De conventionele wijsheid stelt dat de Super Bowl het meest lucratieve sportevenement ter wereld is en maar liefst $ 1 miljard aan inkomsten genereert. Afgezien van de game zelf, zijn de optredens tijdens de rust, met belangrijke muziekiconen, lange tijd een grote trekpleister voor kijkers. De show van dit jaar – gesponsord door Apple Music, geproduceerd door Roc Nation en Diversified Production Services, en met rapper Kendrick Lamar – zal geen uitzondering zijn.
Adverteerders zullen naar verluidt gemiddeld $ 7 miljoen uitgeven voor een plek van 30 seconden in de Super Bowl LIX, wat een enorme meevaller is voor Fox. Omdat er de afgelopen jaren miljoenen meer kijkers voor de rust hebben gekeken dan voor het spel zelf, kunnen deze kosten naar verwachting hoger uitvallen voor adverteerders die de slots tijdens de pauze willen hebben.
Niet iedereen is echter bezig met het opruimen van het entertainment tijdens de rust.
De arbeiders die belast zijn met het opzetten en afbreken van de grote, uitgebreide podia en displays op het veld voor het ongeveer 15 minuten durende optreden, krijgen nauwelijks geld binnen. Voor de rustshow van dit jaar zullen veldpersoneelsleden slechts $ 12 per stuk verdienen. uur tijdens de repetities en tijdens Super Bowl LIX zelf, volgens een online vacature. De baan strekt zich uit over acht dagen en omvat ongeveer 48 uur werk.
De rol vereist dat werknemers zware voorwerpen kunnen ‘duwen, trekken, buigen en tillen’, tot een gewicht van 50 pond, volgens de lijst. Werknemers zullen “de grote rollende podiumkarren en andere decorelementen op en buiten het veld verplaatsen en monteren” voor de show, die doorgaans 10 tot 15 miljoen dollar kost om te produceren. De bemanningen krijgen geen kaartje om de wedstrijd te bekijken.
Steden concurreren vaak met elkaar om de Super Bowl te organiseren, waarbij ze de belofte van de NFL nastreven dat het jaarlijkse evenement miljoenen aan inkomsten in de lokale economie zal injecteren. Maar de voordelen blijven vaak achter bij de verwachtingen.
“De realiteit is dat we deze banen zien, of het nu gaat om het werken tijdens de rustshow, of het nu gaat om het werken in een concessiestand, of zelfs het restaurantwerk dat extra uren krijgt omdat de Super Bowl eraan komt – dit zijn geen goedbetaalde banen. zegt Michael Edwards, een professor aan de North Carolina State University die onderzoek doet naar de ethiek en sociale verantwoordelijkheid van sport en sportevenementen. “Dit zijn allemaal klusbanen in de dienstverlenende sector, die laagbetaald zullen zijn en helemaal geen voordelen opleveren.”
Roc Nation, Diversified Production Services en de NFL reageerden niet onmiddellijk op de verzoeken van The Intercept om commentaar. Het vermelde e-mailadres op de Super Bowl Productions-website, waarop het optreden werd geplaatst, reageerde ook niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Hoewel er voor sommige werknemers en bedrijven op de korte termijn winst kan zijn, blijkt uit onderzoek dat het totale inkomstenaandeel voor de lokale belastingbetalers ongeveer een kwart bedraagt van wat is beloofd. Dat inkomen is een fractie vergeleken met wat de NFL verdient aan kaart- en merchandiseverkoop en uitzendovereenkomsten, waarvan de competitie 100 procent op zak heeft.
“Het grootste deel van de economische impact van de Super Bowl wordt gerealiseerd door bedrijven en lekt uit de lokale economie.”
De lonen van $12 per uur zijn in overeenstemming met de arbeidswetten in Louisiana, waar geen staatsminimumloon bestaat en het federale minimumloon van $7,25 volgt. Toch blijkt uit schattingen dat werknemers in de fastfoodsector gemiddeld meer verdienen met 18 dollar per uur, waarbij de onderkant van het gemiddelde ongeveer 13 dollar per uur bedraagt. Voedselarbeiders en arbeidsvoorstanders dringen er al bijna tien jaar op aan om het minimumloon van de staat te verhogen naar 15 dollar per uur, waarbij veel laagbetaalde werknemers niet in staat zijn de gezondheidszorg, nutsvoorzieningen en rekeningen te betalen.
“Er is altijd een vage, maar benadrukte verklaring over het X-aantal banen dat wordt gecreëerd door het organiseren van de Super Bowl”, zei Edwards. “Het grootste deel van de economische impact van de Super Bowl wordt gerealiseerd door bedrijven en lekt uit de lokale economie. Wat daadwerkelijk in de zakken van omwonenden belandt, is doorgaans veel minder.”
Geschiedenis van arbeidskwesties
De Super Bowl, en vooral de rustshow, is berucht vanwege de arbeidsuitbuiting, van lage lonen tot beschuldigingen van loondiefstal en onbetaald werk. De NFL leunt tijdens de Super Bowl regelmatig op onbetaald vrijwilligerswerk.
Voorafgaand aan de wedstrijd van dit jaar is de competitie actief bezig met het werven van onbetaalde vrijwillige ‘ambassadeurs’. Van de onbetaalde werknemers wordt verwacht dat ze bezoekers helpen op luchthavens, hotels en door de NFL goedgekeurde evenementen, waarbij ze in de aanloop naar de wedstrijd drie ploegendiensten van vier uur draaien.
