Er ontstonden zorgen nadat de ziekte werd ontdekt bij dieren in Yellowstone Park
Onderzoekers in de VS hebben alarm geslagen over een piek in gevallen van Chronic Wasting Disease (CWD) onder wilde dieren in Noord-Amerika, waarbij ze waarschuwden dat het dodelijke virus zich naar mensen zou kunnen verspreiden.
CWD, ook bekend als ‘zombiehertenziekte’, wordt veroorzaakt door prionen: abnormale overdraagbare ziekteverwekkers die de hersenen en het zenuwstelsel van hun gastheer veranderen en het geïnfecteerde dier kwijlend, lusteloos, struikelend en met een lege blik achterlaten.
Deskundigen beschreven de ziekte als een “langzaam bewegende ramp” in een recent rapport van The Guardian. Dr. Cory Anderson, een CWD-onderzoeker aan de Universiteit van Minnesota, legde uit dat de ziekte bestaat ‘steevast dodelijk, ongeneeslijk en zeer besmettelijk’ waarschuwing dat het bijna onmogelijk is om het uit te roeien als het eenmaal een omgeving heeft geïnfecteerd. Wetenschappers hebben ook opgemerkt dat CWD resistent is tegen ontsmettingsmiddelen, formaldehyde, straling en verbranding bij 60°C, en jarenlang in vuil of op oppervlakken kan blijven zitten.
Vorig jaar werd de ziekte naar verluidt ontdekt in zo’n 800 monsters verzameld bij herten, elanden en elanden in de staat Wyoming, aldus Breanna Ball van de Game and Fish Department van de staat. Ze vertelde The Guardian dat het besmettingspercentage een stijging was ten opzichte van voorgaande jaren.
Wetenschappers zijn vooral bezorgd dat de ziekte de afgelopen maanden blijkbaar zijn weg naar het Yellowstone National Park heeft gevonden. Voormalig hoofd diergezondheid van de Amerikaanse Federal Fish & Wildlife Service, Dr. Thomas Roffe, legde uit dat het ecosysteem van het park momenteel de grootste en meest diverse reeks grote wilde zoogdieren op het continent ondersteunt.
“Het is een ziekte die enorme ecologische gevolgen heeft,” Roffe zei en merkte op dat het onvermogen om de verspreiding ervan te beteugelen betekent dat miljoenen mensen die elk jaar Yellowstone bezoeken, binnenkort de gevolgen van CWD voor zichzelf zouden kunnen zien.
Een eerder deze maand gepubliceerde US Geological Survey beweerde dat de ziekte momenteel voorkomt in 32 staten en in drie Canadese provincies.
Tot nu toe zijn er geen gevallen gemeld van verspreiding van CWD onder mensen, ook al werden volgens de Alliance for Public Wildlife in 2017 naar schatting tot 15.000 geïnfecteerde dieren door mensen geconsumeerd.
Epidemiologen in de VS en Canada hebben echter gewaarschuwd dat dit slechts een kwestie van tijd kan zijn, aangezien de ziekte deel uitmaakt van een cluster van dodelijke neurologische aandoeningen, waaronder de beruchte gekkekoeienziekte of boviene spongiforme encefalopathie (BSE).
Een uitbraak van BSE in Groot-Brittannië in de jaren tachtig en negentig leidde tot de slachting van ruim vier miljoen stuks vee en de dood van 178 mensen die de menselijke variant van de ziekte, vCJD, opliepen door het eten van besmet rundvlees.
“We hebben het over de mogelijkheid dat iets soortgelijks kan gebeuren. Niemand zegt dat het zeker gaat gebeuren, maar het is belangrijk dat mensen voorbereid zijn.” zei Anderson.
Je kunt dit verhaal delen op sociale media:
Bron: www.rt.com
