Bosbranden hebben Los Angeles overspoeld – Moeder Jones

Minstens vijf bosbrandenwaaronder een nieuwe die donderdag uitbrak in de Hollywood Hills, hebben Los Angeles County overspoeld en meer dan 27.000 hectare verwoest in de meest verwoestende branden in de geschiedenis van de regio.

Op het moment van schrijven zijn ten minste vijf mensen gedood en zijn 130.000 mensen verplicht geëvacueerd. Duizenden bouwwerken en hele buurten zijn dat geweest vernietigd. Terwijl brandweerambtenaren de oorzaken van de branden onderzoeken, hebben ze dat onmiskenbaar gedaan aangewakkerd door de Santa Ana-winden die op een gegeven moment meer dan 160 km per uur bereikten.

Uit een onderzoek uit 2023 bleek dat de klimaatverandering een belangrijke bijdrage levert aan de recordbrekende bosbranden in Californië van de afgelopen twintig jaar.

De National Weather Service, die tot donderdag de hoogste waarschuwing gaf voor extreme brandomstandigheden in een groot deel van Los Angeles County, zei dat de lage luchtvochtigheid en de droge vegetatie in Los Angeles “ongeveer net zo slecht zijn als het maar kan zijn in termen van brandweer.”

Een van de zwaarst getroffen gebieden is de welvarende wijk Pacific Palisades, waar een belangrijk winkelcentrum eigendom is van miljardair Rick Caruso.

Dit is wat er nog over is van de Pacific Palisades. Het winkelcentrum heeft het overleefd. Bijna al het andere is verdwenen. Woningen, appartementencomplexen… bedrijven. pic.twitter.com/Vfz721V48J

— Jonathan Vigliotti 🐋 (@JonVigliotti) 8 januari 2025

Als directe reactie op de dreiging van watertekorten, waarvan ambtenaren vrezen dat dit de brandbestrijdingsinspanningen aanzienlijk zou kunnen schaden, benadrukte Mark Pestrella, directeur van Los Angeles County Public Works, dat het brandkraansysteem in het gebied niet ontworpen was om bosbranden te bestrijden. “Daarom is luchtsteun zo cruciaal voor het vuurgevecht en helaas hebben wind en zicht in de lucht die steun verhinderd”, zei Pestrella, die er bij de bewoners op aandrong geen water te gebruiken om de branden te bestrijden, zodat het water bewaard kon blijven voor de brandweer.

“Het is werkelijk zinloos om te proberen de brand in je huis met je slang te bestrijden”, voegde hij eraan toe.

Tientallen scholen in LA County blijven gesloten. Alberto M. Carvalho, de hoofdinspecteur van het Los Angeles Unified School District, zei: “We nemen de beslissing om scholen te sluiten op een zeer methodische en wetenschapsgedreven manier”, daarbij verwijzend naar overwegingen als de luchtkwaliteit.

“National Weather Service heeft een aanhoudende rode vlag-weersgebeurtenis voorspeld met harde wind en lage luchtvochtigheid, waardoor alle inwoners van Los Angeles County in gevaar komen”, zei Marrone woensdag om 8.00 uur PT.

Marrone maakte duidelijk dat ze al twee mensen hadden gearresteerd wegens plundering. “Als je erover denkt om naar deze gebieden te komen om deze woningen te stelen, zul je worden opgepakt, gearresteerd en vervolgd.” gezegd de brandweercommandant.

De eerstehulpverleners op dezelfde persconferentie drongen er bij de bewoners op aan om de bevelen op te volgen en waakzaam te blijven snel–evolueert noodgeval.

“Ten slotte willen we er zeker van zijn dat iedereen begrijpt dat we nog niet buiten gevaar zijn. Met de harde wind die vandaag de dag nog steeds door de stad en provincie waait, zal ik je vertellen dat we ons allemaal inzetten voor onze eerstehulpverleners om levens en eigendommen te beschermen” benadrukte Marrone tijdens de briefing.

Ondertussen hebben spraakmakende conservatieven en de nieuwgekozen president Donald Trump geen tijd verspild door de Democratische wetgevers de schuld te geven van de branden. Trump beweerde dat gouverneur Newsom, die hij ‘Newscum’ noemde, ‘een in wezen waardeloze vis, een spiering genaamd, wilde beschermen door hem minder water te geven (het werkte niet!), maar zich niets bekommerde om de mensen van Californië.” Elon Musk en Caruso hebben ook hun mening uitgesproken over de huidige democratische burgemeester Karen Bass, die in Ghana is voor de inauguratie van de Ghanese president John Mahama. Bass is vanaf woensdag onderweg terug naar LA.

Caruso, de uitdager van Bass in 2022, liep met name zonder klimaatplan.

Dit is een ontwikkelingsverhaal. Kom terug voor updates.