Dan Andrews, die zojuist na negen jaar als premier van Victoria is afgetreden, was waarschijnlijk de meest controversiële Labour-leider sinds Gough Whitlam of zelfs Jack Lang. Andrews werd door rechts verafschuwd als ‘dictator Dan’, een man die erop uit was alle ‘vrijheden’ te vernietigen die zo geliefd waren bij aartsreactionairen en libertariërs, zoals het recht van ondernemers om winst boven fundamentele gezondheidsmaatregelen te stellen.
De bedrijfsmedia voerden meedogenloos campagne tegen Andrews, maar met weinig resultaat: hij bleef de zwaar verdeelde Victoriaanse Liberale Partij bij verkiezingen verpletteren.
De Murdoch-pers verdedigde de zaak van de extreemrechtse gekken en hekelde Andrews als de “meedogenloze harde man van links”. Het antwoord van Sky News-presentator Peta Credlin op het aftreden van Andrews was: “Mijn enige spijt is dat hij ontslag nam en dat hij niet … met handboeien werd weggevoerd”.
Het ABC, de zogenaamd liberaal Leeftijd en radiocommentatoren zoals Neil Mitchell waren weinig beter. Ze boden een platform aan elke zeurende café-eigenaar en kleine kapitalist om hun reactionaire grieven tegen Andrews te uiten.
De Leeftijd en anderen beschouwden Andrews als veel te onafhankelijk en te succesvol in het vernietigen van de liberalen, de favoriete regeringspartij van het establishment. Hun vijandigheid werd nog aangewakkerd door het feit dat Andrews over de hoofden van de kapitalistische pers heen was gegaan door een enorme steunbasis op de sociale media op te bouwen.
Maar de haat van rechts tegen Andrews zorgde er alleen maar voor dat zijn aanhangers zich verhardden en samenhingen. Hij vestigde een imago als een sterke, vastberaden leider die kritiek terzijde schoof en dingen voor elkaar kreeg met zijn ‘Big Build’-programma.
Rechts hekelde Andrews omdat hij te dicht bij de vakbonden stond, vanwege het afgelasten van de Commonwealth Games, vanwege een gebrek aan integriteit (iets waar bedrijfsleiders zo beroemd om zijn) en vanwege de enorme uitgaven aan vitale infrastructuurprojecten. Maar het was zijn COVID-beleid dat de grootste verontwaardiging veroorzaakte.
Grote delen van de kapitalistische klasse – gesteund door de media, liberale politici en een reeks eigenaren van kleine bedrijven – voerden meedogenloos campagne tegen de lockdowns en maskerende mandaten die hun winsten ondermijnden. Ze gaven groen licht aan gewelddadige bendes in fascistische stijl om de straat op te gaan en de omverwerping van de Labour-regering te eisen.
Maar zonder het opleggen van gezondheidsmaatregelen zouden nog eens tienduizenden levens verloren zijn gegaan. Met 873 sterfgevallen per miljoen mensen, vergeleken met 3.513 per miljoen in de VS en 3.344 in het VK, heeft Australië een van de laagste dodentol als gevolg van COVID van alle geavanceerde kapitalistische landen.
En de grote meerderheid van de 22.754 sterfgevallen in Australië als gevolg van COVID vond plaats na Andrews en de andere Labour-premiers zwichten voor de druk van de heersende klasse en heffen voortijdig beperkingen zoals maskermandaten op.
Er kan volop terechte kritiek worden geuit op de aanpak van de COVID-crisis door de regering-Andrews – de onderfinanciering van het gezondheidszorgsysteem voorafgaand aan de pandemie, het gebrek aan contacttracers, de mislukte afhandeling van hotelquarantaine en het feit dat overheidssubsidies overweldigend zijn. het bedrijfsleven bevoordeelde, terwijl tijdelijke werknemers die hun baan verloren of in quarantaine moesten, een totaal ontoereikend niveau van sociale en inkomenssteun kregen.
De aanhoudende campagnes in de media en de heersende klasse die lockdowns en gezondheidsmandaten aan de kaak stellen, hebben echter absoluut niets te maken met het beschermen van de massa van de bevolking tegen dood en ziekte of het veiligstellen van hun levensonderhoud of geestelijke gezondheid. Het gaat erom ervoor te zorgen dat geen enkele regering bij een toekomstige pandemie het vertrouwen zal hebben om beslissende gezondheidsmaatregelen te nemen die de bedrijfsvoering en het maken van winst belemmeren.
