Chaturbate-regels mislukt in Susanna Gibson-artikel van Post

De Washingtonpost had een wellustige tip in handen, genadig aan de krant geschonken door een niet bij naam genoemde Republikeinse agent, voorafgaand aan een cruciale parlementsverkiezingen in Virginia. De krant had ook een probleem: de activiteit die de tip blootlegde, vond plaats tussen instemmende volwassenen. Maar het was ook nogal sensationeel – seks en voyeurisme op internet – dus er moest een manier zijn om het in druk te krijgen.

De kaart door dat struikgewas is blijkbaar ook door dezelfde agent verstrekt. De krant omlijstte het verhaal rond een beschuldiging die elegant, maar ook een beetje absurd was: de democratische kandidaat Susanna Gibson, zo werd beweerd, had de servicevoorwaarden van de sekssite Chaturbate geschonden door geldelijke fooien te vragen voor het uitvoeren van specifieke handelingen met haar echtgenoot. Volgens een fragment uit de servicevoorwaarden dat door de Post wordt geciteerd, stelt het beleid van Chaturbate dat “het vragen of eisen van specifieke handelingen voor fooien kan resulteren in een verbod op het Platform voor alle betrokken partijen.”

Zo kwam het dat zes van de eerste tien alinea’s van het resulterende artikel zich richtten op de bewering dat de servicevoorwaarden van Chaturbate artiesten niet toestaan ​​om tips te vragen voor specifieke seksuele handelingen, gevolgd door meerdere voorbeelden waarin Gibson dit wel heeft gedaan. De boodschap aan de lezers van Post was duidelijk: wat volwassenen onderling doen, is hun zaak, maar als een kandidaat niet kan worden vertrouwd met de servicevoorwaarden van Chaturbate, hoe kan zij dan wel worden vertrouwd met een openbaar ambt?

De uitkomst van haar race zou intussen bepalend kunnen zijn voor het abortusbeleid voor de 8,7 miljoen inwoners van de staat.

Gibson reageerde resoluut op het artikel en noemde het “een illegale inbreuk” op haar privacy, “bedoeld om haar en haar familie te vernederen”. Het artikel, dat op 11 september werd gepubliceerd, blijft nagalmen binnen Democratische kringen in Virginia, waarbij The Associated Press vorige week meldde dat sommige Democraten het hebben afgedaan als een afleiding in de aanloop naar de verkiezingen van november. verkiezing, “terwijl ze niet volledig opkwam voor haar voortdurende campagne.” Het discours heeft echter een cruciaal punt verwaarloosd: de manier waarop The Post in het verhaal kwam – de bewering dat Gibson de regels van de site overtrad – was volkomen verkeerd. (De Washington Post en verslaggever Laura Vozzella reageerden niet op verzoeken om commentaar.)

Het artikel vertoonde de tekenen van een onderzoeksdump van de oppositie. Wanneer oppo-onderzoekers van een van beide partijen journalisten benaderen met een pitch, wordt het onderzoek vaak vervat in een klein pakketje, met relevante citaten uit openbaar beschikbare artikelen, gekoppeld aan financiële documenten of andere artikelen die de bouwstenen van een artikel vormen.

Het veelbetekenende teken dat een dergelijk pakket aan de Post is verstrekt, is de beschrijving in het artikel van de momenten waarop Gibson tips bespreekt. Ten eerste is het moeilijk te geloven dat een verslaggever urenlang videomateriaal heeft bekeken om die fragmenten te vinden. Aan de andere kant lijkt de interpretatie van de regels door de Post gebaseerd te zijn op het lezen van een afgekapte versie van het beleid van de website – het type dat zou kunnen zijn opgenomen in een onderzoeksdossier van de oppositie.

Uit een volledige lezing van de servicevoorwaarden van de website, getuigenissen van gebruikers van de site en een functionaris van Chaturbate blijkt dat het beleid niet van toepassing is op artiesten als Gibson, maar op gebruikers van de site, die niet mogen eisen dat artiesten specifieke handelingen verrichten in ruilen voor een fooi.

Adressering gebruikers van de website luiden de algemene voorwaarden:

Het is verboden om “tips” te geven voor het verrichten van bepaalde handelingen. Het vragen of eisen van specifieke handelingen voor fooien kan resulteren in een verbanning van het Platform voor alle betrokken partijen. Het is Onafhankelijke Broadcasters verboden om enige vorm van betalingen buiten het platform aan te vragen; op voorwaarde echter dat het Platform van tijd tot tijd onafhankelijke omroepen toestemming kan geven om links naar verlanglijstjes te plaatsen. De door u gekozen betaalmethode wordt alleen gefactureerd als u daar specifiek om vraagt.

