Amerikaanse wapenoverdrachten naar Israël gehuld in geheimhouding

Een maand geleden Door de verrassingsaanval van Hamas is er weinig bekend over de wapens die de VS aan Israël hebben geleverd. Terwijl de regering-Biden een gespecificeerde lijst van drie pagina’s heeft vrijgegeven van wapens die aan Oekraïne zijn geleverd, tot op het exacte aantal rondes, zou de vrijgegeven informatie over wapens die naar Israël zijn gestuurd in één enkele zin kunnen passen.

Woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, John Kirby, erkende de geheimhouding tijdens een persconferentie op 23 oktober en zei dat, hoewel Amerikaanse veiligheidshulp ‘op een bijna dagelijkse basis’, vervolgde hij, ‘we voorzichtig zijn om de kwestie niet te kwantificeren of te veel in detail te treden. wat ze krijgen – uiteraard voor hun eigen operationele veiligheidsdoeleinden.”

“Het idee dat het op enigerlei wijze de operationele veiligheid van het Israëlische leger zou schaden als ik meer informatie zou verstrekken, is een dekmantel.”

Het argument dat transparantie de operationele veiligheid van Israël in gevaar zou brengen – op de een of andere manier geen probleem voor Oekraïne – is misleidend, vertelden experts aan The Intercept.

“Het idee dat het op enigerlei wijze de operationele veiligheid van het Israëlische leger zou schaden om meer informatie te verstrekken, is een dekmantel voor pogingen om de informatie te verminderen over de soorten wapens die aan Israël worden geleverd en hoe ze worden gebruikt”, zegt William Hartung, een collega. bij het Quincy Institute for Responsible Statecraft en expert op het gebied van wapenverkoop, vertelde The Intercept. “Ik denk dat het doelbewuste gebrek aan transparantie over welke wapens de VS ‘op dagelijkse basis’ aan Israël levert, verband houdt met het beleid van de bredere regering om de mate waarin Israël deze wapens zal gebruiken om oorlogsmisdaden te plegen en burgers in Gaza te doden, te bagatelliseren. .”

Een gepensioneerde generaal van de marine die in de regio werkte en om anonimiteit vroeg omdat hij van zijn voormalige werkgever geen toestemming had om in het openbaar te spreken, schreef de geheimhouding toe aan de politieke gevoeligheid van het conflict. In het bijzonder, zo zei de gepensioneerde officier, zullen wapens die worden gebruikt bij huis-aan-huis oorlogvoering in steden, en die waarschijnlijk tot burgerslachtoffers zullen leiden, niet iets zijn waar de regering bekendheid aan wil geven. (De Nationale Veiligheidsraad reageerde niet op een verzoek om commentaar.)

De afgelopen jaren hebben opflakkeringen van geweld tussen Israël en Hamas in de Gazastrook vaak geleid tot Israëlische luchtoorlogen, waarbij een beperkt aantal Israëlische troepen de belegerde kustenclave binnenkwam. De laatste keer dat er een grootschalige grondinval door het Israëlische leger in Gaza plaatsvond, was tijdens Operatie Protective Edge in 2014.

Terwijl tijdens de invasie van 2014 Israëlische troepen minder dan een maand in Gaza aanwezig waren, vertelde de Israëlische minister van Defensie onlangs aan verslaggevers dat de oorlog minstens enkele maanden zou duren. Er wordt algemeen verwacht dat het doel om Hamas volledig uit de macht te verwijderen een aanzienlijke inzet vergt voor langdurige grondaanwezigheid en hevige stedelijke gevechten. Volgens de New Yorker vertelden Israëlische functionarissen hun Amerikaanse tegenhangers dat de oorlog tien jaar zou kunnen duren. De regering-Biden is naar verluidt bezorgd dat de militaire doelstellingen van Israël niet haalbaar zijn.

Maandag zei premier Benjamin Netanyahu tegen ABC News: “Israël zal voor onbepaalde tijd de algehele veiligheidsverantwoordelijkheid hebben, omdat we hebben gezien wat er gebeurt als we die niet hebben.”

