Voormalig president Donald Trump heeft koortsachtig geprobeerd afstand te nemen van Project 2025, dat is uitgegroeid tot een politieke last voor Republikeinen. Maar de banden tussen de campagne en Project 2025 blijven opduiken, ook op de dankbetuigingenpagina van een aankomend boek van een van de hoofdauteurs van het aartsconservatieve manifest.
Het boek van Kevin Roberts, voorzitter van de Heritage Foundation, getiteld “Dawn’s Early Light: Taking Back Washington to Save America,” veroorzaakte vorige week een mediastorm omdat het een voorwoord bevat dat is geschreven door JD Vance. Toen de interesse in het boek toenam nadat Trump Vance als zijn vicepresident had gekozen, verdween een digitale versie van de tekst van een website waar uitgevers vooruitkopieën delen met boekrecensenten.
The Intercept heeft een proefdruk van de dankbetuigingenpagina van het boek bekeken. Daarin bedankt Roberts collega’s van de Heritage Foundation, waaronder Roger Severino, die een hoofdstuk schreef voor Project 2025 waarin hij aandrong op verdere beperkingen op abortus, roept hij prominente conservatieve mediapersoonlijkheden aan en prijst hij Vance bij naam.
“En aan Senator JD Vance, bedankt dat je mij en miljoenen Amerikanen hebt geïnspireerd met je verhaal, en nu met je leiderschap,” schrijft Roberts. “Ik ben zo dankbaar dat je het voorwoord hebt geschreven.”
De dankbetuigingenpagina is niet het enige deel van het boek dat dinsdag openbaar werd gemaakt. The New Republic publiceerde Vance’s voorwoord, waarin John Travolta’s “Pulp Fiction”-personage wordt geciteerd, de Amerikaanse politiek wordt vergeleken met het wieden van tuinen en het boek wordt geprezen voor “het verwoorden van een fundamenteel christelijke visie op cultuur en economie: het erkennen dat deugd en materiële vooruitgang hand in hand gaan.” Vance prijst de Heritage Foundation voor het zijn van “de meest invloedrijke motor van ideeën voor Republikeinen van Ronald Reagan tot Donald Trump.”
Maar de kern van wat Vance in Roberts’ boek onderschreef – wat een commentator ‘de populaire verhalende versie’ van Project 2025 noemde – blijft geheim.
Het is geweest een paar zware dagen voor de conservatieve denktank achter Project 2025, aangezien organisaties die hielpen met het opstellen van het document zich stilletjes terugtrokken. Op dinsdag trad Paul Dans, een voormalig ambtenaar van de regering van Trump die diende als directeur van Project 2025, af. De campagne van Trump verspilde geen tijd met het uitbrengen van een jubelend sinistere verklaring over X.
“Berichten over de teloorgang van Project 2025 zouden zeer welkom zijn en zouden een waarschuwing moeten zijn voor iedereen of elke groep die probeert hun invloed op president Trump en zijn campagne verkeerd voor te stellen: het zal niet goed voor u aflopen”, aldus de verklaring.
Roberts bracht een optimistischer verklaring uit waarin hij het leiderschap van Dans prees en suggereerde dat Project 2025 “onze inspanningen zal voortzetten om een personeelsapparaat op te bouwen voor beleidsmakers op alle niveaus – federaal, staats- en lokaal.”
Roberts heeft geen commentaar gegeven op de status van zijn boek, dat vorige week verdween van NetGalley, een website die uitgevers gebruiken om vooruitkopieën te delen met boekrecensenten. The Intercept vroeg op 25 juli om een NetGalley-exemplaar; binnen enkele uren was de aanvraagfunctie voor die titel op de website uitgeschakeld. Het boek verschijnt niet meer in de zoekresultaten op dat platform.
Uitgeverijgigant HarperCollins en zijn uitgeverij Broadside Books, die “gespecialiseerd is in conservatieve non-fictie”, reageerden niet op vragen over de status van het boek of waarom recensie-exemplaren offline werden gehaald.
Het boek “identificeert instellingen die conservatieven moeten bouwen, andere die we moeten terugnemen, en nog meer die te corrupt zijn om te redden,” aldus HarperCollins. Roberts’ lijst omvat federale agentschappen zoals de FBI en het Department of Education, beide doelwitten van Project 2025, plus een reeks culturele instellingen zoals de Ivy League en de Gates Foundation, “om er een paar te noemen.”
De afgelopen weken werden de titel en de cover van het boek gedempt om letterlijke provocerende taal te verwijderen. Op de omslag van het boek stond voorheen een lucifer en de ondertitel “Burning Down Washington to Save America”, volgens gearchiveerde pagina’s op Amazon en de HarperCollins-website. “Net zoals een gecontroleerde verbranding de levensduur van een bos behoudt, moeten conservatieven deze instellingen afbranden als we de Amerikaanse manier van leven willen behouden”, luidde een zin uit de beschrijving van het boek die is geschrapt.
Tegelijkertijd leunde HarperCollins op de controverse rond Project 2025. Op een gegeven moment werd de Amazon-pagina bijgewerkt met de opmerking dat Roberts het “Project 2025-hoofd” is en werd er gezinspeeld op zijn controversiële opmerkingen over een “Tweede Amerikaanse Revolutie”.
HarperCollins reageerde niet op vragen over wanneer deze wijzigingen werden doorgevoerd en waarom.
In de ongecorrigeerde bewijs van de dankbetuigingen van het boek, beoordeeld door The Intercept, bedankt Roberts “vrienden” zoals Tucker Carlson en Newt Gingrich voor het “beoordelen van de conceptversie en het schrijven van een aantal uitstekende blurbs”, die ook op de huidige Amazon-pagina staan.
Roberts prijst een van Trumps voormalige nationale veiligheidsadviseurs, KT McFarland, die ook een stukje tekst schreef op de Amazon-pagina van het boek.
In de dankbetuigingen bedanken we Mollie Hemingway, hoofdredacteur van The Federalist, voor het schrijven van een blurb, maar die van haar is nog niet op de site gepubliceerd.
Dinsdag bekritiseerde Hemingway de kritiek van de Trump-campagne op Project 2025. “Trumpworld buigt voor de leugens van de linkse media en blijft aangeven dat hij zijn meest loyale voetsoldaten — die bij hem bleven, zelfs toen er maar weinig anderen waren — of hun conservatieve ideeën niet in zijn volgende regering wil,” schreef ze op X. “Interessant.”
Samen met Vance uit Roberts zijn dank aan verschillende andere conservatieve politici. “Een paar gekozen functionarissen waren van vitaal belang voor dit boek,” schrijft Roberts in de dankbetuigingen, waarbij hij er nog twee bij naam noemt: zijn “vrienden Rep. Chip Roy en Sen. Mike Lee, met wie ik lange en esoterische discussies heb gehad over conservatisme.”
Roberts en de Heritage Foundation hebben niet direct gereageerd op verzoeken om commentaar.
Bron: theintercept.com
