China mag dan algemeen bekend staan als de op één na grootste economie ter wereld, volgens een onderzoek van het Pew Research Center wankelt zijn internationale imago als economische grootmacht in landen met hoge en middeninkomens.
Uit de donderdag gepubliceerde enquête kwamen ook grotendeels ongunstige meningen over China in het algemeen naar voren, met gemiddeld 67 procent van de respondenten die een negatieve mening over Peking uitten, vergeleken met 28 procent die positieve meningen deelde.
Pew ondervroeg meer dan 30.000 volwassenen in 24 landen, waaronder de Verenigde Staten, Mexico, Duitsland, Australië, Brazilië, Israël, Nigeria, Japan en India. Het ontdekte dat de negatieve perceptie van China grotendeels geconcentreerd was in landen met een hoog inkomen, zoals Australië, Zweden, Zuid-Korea en Japan.
Het was ook opmerkelijk hoog in de VS, waar 50 procent van de respondenten Peking noemde als de grootste bedreiging voor Washington in een open vraag, vergeleken met 17 procent van de respondenten die Moskou noemden.
Respondenten in landen als Indonesië, Nigeria en Mexico waren veel positiever over China, waarschijnlijk als gevolg van een samenloop van factoren – van zijn rol bij het leveren van 5G-internet aan middeninkomenslanden tot grootschalige investeringen via projecten zoals zijn enorme Belt and Road infrastructuur initiatief.
India was een opmerkelijke uitbijter onder middeninkomenslanden, aangezien de betrekkingen met China zijn gestrand door problemen, waaronder een betwiste grens van 3.500 km (2.175 mijl) die zich uitstrekt over de Himalaya.
Uit de Pew-enquête bleek dat 67 procent van de respondenten in India een negatief beeld had van Peking, ondanks verder nauwe economische banden tussen de twee naties – tegen 46 procent in 2019.
Economie
China wordt nu ook gezien als een verre tweede na de VS in termen van economische slagkracht. Het werd genoemd als ‘s werelds grootste economische macht door gemiddeld 33 procent van de respondenten, vergeleken met 42 procent die voor de Verenigde Staten koos.
De publieke perceptie is bijzonder hard gedaald in Europa, met name in Duitsland, Nederland, Polen en Zweden, terwijl de Amerikaanse perceptie ook is afgenomen.
Achtendertig procent van de Amerikaanse respondenten noemde China als ‘s werelds grootste economische macht, tegen 43 procent in 2022, zo bleek uit de Pew-enquête van dit jaar.
Een lichtpuntje was de Chinese tech-industrie, die door 19 procent van de wereldwijde respondenten en bovengemiddeld door 51 procent werd uitgeroepen tot de beste ter wereld.
Een groot deel van de algehele verslechtering van de percepties kan verband houden met de zeer openbare strijd van China om te herstellen van COVID-19, die het in 2020 en opnieuw in 2022 op de knieën bracht vanwege strikte anti-pandemische beperkingen.
Pogingen van Peking om de economie dit jaar nieuw leven in te blazen, zijn tot stilstand gekomen tijdens een wereldwijde neergang, terwijl de belofte om de particuliere sector van het land te steunen op scepsis werd onthaald door internationale investeerders.
Wereldwijde vredestichting
Ondertussen zijn de pogingen van Peking om zichzelf dit jaar om te vormen tot een wereldwijde vredestichter ook mislukt, zelfs nadat het tussenbeide kwam om de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Iran te herstellen en aanbood een soortgelijke rol te spelen in Oekraïne en Palestina.
Gemiddeld 71 procent van de respondenten vertelde het Pew Research Center dat ze denken dat China “niet bijdraagt aan wereldwijde vrede en stabiliteit”, vergeleken met 23 procent die positief stond tegenover zijn diplomatieke activiteiten.
Nog eens 57 procent beschreef China als interveniërend in mondiale aangelegenheden, in tegenstelling tot het beeld dat Peking heeft geprobeerd te projecteren dat het zich niet bemoeit met de binnenlandse aangelegenheden van andere landen.
Respondenten uitten vergelijkbare twijfels over het wereldwijde leiderschap van de Chinese president Xi Jinping, waarbij gemiddeld 74 procent van de respondenten zei weinig of geen vertrouwen te hebben in zijn “vermogen om het juiste te doen met betrekking tot wereldaangelegenheden”.
Opvallende uitschieters werden echter gevonden in Kenia, Nigeria en Zuid-Afrika.
Respondenten in de drie Afrikaanse landen gaven China’s soft power ook de hoogste cijfers in categorieën als leger, onderwijs, amusement, technologie en levensstandaard.
Gemiddeld 69 procent van de Nigeriaanse respondenten beschouwde China als de beste ter wereld of bovengemiddeld in deze categorieën, vergeleken met 58 procent in Kenia en 55 procent in Zuid-Afrika.
In Zuid-Korea, Israël en Duitsland daalde dit aantal naar respectievelijk 27 procent, 33 procent en 35 procent.
Bron: www.aljazeera.com