Met andere woorden: Gibson had volledig het recht om fooien te vragen. Een woordvoerder van Chaturbate weigerde specifiek commentaar te geven op Gibson en vroeg om de volledige reactie van het bedrijf als off-the-record te behandelen. The Intercept was het niet eens met deze voorwaarden.

Op de vraag of de Post de regel van Chaturbate verkeerd heeft voorgesteld, antwoordde het bedrijf: “Je hebt gelijk: het beleid met betrekking tot fooien als fooien is bedoeld voor de bescherming van onafhankelijke omroepen en wordt niet tegen hen gebruikt.”

Het bedrijf verwees naar Twitter draad door sekswerker-advocaat Ashley Lake, die zei dat het geen verband had met Lake en niet met haar had gesproken, maar dat haar karakterisering van de regels juist was.

De regel is bedoeld voor onbeschofte en weerbarstige gebruikers die om fooien vragen, en niet voor artiesten die fooien accepteren voor dingen die ze zelf voorstellen. “Je kunt een fooi geven, maar daarmee wordt de toestemming niet gekocht of opgeheven”, schreef Lake. “Als de sekswerker nee zegt en jij anders eist, kun je een schorsing krijgen.”

Toen Gibson het bevestigde dat ze in de race zou blijven, zei ze: “Mijn politieke tegenstanders en hun Republikeinse bondgenoten hebben bewezen dat ze bereid zijn een zedenmisdaad te plegen om mij en mijn familie aan te vallen, omdat er geen grens is die ze niet zullen overschrijden om vrouwen het zwijgen op te leggen als ze spreek je uit.”

De progressieve Democratische agent Kamran Fareedi uit Virginia is het met de beslissing eens. “Het is absoluut hilarisch dat de Republikeinen van deze verkiezingen een referendum willen maken over de servicevoorwaarden van Chaturbate”, vertelde hij aan The Intercept. “Kiezers zullen het transparante wasgoed van oppositieonderzoek van de Washington Post doorzien, dat er niet in slaagde een correctie uit te vaardigen dat er überhaupt geen overtreding heeft plaatsgevonden.”

De Republikeinse agent die in het verhaal van de Post wordt aangehaald, beweerde geen enkele connectie te hebben met de campagne van Gibsons tegenstander, David Owen, of andere groepen die dit jaar actief waren bij de verkiezingen in Virginia, zo meldde de Post. (Owen vertelde de Post dat hij en zijn team net als iedereen op de hoogte waren van het verhaal.) Niettemin zullen de Republikeinen die in de race hebben geïnvesteerd, hopen op enige impact van het verhaal.

“Kiezers zullen het transparante wasgoed van oppositieonderzoek van de Washington Post doorzien, dat er niet in slaagde een correctie uit te vaardigen dat er überhaupt geen overtreding heeft plaatsgevonden.”

Gibson stelt zich kandidaat voor het 57e district van Virginia, een competitief swingdistrict dat enorme gevolgen heeft voor de komende staatsverkiezingen buiten het jaar in november. Alle honderd zetels in het Huis van Afgevaardigden, evenals de veertig zetels in de Senaat, zijn verkiesbaar. De Republikeinse regering Glenn Youngkin won het district met drie punten verschil in 2021, maar in 2022 gingen de kiezers de andere kant op, waarbij ze ternauwernood de voorkeur gaven aan de Democraten.

Youngkin heeft intussen alle onderdelen van zijn agenda naar voren gebracht die hij kon, door uitvoeringsbesluiten te ondertekenen die scholen verbood kritische rassentheorie te onderwijzen en de Covid-19-maskerbeperkingen tegen de wil van verschillende schoolbesturen te versoepelen. Zijn regering heeft het anti-trans-onderwijsbeleid gestimuleerd en nadat hij verkozen was, ontsloeg hij snel de hele staatscommissie voor voorwaardelijke vrijlating van de voormalige Democratische Regering Ralph Northam (de staat heeft nu de laagste voorwaardelijke vrijlatingspercentages van het land).

Maar de partijdige verdeeldheid in de wetgevende macht van de staat heeft Youngkin ervan weerhouden de rest van zijn verlanglijstje te verwezenlijken, waaronder een vijftien weken durend verbod op abortus of de intrekking van wetten ter vermindering van de CO2-uitstoot. In de nasleep van de omverwerping van Roe v. Wade, en hoewel ongekende hitte en rampzalige stormen geen enkel hoekje van het land onberoerd laten, zou Youngkin dit en nog veel meer kunnen bereiken als de Republikeinen in november de controle over de staatskamers overnemen.