De Mexicaanse president Andres Manuel Lopez Obrador heeft beloofd dat er “geen straffeloosheid” zal zijn voor degenen die verantwoordelijk zijn voor een brand in een detentiecentrum waarbij tientallen migranten om het leven zijn gekomen, aangezien rechtengroepen antwoorden eisen en verantwoording afleggen voor de fatale brand van deze week.
“We zullen niets verbergen en er zal geen straffeloosheid zijn”, zei Lopez Obrador woensdag tijdens zijn dagelijkse nieuwsbriefing.
Degenen die verantwoordelijk worden bevonden voor “het veroorzaken van deze pijnlijke tragedie zullen worden gestraft in overeenstemming met de wet”, zei de Mexicaanse leider.
De brand brak maandag laat uit in een detentiecentrum in Ciudad Juarez, een stad in het noorden van Mexico over de grens van de Verenigde Staten met El Paso, Texas.
Minstens 38 migranten werden gedood en meer dan twee dozijn anderen raakten gewond bij de tragedie, die volgens voorvechters van rechten de toenemende beperkingen benadrukt waarmee asielzoekers naar de VS worden geconfronteerd aan de zuidelijke grens van het land met Mexico.
De exacte omstandigheden van de brand blijven onduidelijk, maar Lopez Obrador zei dinsdag dat de brand is ontstaan door migranten die protesteerden tegen een besluit om hen naar hun thuisland te deporteren.
In het detentiecentrum zaten 68 migranten uit Midden- en Zuid-Amerika vast, zei het Nationale Immigratie-instituut van Mexico.
De meeste doden of gewonden bij de brand kwamen uit Guatemala, terwijl de andere slachtoffers uit Honduras, El Salvador, Venezuela, Colombia en Ecuador kwamen, aldus de autoriteiten.
‘Hoe konden ze ze er niet uit krijgen?’
Een korte video die dinsdag op sociale media circuleerde en die leek op beveiligingsbeelden van de binnenkant van het detentiecentrum tijdens de brand, toonde mannen die tegen de tralies van een gesloten deur trapten. Drie geüniformeerde mensen lopen voorbij zonder te proberen de deur te openen.
De Mexicaanse minister van Binnenlandse Zaken, Adan Augusto Lopez, leek later de waarheidsgetrouwheid van de video aan de lokale media te bevestigen.
“Deze verwoestende gebeurtenissen leggen een werkelijk onmenselijk systeem van immigratiehandhaving bloot. Hoe is het mogelijk dat de Mexicaanse autoriteiten mensen opgesloten hebben gelaten zonder dat ze aan het vuur konden ontsnappen?” zei Erika Guevara-Rosas, directeur Amerika bij Amnesty International.
In een verklaring op woensdag drong de rechtengroep er bij de Mexicaanse autoriteiten op aan om volledig te onderzoeken wat er is gebeurd, inclusief “beschuldigingen dat de migranten opgesloten waren terwijl de brand uitbrak”.
Dinsdag hadden ongeveer 100 migranten zich buiten de deuren van de immigratiefaciliteit verzameld om informatie over familieleden te eisen.
Katiuska Marquez, een 23-jarige Venezolaanse vrouw met haar twee kinderen van 2 en 4 jaar, was op zoek naar haar halfbroer, Orlando Maldonado, die met haar op reis was geweest.
‘We willen weten of hij leeft of dood is’, zei ze. Ze vroeg zich af hoe alle bewakers die binnen waren het levend hebben gered en alleen de migranten zijn omgekomen. “Hoe konden ze ze er niet uit krijgen?”
Voorstanders van rechten zeggen dat er de afgelopen weken een toename is geweest van het aantal asielzoekers dat in Mexicaanse grenssteden aankomt in de hoop de VS te bereiken, waardoor de spanningen tussen migranten en autoriteiten toenemen.
De regering van de Amerikaanse president Joe Biden vertrouwt op Mexico om een recordaantal aankomsten aan de grens te helpen beteugelen, onder meer door een alom aan de kaak gesteld uitzettingsbeleid uit het pandemische tijdperk, bekend als Titel 42, uit te breiden.
Op 11 mei is de regering-Biden van plan het beleid te beëindigen en te vervangen door een ingrijpend nieuw beleid dat asiel grotendeels verbiedt aan iedereen die door Mexico reist zonder daar eerst bescherming te zoeken.
Rafael Velasquez, landendirecteur van het International Rescue Committee (IRC) in Mexico, vertelde Al Jazeera in de nasleep van de brand dat de humanitaire infrastructuur in Mexico onder druk staat en “te weinig middelen” heeft te midden van de golf van aankomsten.
“We hebben ook een toename gezien van detentie-operaties door de Mexicaanse regering die plaatsvinden in hotels, op straat en zelfs in opvangcentra van het maatschappelijk middenveld waar mensen die internationale bescherming nodig hebben hun toevlucht zoeken en veiligheid zoeken”, zei Velasquez.
Volgens gegevens die door Amnesty International zijn gedeeld, hebben de Mexicaanse autoriteiten vorig jaar minstens 318.660 mensen vastgehouden in detentiecentra voor migranten en meer dan 106.000 mensen uitgezet, onder wie kinderen en adolescenten.
Bron: www.aljazeera.com