Studenten van het kamp van de Monash Universiteit in Gaza werden vanochtend om 02.00 uur gewekt door een extreemrechtse invasie van hun kamp. Gehuld in Australische en Israëlische vlaggen zwermde een groep misdadigers van middelbare leeftijd – overwegend mannen – door het kamp, verwoestte delen van de infrastructuur en schudde de tenten van jonge vrouwen terwijl ze binnen sliepen. Deze gewelddadige aanval komt nadat de studentendemonstranten meerdere intimidatiepogingen van aanhangers van Israël hebben ondergaan terwijl ze hun kamp aan het opzetten waren.
Eén van de daders beweerde lid te zijn van het Israëlische leger. Anderen waren gekleed in gekleurde pruiken en achtervolgden studenten agressief rond en vroegen hen “wat is jouw geslacht?”.
Madi Curkovic, een van de Queer Officers van de Monash Student Association, zat in haar tent toen de invasie begon. “Ze kwamen midden in de nacht terwijl we allemaal sliepen en begonnen deze onaangename muziek extreem luid te schallen”, vertelde ze Rode vlag. “Toen ik uitstapte om te kijken wat er aan de hand was, zag ik deze blanke jongens van middelbare leeftijd rond de tenten van mensen cirkelen en luid roepen dat de Palestijnen dit verdienden omdat ze allemaal terroristen waren, en wij terroristenaanhangers.”
Eén van de nummers die afwisselend werden gespeeld, was een Israëlisch volkslied van extreemrechts met de titel “It’s on us”. Dit lied is zelfs in Israël controversieel omdat het een militaristische, jingoïstische, religieus geïnspireerde oproep is tot willekeurig geweld tegen de Palestijnen. “Goedenavond Gaza, nog een dag, nog een dode nazi”, begint het, met beelden van de bombardementen op scholen en ziekenhuizen terwijl de rappers vieren dat ze “de ratten in hun holen sturen” en “de klootzakken begraven”.
De beveiliging van de campus kwam na een paar minuten ter plaatse, maar deed niets om de aanvallers ervan te weerhouden de kampkeuken en de welkomsttent te vernielen. Ze vroegen ook niet of het goed ging met de slachtoffers van deze schandalige aanval. Dit staat in contrast met hun gebruikelijke gedrag op de campus, waar ze elke protestactie snel onderzoeken en regelmatig studenten lastigvallen bij het opzetten van informatiestalletjes.
Geconfronteerd met de vastberaden passiviteit van de universiteit belden studenten uiteindelijk de politie om de aanval te beëindigen. Hun reactie was schokkend, zelfs voor degenen die hun vreselijke geschiedenis van racisme en onverdraagzaamheid begrijpen. “De eerste vraag die ze mij stelden”, legt Max, een ingenieursstudent, uit, “was ‘wat is hun huidskleur’. Ik kon niet geloven wat ik hoorde”.
Max slaagde er uiteindelijk in voorbij de racistische vooroordelen van de officier te komen en de ruwe schets van de gebeurtenissen uit te leggen. Maar toen de politie enige tijd later arriveerde, besloten ze al snel dat ze niets konden doen. Madeline legde de kluchtige situatie uit Rode vlag: “Ze vroegen of we hadden gezien wie het kamp had beschadigd, of wie de student in de tent had geschud. Dat was duidelijk niet het geval, omdat we sliepen, dus zeiden ze dat er geen bewijs was om vervolg op te geven”.
Toen de politie de extreemrechtse misdadigers vroeg om basisidentificatie, weigerden ze, wat de politie graag accepteerde. In feite nam de politie alleen de gegevens van de studenten op, ondanks dat zij het slachtoffer waren.
Toen ik ‘s ochtends met de studenten sprak, was het overweldigende gevoel dat de aanval van gisteravond hen met een ijzeren vastberadenheid heeft achtergelaten om door te gaan.
“Ze probeerden vreedzame demonstranten bang te maken en te intimideren”, zei een jonge vrouw wier tent door de mannen werd aangevallen. “Maar het zal mij er niet van weerhouden hier te zijn. Ik ben zelfs nog trotser om hier nu te zijn. Hun aanvallen zorgen er alleen maar voor dat ik het volk van Palestina nog meer wil steunen.”
De boodschap van de studenten is duidelijk. “We laten ons niet intimideren”, benadrukte Madi. “We organiseren vandaag een snelle protestactie om onze hernieuwde inzet voor de zaak te demonstreren, en we hopen dat tientallen en tientallen mensen zich vanavond bij ons zullen aansluiten om het kamp te versterken.”
Madi heeft vooral goede hoop dat de studenten- en personeelsvakbonden hun steentje zullen bijdragen aan de lokale tak van deze groeiende studentenopstand. “Vakbonden hebben een lange geschiedenis van het opkomen voor gerechtigheid, zowel in binnen- als buitenland. De gevechtslinies zijn nu getrokken, we hopen dat ze zich bij ons aansluiten in deze vitale beweging.”
Steun de Monash-studenten door vandaag om 14.00 uur deel te nemen aan het protestkamp op de naar citroen geurende gazons en als je kunt, kampeer vanavond. Degenen die dit niet kunnen, kunnen hier een donatie doen om het kamp te helpen herbouwen, of voedsel of andere benodigdheden bezorgen door te bellen naar 0423 479 652.
Bron: redflag.org.au
