NBC verwerpt de stem van Trump, maar omarmt de oorlogspartij

‘Je zou niet aannemen een made man, zoals een gangster, om op het kantoor van een officier van justitie te werken, toch? MSNBC-presentator Rachel Maddow zei deze week over het besluit van NBC om de voormalige voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité Ronna McDaniel in dienst te nemen, een besluit dat het netwerk later terugdraaide. “Je zou geen zakkenroller inhuren om als TSA-screener te werken.”

Maar NBC doet precies dat met een andere partij: haar pro-oorlogsstal van gepensioneerde militaire generaals en admiraals die vasthouden aan oorlogen en bedreigingen voor de nationale veiligheid. Als er ooit een partijdige stem was, zijn de tv-generaals en admiraals des te schandaliger omdat het netwerk hen presenteert als objectieve ‘analisten’, aangezien ze zitting hebben in de defensie-industrie en bedrijfsbesturen die profiteren van eeuwige oorlogen, inclusief oorlogen die niet worden uitgevochten door rechtstreeks naar de Verenigde Staten. Het conflict wordt niet alleen getolereerd door NBC, het wordt ook nooit openbaar gemaakt. (NBC reageerde niet op een verzoek om commentaar op haar huidige beleid inzake belangenconflicten.)

“De VS moeten hier een leidende rol spelen [in Haiti] en heel snel”, zei de gepensioneerde viersterrenadmiraal James Stavridis eerder deze maand in de ether, sprekend over de verslechterende situatie. Stavridis roept op tot de inzet van een door de VS geleide interventiemacht en waarschuwt voor de gevolgen van nietsdoen. “In de jaren negentig hadden we migratiegolven vanuit Haïti, gedreven door vluchtelingen,” zei hij.

De presentator, Gabe Gutierrez van NBC News, op zijn naam, duwde terug. ‘Admiraal, u weet dit beter dan wie dan ook: de geschiedenis van de Amerikaanse interventie in Amerika is niet altijd zo groot geweest’, zei hij. Maar het netwerk, door Stavridis een platform te geven – net zoals ze dat met McDaniel zouden hebben gedaan – neemt niet de moeite om te vermelden dat hun “analist” profiteert van het gebruik van militair geweld. Stavridis fungeert bijvoorbeeld als partner van de investeringsmaatschappij Carlyle Group, eigenaar van grote defensieaannemers en die de admiraal opneemt in zijn Global Aerospace and Government Services Team.

Stavridis, de voormalige geallieerde opperbevelhebber bij de NAVO, fungeert als hoofdanalist op het gebied van internationale veiligheid en diplomatie voor NBC News. Maar op de website van het netwerk wordt niet onthuld dat hij een ingehuurd wapen is, noch wordt enige vorm van openbaarmaking gedaan van zijn externe banden. Stavridis is ook lid of heeft zitting gehad in de raden van bestuur van Fortinet, een cyberbeveiligingsbedrijf; Neuberger Berman beleggingsfondsen; McLarty-medewerkers; Beacon mondiale strategieën; en Ankura, een adviesgroep. (Stavridis reageerde niet op een verzoek om commentaar.)

Stavridis is op het netwerk verschenen om de Israëlische oorlog tegen Gaza te bespreken, maar NBC maakt zijn banden met het Joods Instituut voor Nationale Veiligheid niet bekend, een in Washington gevestigde denktank voor nationale veiligheid die pleit voor nauwere militaire samenwerking tussen de VS en Israël. Op de website van JINSA wordt Stavridis vermeld als voorzitter van de US-Israel Security Task Force van het Gemunder Center.

In een NBC-segment in februari zei Stavridis dat “de regering aanvallen in Iran zal moeten overwegen” als de aanvallen van door Iran gesteunde milities in Irak en Syrië doorgaan.

Op de vraag van Kristen Welker, gastheer van Meet the Press, of het nodig zou kunnen zijn om de ongeveer 3.000 Amerikaanse troepen in Irak en Syrië terug te trekken in het licht van de regionale spanningen, weigerde Stavridis.

“Het laatste wat we moeten doen is ze eruit halen”, zei Stavridis. “Dit is een minimale aanwezigheid die goed werk doet: terrorismebestrijding, samenwerken met de Irakezen tegen de Islamitische Staat.”

