De aankondiging vandaag dat aanklagers van het Internationaal Strafhof arrestatiebevelen eisen tegen Israëlische topfunctionarissen, naast hoge functionarissen van Hamas, heeft een politieke aardbeving teweeggebracht te midden van de voortdurende uitbreiding van het Israëlische offensief in de Gazastrook.
De aankondiging van topaanklager Karim Khan van het ICC – na weken van geruchten dat er mogelijk arrestatiebevelen op komst waren – verbaasde veel juridische waarnemers van de rechtbank.
Het nieuws leidde tot onmiddellijke verontwaardiging bij de Amerikaanse regering. Bevelen tegen Israëlische leiders zouden een nieuw tijdperk markeren voor het internationaal humanitair recht, waarin zelfs nauwe bondgenoten van de VS ter verantwoording kunnen worden geroepen voor hun daden.
“Het ICC heeft nog nooit een westerse functionaris aangeklaagd.”
“Het ICC heeft nog nooit een westerse functionaris aangeklaagd”, zegt mensenrechtenadvocaat en aanklager voor oorlogsmisdaden Reed Brody. “Tot nu toe zijn de instrumenten van de internationale gerechtigheid uitsluitend tegen vijanden en verschoppelingen gebruikt.”
Het plaatsen van Israël in een kamp met verschoppelingen uit de wereld zou ernstige gevolgen kunnen hebben voor de VS, een nauwe bondgenoot van Israël en de belangrijkste leverancier van zijn wapens en diplomatieke dekking.
“De aankondiging van de aanklager zal waarschijnlijk gevolgen hebben voor de beoordeling van de juridische risico’s voor andere staten die de Israëlische oorlog in Gaza steunen of helpen”, zegt Sarah Knuckey, een expert op het gebied van internationaal recht en professor aan de Columbia Law School. “Als er redelijke gronden zijn om aan te nemen dat hoge Israëlische functionarissen verantwoordelijk zijn voor oorlogsmisdaden, lopen landen die de Israëlische oorlog in Gaza ondersteunen het risico medeplichtig te zijn aan diezelfde misdaden. Mogelijk zien we in andere landen versnelde inspanningen om hen ervan te weerhouden wapens te verkopen of militaire hulp aan Israël te verlenen.”
De aankondiging van het ICC betekent dat een panel van rechters zal beslissen of er arrestatiebevelen zullen worden uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Yoav Gallant, samen met drie Hamas-leiders, Yahya Sinwar, Mohammed Deif en Ismail Haniyeh. De aangeklaagde mannen worden beschuldigd van verschillende misdaden die verband houden met de Hamas-aanval op Israël op 7 oktober, evenals het daaropvolgende Israëlische militaire offensief in Gaza.
Hoewel Hamas internationaal al geïsoleerd is, zijn de politieke gevolgen van de beschuldigingen potentieel ernstig voor Israël. Tientallen jaren van onderwerping van de Palestijnen onder een militaire bezetting hebben geleid tot wijdverbreide kritiek op Israël, waarbij zijn gedrag tijdens de huidige oorlog het land steeds meer in de richting van een paria duwde.
Een uitvaardiging van arrestatiebevelen door ICC-rechters voor de arrestatie van Israëlische en Hamas-functionarissen – hoogstwaarschijnlijk op aanbeveling van de hoofdaanklager – zou de wereld een veel vijandiger plek maken voor Israëlische functionarissen die door de instelling worden beschuldigd van misdaden.
“Alle 124 landen die partij zijn bij het Statuut van Rome zijn wettelijk verplicht om samen te werken met het ICC en moeten iedereen op hun grondgebied arresteren die onderworpen is aan een ICC-arrestatiebevel”, aldus Knuckey. “Dit zou de mogelijkheden van de verdachten, waaronder premier Netanyahu en minister van Defensie Gallant, om naar het buitenland te reizen en deel te nemen aan internationale evenementen aanzienlijk beperken.”
Juridische deskundigen spraken ook hun verbazing uit over het feit dat Khan, die gezien wordt als iemand die dicht bij de belangen van de westerse staten op het gebied van het buitenlands beleid staat en zelfs een favoriet van Israël zou zijn, uiteindelijk degene was die de trekker overhaalde van een van de meest consequente aankondigingen in de geschiedenis van de Israëlische regering. ICC.
“De Palestijnse pogingen om het ICC in te roepen voor vermeende Israëlische oorlogsmisdaden – inclusief illegale nederzettingen – zijn al bijna vijftien jaar lang traag onder drie opeenvolgende aanklagers”, aldus Brody. “Er bestond een veronderstelling dat Khan, die Vladimir Poetin zo snel aanklaagde voor wreedheden in Oekraïne, terughoudend was, ondanks zijn krachtige waarschuwingen aan zowel Hamas als Israël, om Israëlische functionarissen daadwerkelijk verantwoordelijk te houden voor oorlogsmisdaden.”
