Patrick Crusius, die 23 mensen doodde bij een anti-immigrantenaanval gericht op Spaanse klanten, wordt nog steeds aangeklaagd door de staat.
Een rechter in de Verenigde Staten heeft een man veroordeeld tot 90 opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen voor een racistische massale schietpartij in 2019 die gericht was op Spaanse klanten in een Walmart in El Paso, Texas, waarbij 23 mensen om het leven kwamen.
De Amerikaanse districtsrechter David Guaderrama sprak het vonnis vrijdag uit aan Patrick Crusius, die in februari schuld bekende in ruil voor het ontlopen van een federale doodstraf.
Crusius wordt nog steeds geconfronteerd met aanklachten van de staat Texas die kunnen leiden tot de doodstraf.
“Je liet kinderen achter zonder hun ouders, je liet echtgenoten achter zonder hun echtgenoten, en we hebben ze nog steeds nodig”, zei Bertha Benavides, wiens echtgenoot werd gedood in het bloedbad, aan Crusius tijdens emotionele verklaringen van slachtoffers die eerder deze week in de rechtbank werden afgelegd.
Aanklagers zeiden dat Crusius ‘s nachts meer dan 1.126 km (700 mijl) reed van een buitenwijk van Dallas naar de Amerikaans-Mexicaanse grensstad El Paso, waar hij het bloedbad op 3 augustus 2019 uitvoerde, met een Roemeense afgeleide van de AK-47 en holle punt munitie.
De aanval was ingegeven door Crusius’ overtuiging dat immigranten uit Latijns-Amerika een “Spaanse invasie” van Texas uitvoerden in wat hij “etnische vervanging” noemde, zeiden de autoriteiten.
De complottheorie dat immigratie naar de VS een poging is om de blanke bevolking van het land te vervangen, is gebruikelijk onder blanke supremacisten en wordt in verband gebracht met andere massale schietpartijen.
Afbeeldingen van immigranten als “indringers” zijn ook gemeengoed geworden onder sommige Republikeinse wetgevers, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid en kritiek dat de retoriek en beelden racistisch zijn.
In een toespraak vorige maand waarschuwde de Republikeinse presidentskandidaat Ron DeSantis voor een “invasie” aan de Amerikaanse grens met Mexico, toen hij een reeks harde, anti-immigratiebeleidsdoelen onthulde. Voormalig president Donald Trump heeft ook vaak in dergelijke retoriek geleund.
Tijdens de hoorzitting over de veroordeling op vrijdag sprak Crusius, die een jumpsuit en boeien droeg, niet en reageerde niet toen het vonnis werd voorgelezen.
Terwijl de 24-jarige in februari een pleidooiovereenkomst sloot met federale aanklagers die de federale doodstraf van tafel haalden in ruil voor schuldbekentenis, konden openbare aanklagers van de staat Texas nog steeds de doodstraf nastreven.
De veroordeling volgde op twee dagen van emotionele getuigenissen van slachtoffers, van wie sommigen Crusius rechtstreeks confronteerden.
“Ik wil je dood”, vertelde Genesis Davila, die 12 jaar oud was en aanwezig was tijdens de schietpartij in 2019 waarbij haar voetbalcoach omkwam en haar vader verwondde. “Ik haat je zo erg.”
Amaris Vega, wiens tante werd vermoord en wiens moeder werd neergeschoten tijdens de aanval, bespotte Crusius voor een “zielig, sorry manifest” dat hij online plaatste vlak voor de schietpartij, waarin hij beloofde Texas van Latijns-Amerikaanse mensen te verlossen.
“Maar Raad eens? Dat deed je niet. Je hebt gefaald,’ zei ze tegen hem. “We zijn er nog en we gaan nergens heen.”
Er is geen procesdatum vastgesteld voor Crusius om voor de staatsrechtbank van Texas te verschijnen.
Joe Spencer, de advocaat van Crusius, vertelde de rechter voor de veroordeling van vrijdag dat zijn cliënt een “gebroken brein” heeft. “Patrick’s denken is in strijd met de werkelijkheid… resulterend in waanvoorstellingen,” zei Spencer.
Bron: www.aljazeera.com
