Wat is er aan de hand met Boliviaans links?

De MAS heeft zichzelf altijd gepresenteerd als een politieke buitenstaander, als een “instrument” en niet als een partij. Het kwam voort uit de boerenbeweging in de jaren negentig en kon meeliften op de golf van populaire anti-neoliberale protesten die tussen 2000 en 2005 mijnwerkers, inheemse en boerenorganisaties en stedelijke gemeenschappen verenigd in de strijd zagen.

Maar in veel opzichten is de huidige splitsing al langer in de maak. De decennialange greep van Morales en MAS op de macht was in de jaren tot 2019 wankel geworden, waarbij zijn ambtsperiode voor nieuwe spanningen zorgde tussen de basis van de sociale beweging van de partij en haar regeringsinstellingen.

De MAS is niet zozeer een verenigde politieke partij als wel een coalitie van sociale bewegingen. Angus McNelly, hoofddocent internationale betrekkingen aan de Universiteit van Greenwich, beweert echter dat “niet alle bewegingen gelijk zijn in deze coalitie, en niet allemaal een zogenaamde ‘organische relatie’ hebben met de MAS.”

Morales kwam aan de macht als hoofd van de vakbondsfederatie van cocaboeren, een belangrijke speler in de reeks bewegingen die de MAS steunden. Maar zoals McNelly betoogt: “De Centrale Obrera Boliviana (COB), de door mijnwerkers gedomineerde vakbondsfederatie, de boerenvakbondsfederatie en de confederaties van cocaboeren, evenals de bredere inheemse bewegingen uit de hooglanden en valleien, hebben een contingent relatie met de MAS en zijn – en moeten nog steeds – actief geïntegreerd worden in het politieke project van de MAS.”

In de latere jaren van Morales ‘tweede ambtstermijn (2009–2014) ontstonden er spanningen toen sociale bewegingen worstelden om de autonomie in hun relatie met de staat te behouden. Binnen hun organisatiestructuren verdrongen degenen die loyaal waren aan de dominante facties in de partij de critici, waardoor een systeem van vriendjespolitiek werd verankerd en het organische leiderschap van de organisaties werd ondermijnd.

Er zijn verschillende figuren uit de partijbasis die zich sindsdien uit de MAS hebben losgemaakt, deels gefrustreerd door wat zij zagen als krijgsheren afkomstig van Morales. Een prominent voorbeeld is Eva Copa, de huidige burgemeester van de stad El Alto, een MAS-bolwerk met een inheemse arbeidersklasse (Aymara) identiteit. Ze was tussen 2015 en 2020 senator voor de MAS en nam het presidentschap van de wetgevende kamer over na de staatsgreep van 2019, wat uiteindelijk leidde tot haar uitzetting uit de partij.

Huáscar Salazar, een econoom en lid van het Centrum voor Populaire Studies in Bolivia, legt uit Jacobijn“De politieke crisis van de MAS heeft verschillende redenen, maar een van de belangrijkste is de manier waarop de partij de afgelopen vijftien jaar een verticale en autoritaire structuur is geworden, met zeer weinig ruimte voor vernieuwing, een dynamiek die is doorgedrongen tot de sociale organisaties die door de MAS worden gecontroleerd.”

In 2011 splitsten de Confederatie van Inheemse Volkeren van Bolivia (CIDOB) en de Nationale Raad van Ayllus en Markas van Qullasuyu (CONAMAQ), die inheemse gemeenschappen in de hooglanden vertegenwoordigt, zich bijvoorbeeld af van de MAS na hun poging om een ​​weg door de regio aan te leggen. beschermd Isiboro Secure National Park en Indigenous Territory, bekend als TIPNIS.

De cruciale speler in de voortdurende vete is de cocateeltfederatie in de regio Chapare, bekend als de Zes Federaties, waarvan de president de jonge en charismatische Andrónico Rodríguez is, een bondgenoot van Morales en de leider van de Senaat. Sinds de staatsgreep beschouwen elementen binnen de coca-vakbonden Arce en Choquehuanca als louter interim-leiders.

Door de afwezigheid van Morales is de invloed van de cocaboer binnen de MAS echter ondermijnd. Salazar voegt eraan toe: “Toen Morales niet langer president was, en vooral toen Arce het presidentschap op zich nam, ging het vermogen om controle te krijgen over de cocateelt van de partij verloren.”

