Trump’s keuze voor fracking-CEO Chris Wright als minister van Energie luidt een moerasopwekking in – Moeder Jones

Amerikanen van een bepaalde leeftijd hebben de neiging om de term ‘Orwelliaans’ willens en wetens rond te gooien. Maar de uitdrukking past echt bij het beschrijven van het gedrag van onze misdadige, tweemaal afgezette president-elect.

In de klassieke roman van George Orwell 1984dicteert een dictatuur, vertegenwoordigd door de almachtige ‘Big Brother’, de realiteit waaraan haar burgers zich moeten houden, hoe op zijn kop ook. Officiële slogans zijn onder meer ‘onwetendheid is kracht’, ‘vrijheid is slavernij’ en ‘oorlog is vrede’.

In deze context komt een andere slogan in me op: “Drain the swamp.”

Trump heeft deze populistische uitdrukking niet uitgevonden, maar hij heeft er een middelpunt van zijn eerste campagne van gemaakt – een gelofte om DC te verlossen van de giftige invloed van speciaal rentegeld, lobbyisten, enz. Politici van beide partijen hebben natuurlijk al lang tekeergegaan, vaak zonder veel geloofwaardigheid, tegen speciale belangen in Washington in, en het vernietigen van de garanties voor campagnefinanciering door het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft inderdaad een beerput van oligarchische invloed in DC gecreëerd die de partijgrenzen overschrijdt.

Het is niet de slogan zelf die Orwelliaans is. Het Orwelliaanse deel is Trumps evocatie van het moeras, terwijl hij vossen aanstelt om het federale kippenhok opnieuw te bewaken. Het is een trollen van de libs, maar een trollen met potentieel ernstige gevolgen – en een signaal dat onze regering te koop is, nu openlijker dan ooit.

Bewijsstuk A: Trumps selectie van Chris Wright, de CEO van Liberty Energy, een bedrijf voor frackingdiensten in Denver, voor de functie van minister van Energie. Wright heeft geen overheidservaring en zeker geen ervaring met kernwapens waarvan het toezicht een cruciaal onderdeel is van de rol van DOE.

Ondertussen zijn Wrights andere kwalificaties voor de functie, zoals typerend voor Trumps kabinetskeuzes tot nu toe, – om Orwelliaanse ‘Newspeak’ te gebruiken –dubbelplusgoed.

Het is niemand ontgaan dat de belangrijkste overweging van Trump bij het uitdelen van sleutelposities loyaliteit aan de baas is. Als procureur-generaal koos hij Matt Gaetz, een onervaren advocaat (maar fel loyalist) die is beschuldigd van seksuele ongepastheid – er zijn nooit aanklachten ingediend – en die berucht is omdat hij video’s van House-collega’s zou hebben opgedrongen van vrouwen met wie hij in bed lag. Als directeur van de nationale inlichtingendienst koos Trump Tulsi Gabbard, een voormalig congreslid dat mijn collega Dan Friedman omschrijft als een ‘uniek slechte keuze’. Ze heeft namelijk geen inlichtingenervaring en is zo op één lijn met de propagandamachine van Vladimir Poetin dat haar nominatie zelfs op de Russische televisie werd gevierd. Om toezicht te houden op de communicatie van het Witte Huis, koos hij een bommenwerper uit die zijn tanden bij UFC sneed. Voor Gezondheid koos hij Robert Kennedy jr., een man zonder academische expertise op de gebieden die hij zou overzien, en wiens standpunten en prioriteiten ver verwijderd zijn van de mainstream, zoals mijn collega David Corn heeft gemeld. (In deze regering is onwetendheid blijkbaar inderdaad kracht.)

Ook Wright is een loyalist, maar deze keuze voelt duidelijk transactioneel aan:Moerasachtig. Trump heeft tijdens zijn campagne immers meerdere keren ontmoetingen gehad met top-CEO’s op het gebied van fossiele brandstoffen, waarbij hij beloofde dat ze rijkelijk beloond zouden worden als ze hem geld zouden geven en hem zouden helpen verkozen te worden. Wright, die de klimaatcrisis ontkent en de Amerikaanse transitie naar schone energie volledig afwijst – wat vreemd is, omdat deze al goed op weg is, ondanks de pogingen van de fossiele brandstoffenindustrie om deze te dwarsbomen – is de beloning van de industrie. Net als de keuze van Trump voor Binnenlandse Zaken, de gouverneur van North Dakota, Doug Burgham, die er blijkbaar voorstander van is om de boringen op federaal land uit te breiden.

