Hier is een droevig geheimpje over het huidige politieke moment: bijna niemand die over de “rechtsstaat” spreekt, geeft er eigenlijk om. Zoals met zoveel dingen in het huidige politieke discours gebruiken de Democraten de “rechtsstaat” – net als “autoritarisme” en “democratie” – als weinig meer dan een partijdig gespreksonderwerp met het enge doel om Donald Trump en zijn presidentiële campagne te ondermijnen.
Wat verklaart nog meer de algemene stilte over de flagrante, maandenlange schending van de Amerikaanse wetten door president Joe Biden tijdens de Israëlische oorlog tegen Gaza?
Gisteren ProPublica meldde dat minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken eenvoudigweg de maandenoude aanbevelingen van zijn eigen functionarissen heeft genegeerd om de militaire hulp aan Israëlische militaire en politie-eenheden die worden beschuldigd van marteling en ander misbruik, stop te zetten, zoals vereist door de Amerikaanse wet. Deze specifieke misstanden – waaronder de marteling en verkrachting van een tiener en buitengerechtelijke executies – houden niet eens verband met de eindeloze litanie van wreedheden die de wereld tijdens de campagne in Gaza elke dag heeft zien gebeuren: ze betreffen louter incidenten die plaatsvonden vóór het begin van de oorlog, voornamelijk op de Westelijke Jordaanoever, die niet onder controle staat van Hamas.
Er is hier geen onduidelijkheid. De Leahy-wetten die in 1997 zijn aangenomen en genoemd zijn naar de lang dienende senator uit Vermont, Patrick Leahy, die hun voornaamste auteur was, stellen ronduit dat Pentagon-geld “niet mag worden gebruikt voor enige training, uitrusting of andere hulp voor een buitenlandse veiligheidstroepeneenheid” als er is “geloofwaardige informatie dat een dergelijke eenheid een grove schending van de mensenrechten heeft begaan.”
Hoewel de regering-Biden dit heeft omzeild door simpelweg te beweren dat ze ‘geen enkele schending hebben gezien’, hebben de functionarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken die met hen spraken ProPublicaevenals de officiële documenten die aan de outlet zijn verstrekt, laten zien dat dit duidelijk een leugen is: Blinken werd al in december op de hoogte gebracht van deze specifieke misstanden.
Leahy zelf, die in 2023 met pensioen ging, heeft de regering van zijn eigen partij feitelijk beschuldigd van het overtreden van de wet, nadat hem eerder dit jaar werd gevraagd of Bidens onophoudelijke wapenstroom naar Israël in overeenstemming was met zijn wetgeving. “Nee. Is dat beknopt genoeg voor u?” antwoordde hij en voegde eraan toe dat “het aantal burgers dat gewond raakt of gedood wordt door door de VS betaalde wapens” een duidelijke schending van de bepalingen ervan was.
Hoe erg dit ook is, het is slechts één wet die Biden heeft overtreden met zijn onvoorwaardelijke facilitering van de Israëlische oorlog.
Dezelfde maand dat Blinken werd geïnformeerd over Israëlische mensenrechtenschendingen, gebruikte Biden de noodautoriteit op grond van de Arms Export Control Act om het Congres over te slaan en voor meer dan $ 106 miljoen aan tankgranaten te verkopen. Maar die wet stelt specifiek dat Amerikaanse militaire hulp mag worden verleend ‘uitsluitend voor de interne veiligheid (inclusief antiterrorisme- en non-proliferatiedoeleinden), voor legitieme zelfverdediging’, of om deel te nemen aan operaties onder de paraplu van de VN of die consistente organisaties. met het VN-Handvest – dat niet beschrijft wat Israël in Gaza doet.
Andere zijn onder meer sectie 620I van de Foreign Assistance Act (die “de Verenigde Staten verbiedt veiligheidshulp of wapenverkoop te verlenen aan welk land dan ook” waarvan de regering de Amerikaanse humanitaire hulp beperkt) en Bidens eigen beleid inzake conventionele wapenoverdracht vanaf februari 2023 (“geen wapenoverdracht zal plaatsvinden”. worden toegestaan” wanneer “het waarschijnlijker is dan niet dat de over te dragen wapens door de ontvanger zullen worden gebruikt voor het plegen van rechtsverdragen die de Verenigde Staten hebben ondertekend en geratificeerd, waardoor ze ook Amerikaans recht zijn geworden.