Mensen als Andrew Bolt riepen dat Andrews een ‘global warming extremist’ was en lid van de socialistisch-linkse fractie van de ALP. Maar ondanks een laagje sociale progressiviteit rond kwesties als abortusrechten, homo-conversietherapie en de decriminalisering van openbare dronkenschap, was Andrews verre van het leiden van een linkse, pro-arbeidersregering.
Er is niets radicaals, laat staan communistisch, aan de ALP Socialistisch Links of aan Dan Andrews. De ideologische verschillen tussen de Labour-fracties zijn vrijwel onbestaande. Het zogenaamde links en rechts van Labour zijn tegenwoordig eenvoudigweg rivaliserende machines die strijden om de winst van het ambt te verdelen.
De zogenaamd linkse Andrews werkte zeer nauw samen met projectontwikkelaars van miljardairs en met tolexploitant Transurban, en gunde hen lucratief contract na lucratief contract. Labour ligt ook al lang in bed met Crown Casino en de gokindustrie.
Andrews is de beste vriend van de rechtse vrachtwagenmagnaat Lindsay Fox. een van de slechts tien Australiërs die in elke Financial Review Rich List zijn verschenenof zijn voorganger, de BRW Rich 200, sinds deze voor het eerst werd gepubliceerd in 1984.
Nadat de voormalige liberale premier Jeff Kennett vitale openbare diensten verwoestte, privatiseerde Andrews vrijwel alles wat nog overeind stond, inclusief de volkshuisvesting, de haven van Melbourne, VicRoads, gehandicaptenvoorzieningen en het Public Records Office.
De regering van Andrews had de leiding over de afbouw van het gezondheidszorgsysteem en voerde een hard loonplafond in dat de reële lonen van verpleegsters, leraren en andere werknemers in de publieke sector verwoestte.
Andrews gaf veel uit aan spoor- en wegenprojecten, maar ook aan gevangenissen en politieaantallen. Zijn orde-en-orde-agenda van grotere politiebevoegdheden en strengere borgtochtwetten leidde tot een stijging van het aantal gevangenissen, grotendeels voor zeer kleine vergrijpen. Ondanks al het gepraat over Labour’s progressieve benadering van de rechten van de Aboriginals, waren het disproportioneel jonge Aboriginals die werden opgesloten.
De media eisen dat Labour onder de nieuwe leider Jacinta Allan de ‘verdeeldheid’ uit het Andrews-tijdperk achter zich laat – met andere woorden, om nog rechtser te worden. Voor het establishment is alles wat het maken van winst belemmert inherent schandalig en ‘verdeeldheid zaaiend’.
De bazen en de media klagen al jaren over de recordniveaus van de staatsschulden, maar hebben zich verzet tegen elke belastingverhoging op hun megawinsten om de schulden af te betalen. verontwaardiging over het belasten van superrijke privéscholen zoals Geelong Grammar of Scotch College.
Hun mantra is bezuinigingen, bezuinigingen, bezuinigingen op de kerndiensten en de lonen van werknemers in de publieke sector, en de privatisering van de resterende overheidsbezittingen.
Na zijn herverkiezing afgelopen november probeerde Andrews de grote bedrijven gerust te stellen met een reeks bezuinigingsmaatregelen, waaronder het inkrimpen van het personeelsbestand in de publieke sector en het stopzetten van enkele infrastructuurprojecten.
Vervolgens kondigde Andrews, in zijn laatste stap voordat hij met pensioen ging, een verdere verwoesting van de resterende sociale woningvoorraad aan. Als een absoluut genot voor projectontwikkelaars zullen de hoge sociale woningbouwtorens van Melbourne, die allemaal op eersteklas onroerend goed in de binnenstad zijn gelegen, worden gesloopt.
Werknemers die worden geconfronteerd met een aanhoudende en steeds dieper wordende crisis in de kosten van levensonderhoud kunnen geen verlichting van Labour verwachten, noch op staats- noch op federaal niveau. Noch de nieuwe Victoriaanse premier Jacinta Allan, noch premier Anthony Albanese zullen de bazen te lijf gaan en de sociale uitgaven en de lonen van werknemers verhogen.
Alleen een vastberaden verzet van de gewone werknemers kan voorkomen dat de situatie de komende jaren nog veel erger wordt. Om die strijd aan te moedigen moeten we een militant socialistisch alternatief opbouwen dat bereid is op te komen tegen zowel Labour als de bazen.
Bron: redflag.org.au