Dat het recente MAS-congres plaatsvond in de tropische cocateeltregio Cochabamba – het politieke hart van Morales – is symbolisch belangrijk. Arce en vele sociale bewegingen – met name de Interculturales van Santa Cruz, een groep landbouwgemeenschappen in de oostelijke Boliviaanse regio – weigerden deel te nemen aan het Lauca Ñ-congres.

Volgens de plaatselijke krant Plichthebben de Interculturales een verklaring uitgegeven waarin ze wat zij beschouwen als een ‘beperkte en discriminerende deelname’ van de sociale organisaties waaruit de MAS bestaat, worden veroordeeld, waarbij ze er bij de partij op aandringen niet in ‘interne organische verdeeldheid te vervallen vanwege persoonlijke belangen’.

Het economische klimaat heeft ook een deel van de spanningen binnen de partij verergerd, omdat facties strijden om slinkende staatsmiddelen. Dit jaar begon Bolivia te kampen met grote dollartekorten, deels veroorzaakt door een daling van de gasproductie, een van de grootste exportproducten van het land.

“Een andere belangrijke factor is dat de Boliviaanse staat over veel minder economische middelen beschikt,” legt Salazar uit, “en daarom heeft de cliëntelistische dynamiek van de MAS de neiging om in reikwijdte te worden beperkt, wat tot veel interne conflicten heeft geleid die vorm hebben gekregen rond het geschil tussen de leiding van de partij.”

De bittere geschillen in de MAS sijpelen door naar het Boliviaanse politieke leven in bredere zin. In augustus van dit jaar ontaardde het congres in El Alto van de confederatie van boerenvakbonden, de Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB), in geweld toen afgevaardigden van Morales en Arce elkaar begonnen te slaan en met stoelen te gooien. Zowel Arce als Choquehuanca werden door sommige afgevaardigden uitgejouwd toen ze toespraken hielden.

Daarna bracht Arce een regeringsverklaring uit waarin hij “interne en externe belangen veroordeelde die niet alleen de regering maar ook onze sociale organisaties proberen te destabiliseren.”

De splitsing komt ook tot uiting in de Central Obrera Boliviana (COB), het door mijnwerkers geleide, krachtige overkoepelende vakbondsconfederatie. Op sociale media circuleren oproepen tot het aftreden van Juan Carlos Huarachi, de huidige leider van de COB, door degenen die vinden dat hij Morales heeft verraden. Opvallend is dat Huarachi het MAS-congres in Lauca Ñ niet bijwoonde.

Tijdens de staatsgreep van 2019 riep Huarachi, ondanks het feit dat hij de mijnwerkers op straat had geleid ter ondersteuning van Morales, uiteindelijk Morales op om af te treden als een vredestichtend gebaar. In een tweet vorige week beschuldigde Morales Huarachi ervan de waarden van de COB te hebben verraden en 80.000 dollar te hebben ontvangen van staatsgreepleider Arturo Murillo in ruil voor zijn steun aan de regering.

Morales heeft op soortgelijke wijze scherpe opmerkingen laten vallen die gericht waren tegen Arce en Choquehuanca en hun bondgenoten. In zijn zondagsprogramma op Radio Kawsachun Coca betreurde hij naar verluidt hun onvermogen om het “proces van verandering” of de politieke visie van de MAS te verdedigen.

Woensdag uitte vicepresident David Choquehuanca tijdens een vrouwenbijeenkomst in La Paz een verhulde kritiek op Morales en zei: “Bolivia moet worden gered van confrontatie, van sabotage, van autoritarisme, van haat, van racisme, van de leiders die ons verdelen. We moeten nadenken over de leiders die ons confronteren, over de leiders die haat zaaien, en we moeten hen helpen.”

Choquehuanca, een inheemse Aymara-activistenleider, was een nauwe bondgenoot van Morales sinds de jaren negentig, toen ze samenwerkten om de MAS te vormen. In de regering van Morales was hij minister van Buitenlandse Zaken en leidde hij het anti-imperialistische Latijns-Amerikaanse handelsblok ALBA. Hij werd voorheen uitgekozen als presidentskandidaat bij afwezigheid van Morales. Hij komt uit de Indianist vleugel van de MAS en vertegenwoordigt de dekoloniserende visie binnen de regering, in nauwe samenwerking met boeren-inheemse sociale bewegingen.