Sinds vorige maand is Biden nu ook officieel in strijd met de War Powers Resolution, aangenomen door een Democratisch Congres om toekomstige afvallige presidenten in toom te houden nadat Richard Nixon in het geheim de oorlog in Vietnam had uitgebreid om een enorme bombardementscampagne in Cambodja uit te voeren. Biden startte eenzijdig het nu drie maanden durende (en tellen) oorlog tegen de Houthi’s in Jemen zonder zelfs maar een zweem van de juridische rechtvaardiging die historisch is gebruikt om presidenten te excuseren die dit voorrecht aan het Congres ontnemen.
In theorie viel hij nog steeds onder de wet, zolang hij het Congres binnen achtenveertig uur na het begin van de oorlog op de hoogte bracht (wat hij deed) en er na zestig dagen toestemming van het Congres voor kreeg (wat hij niet deed). James A. Siebens van het Stimson Center heeft het een ‘latente constitutionele crisis’ genoemd.
Geen van deze schendingen heeft zelfs maar een greintje aandacht of vurige aanklacht gekregen als de meest triviale strafrechtelijke aanklacht van Donald Trump (niet te verwarren met de zeer ernstige), zoals die rond zijn verkapte betalingen aan voormalig pornoster Stormy Daniels. het proces waarover deze week begon. Maar goed: het illegaal starten van oorlogen, het schenden van verdragen, het overtreden van verbodsbepalingen op het faciliteren van mensenrechtenschendingen – kleine zaken als deze zijn qua belangrijkheid nauwelijks te vergelijken met een presidentskandidaat die zwijggeld betaalt aan zijn minnares.
Zoals dit alles ons eraan zou moeten herinneren, is het nu diep geïnternaliseerd in de Amerikaanse politiek, over partijpolitieke grenzen heen, en door zowel politici als de pers, dat de rechtsstaat eenvoudigweg niet van toepassing is op het buitenlands beleid, ook al is het vermogen van de Amerikaanse president om het land te verwikkelen in Buitenlandse oorlogen zijn misschien wel het meest consequente en verreikende facet van het bureau. Presidenten zijn nu weggekomen met zoveel brutale wetsovertredingen op dit gebied – of het nu gaat om het mondiale systeem van George W. Bush van martelkerkers en het liegen van het land tegen Irak, of de illegale oorlog van Barack Obama in Libië en het claimen van de macht om Amerikaanse burgers zonder eerlijk proces te vermoorden. – dat alle schendingen in deze zin nu als onopvallend worden beschouwd, en zelfs als een routinematig onderdeel van het overgangsritueel van een pas beëdigde president.
Dat is de reden waarom bijna niemand een oogje in het zeil houdt als Dick Cheney, die het land heeft gelogen in een oorlog waarbij duizenden Amerikanen en honderdduizenden Irakezen zijn omgekomen, in een advertentie opduikt waarin Trump wordt vermaand omdat hij ‘leugen’.[d] aan zijn aanhangers” en beschuldigt hij ervan dat er “geen grotere bedreiging voor onze republiek bestaat.” Daarom was er verontwaardiging over de verkeerde omgang door Trump met geheime documenten, maar werd er bijna niets gezegd over het feit dat die documenten geheime plannen voor een oorlog met Iran bevatten. Het schandalige “keizerlijke presidentschap” van George W. Bush is nu eenvoudig geworden Het voorzitterschap.
Om Mahatma Gandhi (mogelijk) te parafraseren: een Amerikaanse inzet voor de rechtsstaat zou zeker een goed idee zijn. Maar zoals blijkt uit de collectieve geeuw die werd veroorzaakt door de opeenvolgende wetsovertredingen van president Biden in de loop van de oorlog in Gaza, bestaat zoiets niet. En het gebrek aan tegenwerking, laat staan verantwoordelijkheid, waarmee hij wordt geconfronteerd, zal het land onder toekomstige presidentiële regeringen veel slechter van pas komen.
Bron: jacobin.com