Het verzoek om arrestatiebevelen komen tegen de achtergrond van een verwoestende oorlog in Gaza die al tienduizenden burgers heeft gedood en de fysieke infrastructuur van het gebied heeft vernietigd. Het Wereldvoedselprogramma oordeelde dat delen van Gaza nu in een staat van “volledige hongersnood” verkeren, grotendeels als gevolg van Israëls pogingen om de levering van humanitaire hulp te blokkeren.
De oorlog heeft geleid tot een stroom van veroordelingen van Israël, waaronder aanklachten door verschillende Europese, Aziatische en Latijns-Amerikaanse landen, evenals massaprotesten over de hele wereld, ook in de Verenigde Staten.
De Israëlische regering is bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ) al aangeklaagd voor genocide vanwege haar gedrag in de oorlog. Extra aanklachten bij het ICC door Khan zullen de druk op de Israëlische regering vergroten, ook al belooft deze het conflict voort te zetten.
“Het is moeilijk om precies te weten wat hem dwong,” zei Brody, “maar ik denk dat het overweldigende bewijs van Israëlische oorlogsmisdaden, de groeiende mondiale veroordeling van Israëlische acties en de passiviteit van het ICC, en de beslissing van het ICJ dat er sprake was van een plausibele schending van de genocideconventie speelden allemaal een rol.”
“Ik was in december bij de ICC-vergadering toen Khan en zijn team van vele kanten intense kritiek kregen”, voegde Brody eraan toe.
De Amerikaanse regering heeft de beschuldigingen van het ICC tegen Israël al aangevallen.
“De aanvraag van de aanklager van het ICC voor arrestatiebevelen tegen Israëlische leiders is schandalig”, zei president Joe Biden in een verklaring van drie zinnen. “En laat me duidelijk zijn: wat deze aanklager ook mag impliceren, er is geen gelijkwaardigheid – geen – tussen Israël en Hamas. Wij zullen Israël altijd steunen tegen bedreigingen voor zijn veiligheid.”
Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei dat de VS de beschuldigingen tegen Israël “fundamenteel verwerpen”, en ook de “gelijkwaardigheid van Israël met Hamas” afkeuren.
De VS zijn geen partij bij het Statuut van Rome, het verdrag dat het ICC in het leven heeft geroepen, en hebben in het verleden aanklagers die verbonden zijn aan de rechtbank, die hebben geprobeerd beschuldigingen van oorlogsmisdaden tegen Amerikaanse militaire functionarissen te onderzoeken, bedreigd en zelfs gesanctioneerd. Israël is ook geen partij bij het verdrag.
Er kunnen grenzen zijn aan hoeveel de VS kunnen doen om Israëlische functionarissen te beschermen, afgezien van het voeren van campagne om het ICC te vernietigen en de infrastructuur van het internationaal recht wereldwijd te ontmantelen.
“De manier waarop regeringen reageren op de aankondiging van vandaag zal een test zijn voor de echtheid van hun inzet voor internationale gerechtigheid voor iedereen.”
Ondanks veroordelingen door de VS hebben andere staten verklaringen afgelegd waarin zij de aankondiging van het ICC verwelkomen, waaronder Ierland, een criticus van Israël binnen de Europese Unie, wiens minister van Buitenlandse Zaken andere landen opriep om de “onafhankelijkheid en onpartijdigheid” van het ICC te respecteren en tegelijkertijd de bedreigingen aan het adres van het ICC te veroordelen. de rechtbank en haar personeel. Het uitvaardigen van arrestatiebevelen tegen Israël, vanwege de bezwaren van zijn machtigste beschermheer van de supermacht, zal waarschijnlijk een keerpunt zijn voor het ICC, omdat het een reputatie wil opbouwen als een consistente kracht voor de toepassing van het internationaal recht wereldwijd.
“Het ICC, en de internationale gerechtigheid in het algemeen, worden vaak bekritiseerd omdat ze selectief of imperialistisch zijn, of de geopolitieke belangen van machtige staten weerspiegelen”, zegt Knuckey, hoogleraar rechten aan Columbia. “De aankondiging van vandaag kan helpen om de internationale gerechtigheid weer in evenwicht te brengen, en zendt een krachtige boodschap uit dat alle regeringen het internationaal recht moeten naleven.”
Ze voegde eraan toe: “Veel westerse staten waren zeer voorstander van arrestatiebevelen tegen de Russische president Poetin vanwege zijn misdaden in Oekraïne. De manier waarop regeringen reageren op de aankondiging van vandaag zal een test zijn voor de echtheid van hun inzet voor internationale gerechtigheid voor iedereen.”
Bron: theintercept.com