Het is belangrijk om de huidige crisis te zien in verband met de dramatische politieke gebeurtenissen van oktober-november 2019, toen Morales werd afgezet als president en een golf van rechtse mobilisaties een evangelische senator uit Beni, Jeanine Áñez, in staat stelde zichzelf als president te installeren. .

Áñez was voorzitter van twee bloedbaden waarbij minstens dertig mensen die protesteerden tegen de machtsgreep door strijdkrachten werden gedood. In 2022 werd ze veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf vanwege haar rol bij de staatsgreep.

Het is duidelijk dat de machtsgreep door rechts alleen slaagde binnen de context van een verzwakte links-inheemse beweging, een toenemende golf van publieke ontevredenheid en interne partijonenigheid, omdat de legitimiteit van de president steeds meer in twijfel werd getrokken.

McNelly’s recente boek over Bolivia zegt inderdaad Nu zijn wij aan de machtstelt dat de twee explosieve verhalen over de crisis van 2019 – staatsgreep en fraude – gedeeltelijk het gevolg waren van deze interne spanningen en de pogingen van Morales om deze te beheersen. Deze verhalen ontstonden lang voordat de daadwerkelijke staatsgreep plaatsvond en fungeerden als versplinterende krachten die het geweld in 2019 aanwakkerden.

In 2016 verloor Morales ternauwernood een referendum dat hem in staat zou hebben gesteld zich kandidaat te stellen voor een vierde termijn als president. De Boliviaanse grondwet van 2009 plaatste vervolgens een termijnlimiet van twee opeenvolgende presidentiële termijnen.

De MAS verzocht het Plurinationale Constitutionele Hof om de termijnen af ​​te schaffen, omdat dit een inbreuk zou zijn op de mensenrechten van Morales. Omdat de rechtbank vol zat met bondgenoten van Morales, werd dit als onwettig beschouwd, en het besluit om de uitslag van het referendum te omzeilen speelde een belangrijke rol in de protestbewegingen die tijdens de staatsgreep van 2019 de straat op gingen. Veel van de protestanten waren ontevreden stedelijke middenklasse-mensen. jeugd, waarbij de belangrijkste universiteit van het land, Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), een luidruchtig centrum van ontevredenheid is.

In het machtsvacuüm dat volgde, opende de afwezigheid van Morales uit de leiding een ruimte voor nieuwe leiders binnen de partijstructuren en bewegingen. Dit had ongetwijfeld een revitaliserend effect op de sociale bewegingen, zoals blijkt uit de golf van blokkades en stakingen eind 2021, die de staatsgreepregering dwong nieuwe verkiezingen te houden. In 2021 kwam de MAS onder Arce en Choquehuanca weer aan de macht.

Het grootste succes van de MAS in de afgelopen jaren lag in haar vermogen om op handige wijze door de diepe verdeeldheid in de Boliviaanse samenleving te navigeren. Traditioneel stedelijk links, inheemse boerenbewegingen op het platteland en de agro-industriële elite in het oosten werden allemaal, in verschillende mate, onder haar auspiciën ondergebracht.

Bolivia heeft geen geschiedenis van stabiele politieke partijen, en de MAS heeft gezorgd voor de langste periode van aanhoudende economische groei en politieke stabiliteit in zijn geschiedenis. Maar buiten de partijstructuren is het onwaarschijnlijk dat de terugkeer van Morales met open armen zal worden verwelkomd, zeker onder de groeiende middenklasse van Bolivia.

De komende weken zullen beslissend zijn voor de toekomst van de partij. Eén uitkomst zou kunnen zijn dat pogingen tot eenheid vanuit de partijbasis de verdelende facties in een ongemakkelijke détente trekken. A raad (gemeentehuis) zal later deze maand plaatsvinden, waarin de partij zal proberen de breuken op te lossen. Mario Seña, algemeen secretaris van de CSUTCB – die nauwer verbonden is met Arce – gaf een verklaring af waarin hij Arce, Choquehuanca en Morales smeekte om aanwezig te zijn: “We hopen dat ze meedoen, we hopen dat ze de realiteit zien, we hopen dat ze de blinddoek afdoen. en zie de ware gedachten van het Boliviaanse volk.” Morales heeft deelname tot nu toe uitgesloten.

De steeds dieper wordende kloof binnen de MAS voorspelt weinig goeds voor de toekomst van de links-inheemse beweging in Bolivia. De komende maanden lijken gespannen voor dit Andes-land.