“Delicate kwestie politiek”

De aanval van Hamas op Israël, die plaatsvond op 7 oktober, resulteerde in een stroom van wapensteun van de VS. Hoewel de regering-Biden aanvankelijk weigerde specifieke wapensystemen te identificeren, aangezien details in de pers sijpelden, heeft zij er geleidelijk enkele erkend. Deze omvatten “precisiegeleide munitie, bommen met een kleine diameter, artillerie, munitie, Iron Dome-interceptors en andere kritische uitrusting”, aldus Pentagon-woordvoerder Brig. Generaal Pat Ryder heeft dit gezegd.

Wat ‘andere kritieke uitrusting’ inhoudt blijft een mysterie, net als de details over de hoeveelheid wapens die worden geleverd, die de regering heeft geweigerd openbaar te maken. Toen een verslaggever tijdens een achtergrondpersconferentie op 12 oktober om een ​​“marge”-cijfer voor de veiligheidshulp vroeg, maakte het Pentagon bezwaar. “Ik ga dat vandaag niet doen en zou u overdragen aan de regering van Israël”, zei een hoge defensiefunctionaris tegen de verslaggever.

“Tot nu toe is de rapportage door de Amerikaanse overheid over wapenleveranties aan Israël sporadisch en zonder betekenisvolle details”, concludeerde onderzoeksanalist Elias Yousif van het Stimson Center onlangs. “Updates moeten op één enkele factsheetpagina worden verzameld, zoals het geval is voor Oekraïne, en details bevatten over de autoriteiten die worden ingeroepen voor het verlenen van hulp, evenals het type en de hoeveelheid wapens die worden geleverd, met voldoende specificiteit om openbaar onderzoek en beoordelingen mogelijk te maken. ”

Hartung, de collega van Quincy, merkte het contrast op met de openheid van de regering over militaire hulp aan Oekraïne.

“De transparantie over wapenleveranties aan Oekraïne kwam voor een groot deel voort uit het gevoel van de regering dat ze betrokken waren bij een nobele onderneming,” zei Hartung. “Hoewel Israël zeker het recht heeft om zichzelf te verdedigen tegen het soort gruwelijke aanval uitgevoerd door Hamas, is zijn reactie – het bombarderen en blokkeren van een heel grondgebied van 2 miljoen mensen, waarbij duizenden onschuldige mensen omkomen – beschreven door onafhankelijke deskundigen. als het plegen van oorlogsmisdaden.”

“De transparantie over wapenleveranties aan Oekraïne kwam voor een groot deel voort uit het gevoel van de regering dat ze betrokken waren bij een nobele onderneming.”

“Dus zelfs nu de regering-Biden Israël steunt met wapens en retoriek,” zei Hartung, “is het politiek gezien een delicate kwestie om alle details te geven over Amerikaanse wapens die aan het Israëlische leger worden geleverd, waarvan sommige zeker zullen worden gebruikt bij illegale aanvallen op Israël. burgers als de oorlog blijft voortduren.”

Naast de hoeveelheden zijn er specifieke wapens die het Pentagon aan Israël levert en die niet openbaar zijn gemaakt, vertelde de generaal van de Marine aan The Intercept.

Terwijl de wapens blijven stromen, zijn tientallen C-17 militaire transportvliegtuigen die waarschijnlijk munitie vervoeren, de Atlantische Oceaan overgestoken op weg tussen de Verenigde Staten en Israël, zo blijkt uit open-source vluchtvolggegevens, waarbij de meeste landen op Nevatim Air Base, een IDF basis in de zuidelijke Negev-woestijn van Israël. President Joe Biden heeft 14,3 miljard dollar aan hulp voor Israël gevraagd, naast de ruim 3 miljard dollar aan militaire hulp die het land al biedt. Recentelijk is de regering-Biden van plan om 320 miljoen dollar aan precisie Spice-bommen naar Israël te sturen, zoals meerdere door het Congres geïnformeerde kanalen maandag meldden.