De anti-Palestijnse lobby is ook een bedrijfslobby

Als New York-focusdat voor het eerst rapporteerde over het bestaan ​​van de PAC, wees erop dat een aantal figuren die betrokken zijn bij de poging om kandidaten te kiezen die “zionistische overtuigingen” hebben en die “de Amerikaanse alliantie met Israël waarderen” samenwerken of in het verleden hebben samengewerkt met de Republikeinse Partij. agenten.

Maar ze houden ook verband met bedrijfsbelangen die rechtstreeks in strijd zijn met het beleid dat wordt gepromoot door de politici die het doelwit zijn, zoals het belasten van de rijken en uitzettingsbescherming voor huurders.

Nathan Parsons-Schwarz, een Republikeinse agent die wordt vermeld als operationeel betrokken bij de PAC, leidt ook een advies- en lobbybedrijf dat zich inzet om de belastingdruk op de 1 procent te verlagen. In twee vacatures uit 2015 voor Parsons-Schwarz’s Allegiance Strategies, waarin senior directeuren ontwikkelings- en overheidszaken voor het bedrijf worden gezocht, wordt gedetailleerd beschreven dat zij, als ze zouden worden aangenomen, zouden werken aan “het bereiken van een groeibevorderend, concurrerend en inclusief Amerika” door fondsenwerving en lobbywerk. , en het deelnemen aan “politieke donatie-inspanningen” om aan te dringen op “economische vrijheidskwesties” die belangrijk zijn voor de klanten van het bedrijf. Dat omvat onder meer de “intrekking van de successierechten en het beëindigen van het stigma van succes in het nationale debat over het belastingbeleid.”

Hoewel uit federale gegevens blijkt dat Allegiance door de jaren heen heeft gelobbyd voor de rechten van immigranten, LHBTQ’s en gendergelijkheid, laten ze ook zien dat de Policy and Taxation Group (PATG) tussen 2010 en 2017 ruim 170 miljoen dollar heeft betaald aan lobby voor de “verlaging van het maximale federale successierechtentarief en de uiteindelijke afschaffing van federale vermogens-, schenkings- en generatieoverbruggingsbelastingen”, evenals voor “alomvattende belastinghervormingen” in het Congres in het algemeen.

PATG, opgericht in 1995, noemt zichzelf ‘de leidende belangenorganisatie die zich inzet voor het verminderen en afschaffen’ van deze belastingen, evenals ‘het blokkeren van hogere inkomstenbelastingen en vermogenswinstbelastingen, de invoering van een vermogensbelasting’ en ander zogenaamd succesbestraffend belastingbeleid. . Het heeft onder meer de eer opgeëist voor de verzwakking van de belastingbepalingen in het mislukte Build Back Better-wetsvoorstel van de Democraten. En het is in feite dezelfde organisatie als Family Enterprise USA, een pro-business belangenorganisatie; de twee groepen hebben hetzelfde personeel en hadden al een tijdje hetzelfde adres – nu zijn ze gewoon in hetzelfde gebouw gevestigd. Beide groepen ruilen financiële sponsoring van een reeks vermogensbeheer- en bedrijfsadvocatenkantoren voor toegang tot wetgevers op Capitol Hill.

PATG betaalde Allegiance alleen al in 2015 $860.000, gedurende welke tijd het bedrijf van Parsons-Schwarz in beide kamers van het Congres lobbyde voor de Death Tax Repeal Act, terwijl de House-versie werd aangenomen – iets wat PATG noemt als een van zijn belangrijkste prestaties. Ook op die lijst staat de verdubbeling van de vrijstelling van successierechten die is opgenomen in de belastingverlaging die Donald Trump in 2017 in de wet heeft ondertekend. Allegiance ontving dat jaar $ 50.000 van PATG om gedeeltelijk te lobbyen voor het verlagen van de successierechten en voor belastinghervormingen in bredere zin.

Ondertussen wordt vermeld dat Hal Fetner, president en CEO van de New Yorkse vastgoedontwikkelaar Fetner Properties, ‘operationele controle over de PAC heeft’. Fetner is lid van de raad van bestuur van de Real Estate Board of New York (REBNY), een machtige handelsvereniging die de belangen van de staatsvastgoedsector behartigt. Fetner Management, een tak van het bedrijf, schonk tussen 2020 en 2022 ook $ 15.000 aan de Real Estate Board PAC, terwijl Fetner Properties in de periode 2021-2023 $ 618 aan de Rent Stabilization Association (RSA) PAC gaf, een teken van ideologische affiniteit met de groep. .