De New York Times meldt dat Wrights vrouw, Liz, mede-organisator was van een Trump-inzamelingsactie in Montana, en dat het echtpaar in totaal $ 350.000 schonk aan een Trump-campagnecomité. Het meest opvallende was dat Wright de voorkeur had van oliemiljardair Harold Hamm, een belangrijke Trump-donor en co-presentator van bijeenkomsten waar kandidaat-Trump oliebestuurders het hof maakte met wat verdacht veel leek op een pay-to-play-praatje.

Hamm speelt al eeuwenlang het politieke geldspel. Als voormalig Moeder Jones verslaggever Josh Harkinson schreef in een vroeg profiel van de olieman: Hamm begon in 2007 serieus politieke doelen te steunen, richtte een groep op genaamd de Domestic Energy Producers Alliance (slogan: “Goede dingen vloeien voort uit Amerikaanse olie”) en gaf miljoenen dollars aan kandidaten en rechtse doelen gesteund door de miljardair-industriëlen Charles en David Koch – waaronder bijna $ 1 miljoen ter ondersteuning van Mitt Romneys mislukte bod uit 2012 op het Witte Huis.

In zijn haast om de Bakken Shale in North Dakota te exploiteren, schreef Harkinson in 2012, heeft Hamms bedrijf, Continental Resources, “de milieuwetgeving met voeten getreden….

Documenten verworven door ProPublica laten zien dat het sinds 2009 minstens 200.000 liter olie heeft gelekt in North Dakota, veel meer dan enig ander bedrijf. Dat jaar legde de gezondheidsafdeling van de staat Continental in een van de weinige formele aanklachten tegen oliemaatschappijen een boete van $428.500 op voor het vergiftigen van twee kreken met duizenden liters pekel en ruwe olie, maar verlaagde het bedrag later tot $35.000. Rond dezelfde tijd, tijdens een dooi, overstroomden vier continentale afvalputten, waardoor een giftige soep op het omringende land terechtkwam. De Industriële Commissie zei dat ze het bedrijf een boete van $125.000 zou opleggen, maar uiteindelijk verlaagde ze het bedrag tot minder dan $14.000, omdat “de natte omstandigheden omstandigheden creëerden die door Continental niet waren voorzien.”

Hamm trad in 2016 op voor Trump, verzekerde zich van een VIP-zetel bij de inauguratie van 2017 en oefende zijn invloed uit tijdens de eerste termijn van Trump. Van de Washington Post:

Begin 2020 lobbyde hij bij Trump om Saoedi-Arabië en Rusland ervan te overtuigen een prijzenoorlog te beëindigen die de olieprijs tot onder de $ 0 per vat had gebracht, waardoor Hamm in slechts een paar dagen $ 3 miljard verloor.

De inspanning leek vruchten af ​​te werpen. In april 2020 stemden leden van de OPEC, Rusland en andere olieproducerende landen, onder druk van Trump, in met de grootste productieverlagingen ooit onderhandeld – bijna 10 miljoen vaten per dag – toen de vraag naar olie tijdens de pandemie instortte.

Deze keer zouden Hamm, nu de uitvoerend voorzitter van Continental, en zijn collega-olie- en gasbestuurders graag zien dat een aantal van die vervelende milieuregels tot ziens worden gedaan, inclusief de boetes die onder de Inflation Reduction Act van president Joe Biden zijn opgelegd aan boorers die afval spuwen. methaan – een bijzonder krachtig broeikasgas en hoofdbestanddeel van het zogenaamde aardgas – in de atmosfeer.

Het doel van het reguleren van de fossielebrandstofindustrie is ervoor te zorgen dat Amerikanen schone lucht en water krijgen en op zijn minst enige hoop kunnen ontsnappen aan de ergste verwoestingen van een opwarmende planeet. Het afschaffen van dergelijke regelgeving en het voorkomen van nieuwe regels die zijn donoren geld kosten, is een groot deel van wat deze tweede regering-Trump – om nog maar te zwijgen van het Amerikaanse Hooggerechtshof, met zijn besluiten die de autonomie van federale agentschappen verlammen – op het punt staat te verwezenlijken.

Noem het moeras 2.0.