In 2016 rekruteerden productiemanagers voor de rustshow van de Super Bowl 50 in de San Francisco Bay Area vrijwilligers voor het veldpersoneel, zonder loon. De regeling was een mogelijke schending van de Californische arbeidswetten, die het gebruik van vrijwilligerswerk voor commerciële evenementen beperken. Nadat echter een lokaal nieuwsbericht van een bij Bay Area ABC aangesloten station was uitgezonden, zei de NFL dat het zijn bemanning van ongeveer 500 veldwerkers zou betalen.
Enkele jaren later, in 2021, rekruteerden door de NFL ingehuurde productieteams tijdens de Super Bowl in Tampa, Florida echter onbetaalde vrijwilligers om op te treden als onderdeel van de rustshow, volgens oude vermeldingen voor het evenement.
“De Super Bowl of de NFL zijn niet anders dan welke andere onderneming dan ook.”
De rustshow voor de Super Bowl in 2022, gehouden in de omgeving van Los Angeles, zorgde ook voor controverse vanwege het aanbieden van onbetaalde rollen voor dansers, het rekruteren van hen voor 72 uur onbetaalde repetitietijd, evenals het optreden. De NFL stemde er uiteindelijk mee in om dansers $ 15 per uur te betalen, wat de voorstanders van dans en arbeid nog steeds teleurstelde.
Het loon voor de 500 veldpersoneelsarbeiders voor het optreden, gesponsord door Pepsi, bedroeg ook $ 15 per uur, wat destijds het minimumloon was voor Californië.
Concessiearbeiders tijdens de Super Bowl van vorig jaar in Las Vegas verdienden slechts $14,25 per uur – iets meer dan het minimumloon van Nevada, maar minder dan de $18 bieren die ze serveerden. En na de Super Bowl van 2019 in Atlanta werkten 200 werknemers, ingehuurd door een door de NFL geautoriseerd bedrijf, 72 uur, inclusief 14 uur per dag, maar ontvingen geen loon.
“De Super Bowl of de NFL zijn niet anders dan enig ander bedrijf in de VS of de wereld: er is altijd sprake van een aandelenprobleem”, aldus Edwards. “Er kan altijd een argument worden aangevoerd dat de eigenaren meer winst moeten delen met de arbeid.”
Hij wees erop dat spelers via hun machtige vakbond, de NFL Players Association, hebben kunnen onderhandelen over beter betaalde contracten, maar dat dit niet is doorgedrongen tot de frontliniewerkers in de NFL.
Hij zei: ‘Het eerstelijnspersoneel krijgt altijd zo laag betaald als het management in sommige gevallen kan wegkomen.’
“Gebouwd om New Orleans te hosten”?
Terwijl het wedijverde om de Super Bowl te organiseren, bracht New Orleans zichzelf op de markt als de ‘Built to Host’-stad, met een robuuste toeristische infrastructuur die al aanwezig was. Die capaciteit heeft het grote spel in het verleden al tien keer naar Crescent City gebracht.
Het organiseren van de Super Bowl dit jaar is niet zonder controverse geweest. De stad krijgt nu al te maken met terugslag vanwege de handhaving van de ‘schone zones’ van de NFL, die delen van het centrum van New Orleans in de buurt van de Superdome beperken van ongeoorloofde reclame- en commerciële activiteiten. Een dergelijk beleid weerhoudt straatverkopers ervan om geld te verdienen aan het evenement – in een stad met een rijke traditie in het verkopen van alles, van drankjes tot muziek, direct op de stoep.
Op overtreding van het beleid kan een boete van maximaal $ 500 staan. Soortgelijke regelgeving heeft geleid tot rechtszaken van kleine bedrijven en een milieuactivist die werd gearresteerd omdat hij zich in een van de ‘schone zones’ had opgesteld.
Politie en toezicht op straatverkopers zijn gebruikelijk bij Super Bowl-evenementen, ook in 2022 in de buurt van Los Angeles, toen de NFL het Department of Homeland Security en Immigration and Customs Enforcement opriep om hard aan te pakken tegen verkopers zonder vergunning, die vaak immigranten zijn en soms geen papieren hebben.
Dergelijke hardhandige handhaving zou een zorgvuldiger debat moeten stimuleren binnen gemeenschappen die de kans overwegen om de Super Bowl te organiseren, zei Edwards.
“Er is zeker een bepaald prestige, er kan een bepaald soort bekendheid zijn bij het organiseren van een Super Bowl, en wat het betekent voor sommige gemeenschappen, evenals voor welk megasportevenement dan ook,” zei hij. “Maar de realiteit is dat er veel kosten zijn, er zijn veel negatieve gevolgen, of het nu om het milieu gaat, of het nu om de mensenrechten gaat, of om de sociale gevolgen. En ik denk dat, vanuit het perspectief van het publiek, het begrijpen van al die kosten en het begrijpen van alle manieren waarop er negatieve gevolgen kunnen zijn, niet genoeg aandacht krijgt in het gesprek.”
Hij somde ook andere mensenrechten- en arbeidskwesties op die verband houden met andere mondiale sportevenementen, zoals de Olympische Spelen of het WK voetbal. Grote stadionbouwprojecten hebben de ontheemding en gentrificatie van gemeenschappen aangewakkerd, evenals de uitbuiting van werknemers en slavenarbeid in het geval van Qatar in de aanloop naar het WK van 2022.
“Als gemeenschappen nadenken over: willen we hosten? Willen we publiekelijk een stadion financieren om een Super Bowl te krijgen? Willen we investeren in deze infrastructuurkosten voor het organiseren van de Olympische Spelen, het WK voetbal?” zei Edwards. “Als we niet de soorten economische impact gaan genereren die zij beweren, wat zijn dan de voordelen? Hoe zorgen we ervoor dat deze voordelen eerlijk worden verdeeld onder de bevolking?”
Bron: theintercept.com