Hoewel Stavridis aandringt op beleidsaanbevelingen die zich voordoen als een nuchtere analyse, is een andere officiële militaire analist van NBC zelfs betrokken geweest bij een direct belangenconflict. In 2008 onthulde een uitgebreide uiteenzetting in de New York Times dat de gepensioneerde legergeneraal Barry McCaffrey, terwijl hij werkte als militair analist voor NBC, ook werkte voor de militaire aannemer Defense Solutions. McCaffrey ging de lucht in en prees legergeneraal David Petraeus, destijds de bevelvoerende generaal in Irak, maar maakte nooit bekend dat hij tegelijkertijd Petraeus ertoe aanzette 5.000 gepantserde voertuigen te kopen die door dezelfde aannemer waren gemaakt.

“Daar betaal ik hem voor”, vertelde de CEO van Defense Solutions aan de Times.

Als adviseur hoefde McCaffrey zich niet te houden aan het beleid inzake belangenconflicten van NBC, vertelde de toenmalige president van NBC aan de Times.

“Op NBC en in andere openbare fora heeft generaal McCaffrey consequent gepleit voor oorlogsbeleid en uitgavenprioriteiten die in lijn zijn met zijn bedrijfsbelangen”, meldde de Times. “Maar die interesses worden niet beschreven aan de kijkers van NBC.”

NBC heeft de relatie met McCaffrey, die nog steeds een terugkerende gast op het netwerk is, nooit opgeschort of beëindigd. (McCaffrey reageerde niet op een verzoek om commentaar.)

In juli zei McCaffrey in een interview met Andrea Mitchell dat de regering-Biden “volledig gelijk” had door clusterbommen naar Oekraïne te sturen – een controversieel wapen dat niet mag worden gebruikt (de Verenigde Staten hebben het wereldwijde verbod niet ondertekend).

In februari zei McCaffrey in een interview met een NBC-satellietstation in Seattle dat het onvermogen van het Congres om een ​​militair hulppakket voor Oekraïne goed te keuren “een enorme potentiële impact heeft op de Amerikaanse nationale veiligheid.” In navolging van de waarschuwing van Stavridis over Haïtiaanse vluchtelingen zei McCaffrey dat als Oekraïne de oorlog verliest, “we potentieel 20 miljoen vluchtelingen in West-Europa zullen zien.”

Tijdens het interview nam McCaffrey een expliciet partijdig standpunt in – dezelfde dynamische voorstanders van het ontslaan van McDaniel, de voormalige voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité, probeerden te vermijden.

“Onze nationale veiligheid staat op het spel en dit is een beschamend gedrag dat is aangezet door de heer Trump en waarop wordt gereageerd door de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden”, zei McCaffrey.

Nogmaals, de potentiële financiële conflicten van McCaffrey worden niet bekendgemaakt. In 2021 werd hij benoemd tot lid van de raad van bestuur van defensieaannemer Juvare, waarin stond dat McCaffrey begeleiding zou bieden naarmate het bedrijf zijn rol in de federale en defensieruimte uitbreidt.

McCaffrey is ook president van zijn eigen adviesbureau, BR McCaffrey Associates, dat zichzelf omschrijft als een streven naar ‘banden opbouwen’ tussen federale ambtenaren en aannemers.

Dan is er de gepensioneerde legerluitenant-generaal Stephen Twitty, die in 2022 door het netwerk wordt ingehuurd als militair analist. Twitty fungeert als senior adviseur bij de machtige Chertoff Group en helpt militaire klanten zakelijke kansen te identificeren, aldus de website. Hij is ook senior adviseur bij de Roosevelt Group, die zich richt op strategische communicatie, belangenbehartiging en bedrijfsontwikkeling voor de defensie-industrie; en bestuursadviseur bij Dataminr, een bedrijf voor monitoring van sociale media en kunstmatige intelligentie dat contracten heeft met het Pentagon.

De voormalige plaatsvervangend commandant van het Amerikaanse Europese Commando, Twitty, is een frequente “analist” die de oorlog in Oekraïne uitlegt.

“Duw vooruit, duw hard, laten we de financiering binnen krijgen”, bepleitte Twitty in december, waarmee hij de Amerikaanse militaire hulp aanmoedigde. “Ik denk dat het jaren gaat duren: ze zullen dus duurzame financiering en voorspelbare financiering voor de lange termijn nodig hebben.”

Twitty reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Het potentieel voor conflicten gaat niet verloren bij de staf van NBC. “NBC zal cheques uitschrijven voor een draaideur van voormalige inlichtingendiensten en militairen die zich stilletjes bemoeien met de defensie-industrie, maar het on-air brood breken met een bondgenoot van Trump en een Republikeinse topfunctionaris verdient een oproep tot opstand?” vertelde een NBC-schrijver die om anonimiteit vroeg uit angst voor professionele represailles aan The Intercept. “Stuur de troepen!”