Beide organisaties stonden aan de andere kant van de gevechtslinies van de progressieve opstandelingen van New York tijdens verschillende spraakmakende gevechten. REBNY en de Rent Stabilization Association (RSA) – die vijfentwintigduizend New Yorkse verhuurders en agenten vertegenwoordigt die verantwoordelijk zijn voor huurgestabiliseerde eigendommen – waren tevergeefs betrokken bij pogingen om de New Yorkse huurstabilisatiewetten terug te draaien na de goedkeuring van de Housing Stability and Tenant-wet. Beschermingswet van 2019 (HSTPA). HSTPA, mede gesteund door de socialistische senator Julia Salazar, blokkeerde onder meer de mogelijkheid van vastgoedeigenaren om vrijgesteld te worden van huurregulering door de huurprijzen voor leegstaand onroerend goed te verhogen.

Nadat ze er niet in waren geslaagd de toenmalige gouverneur Andrew Cuomo ervan te weerhouden HSTPA in de wet te ondertekenen, hebben RSA en andere verhuurdersgroepen een rechtszaak aangespannen, met als doel de zaak helemaal tot bij het Hooggerechtshof te brengen. Daar aangekomen diende REBNY een amicusbrief in ten gunste van de volledige intrekking van de huurstabilisatiewet, hoewel de rechtbank afgelopen oktober besloot de zaak niet te behandelen. De twee organisaties zijn hoe dan ook doorgegaan met hun actie tegen de wet van 2019, waarbij ze onlangs een enquête naar huiseigenaren en -beheerders hebben uitgezet die beweerden dat de invoering ervan een overvloed aan leegstaande huurgestabiliseerde woningen had veroorzaakt, en diverse terugdraaiingen van de maatregel verder ondersteunden, zoals wetgeving die laat verhuurders de huur verhogen van huurgestabiliseerde woningen die leeg staan.

REBNY en RSA hebben zich eveneens verzet tegen de “goede zaak”-uitzettingswet die werd geïntroduceerd en verdedigd door Salazar en andere linkse gekozen functionarissen. De twee organisaties, die in de loop der jaren veel genereuzer zijn geweest tegenover de Republikeinse wetgevers, financierden een ambitieuze huis-aan-huis-campagne voor telefonisch bankieren om desinformatie over de wetgeving te verspreiden en beschuldigden hen van ‘universele huurcontrole’, zoals REBNY dit misleidend noemde. getuigenissen, zouden leiden tot woningen van slechtere kwaliteit en minder woningaanbod.

Het uitzettingswetsvoorstel voor een goed doel verdween in 2022, deels nadat het er niet in slaagde de steun te krijgen van gouverneur Kathy Hochul, die een kanonskogel met contant geld op haar liet afschieten door REBNY en andere vastgoedbelangen. Dat gold ook voor Hal Fetner zelf, die Hochul dat jaar $69.000 schonk, naast $58.600 van zijn vrouw. (Het echtpaar gaf Hochul het jaar daarop nog eens $ 18.000.)

Daarnaast zit Fetner ook in de raad van bestuur van de Citizens Budget Commission, een denktank die wordt gesteund en bemand door verschillende bedrijfsbelangen. De commissie heeft er onder meer bij Hochul op aangedrongen het begrotingstekort van de staat terug te dringen door te bezuinigen op Medicaid en schoolhulp – bezuinigingen waartegen vrijwel zeker fel gekant zou zijn door de socialistische en progressieve wetgevers van New York.

Met andere woorden, er is meer dan genoeg reden om te vermoeden dat de betrokkenheid van Fetner bij een operatie om linkse gekozen functionarissen uit hun ambt te halen niet alleen wordt gemotiveerd door de opvattingen van deze gekozenen over Israël, maar ook door hun standpunten over bezuinigingen en huurdersrechten – en hoe die zouden van invloed kunnen zijn op zijn eigen bedrijfsresultaten.

Ondertussen, als New York-focus Opgemerkt werd dat het New York Solidarity Network – de pro-Israël belangengroep op staatsniveau die een groot deel van zijn personeel deelt met Solidarity PAC, inclusief de penningmeester van de PAC – wordt gesteund door miljardair hedgefondsmanager Daniel S. Loeb. De progressieve en socialistische leden van New York voeren al jaren het voortouw in een campagne om de belastingen voor de rijksten van de staat te verhogen, onder meer door een belasting op financiële transacties in te voeren.

Democraten en pro-Palestijnse activisten hebben groepen als de American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) terecht gekarakteriseerd als rechtse en steeds partijdiger wordende organisaties die niet alleen hun lot hebben geworpen op de Republikeinen, maar ook op de meest marginale elementen van de Republikeinse coalitie. Maar dat is slechts de helft van het verhaal.

De realiteit is dat deze pro-Israëllobby ook een kanaal is voor het soort oligarchische belangen dat de Amerikaanse democratie lange tijd heeft aangetast en op gezond verstand gebaseerde oplossingen voor de ellende van werkende Amerikanen heeft geblokkeerd. Als we er niet in slagen ze te verslaan, is dat niet alleen een klap voor de Palestijnse justitie, maar ook voor de werkende mensen in eigen land.