De fusie van PGA met Saudi LIV Golf is hypocriet en beschamend

In zijn laatste monoloog Rand van sport presentator Dave Zirin neemt PGA ter verantwoording voor de geplande fusie met LIV Golf, een voormalige concurrent die wordt gefinancierd door de Saoedi-Arabische monarchie.

Studioproductie: David Hebden, Cameron Granadino
Postproductie: Cameron Granadino

Vertaling

Het volgende is een gehaaste transcriptie en kan fouten bevatten. Een nagelezen versie zal zo spoedig mogelijk beschikbaar worden gesteld.

Dave Zirin: En nu heb ik een paar mooie woorden over Saoedi-Arabië dat de gewillige maaltijd opeet en verteert die de Professional Golfers Association Tour is.

Oké, kijk, er was een tijd in het verre verleden; laten we het mei noemen; toen het officiële standpunt van de PGA Tour was dat zijn concurrent, de door Saudi gesteunde golftour bekend als LIV, een schandalige, zelfs verfoeilijke operatie was.

Verwijzend naar Saoedi-Arabië’s gruwelijke staat van dienst op het gebied van de mensenrechten, zei PGA Tour Commissioner Jay Monahan vorig jaar: “Je zou onder een steen moeten leven om niet te begrijpen wat de implicaties zijn van betrokkenheid bij de Saoedi’s.” Maar de krachtige opmerking van Monahan herinnert er nu alleen maar aan dat potloden gummen hebben.

In nieuws dat aanvankelijk schokkend was; maar bij nader inzien is het helemaal niet schokkend; de PGA Tour heeft aangekondigd dat het permanent zal fuseren met de LIV Tour. Zoals Monahan zei: “Het golfspel is beter voor wat we vandaag hebben gedaan.”

Goh, betekent dit dat Monahan nu onder een steen leeft? Hij is in ieder geval van onder zijn rots in het zonlicht gekomen om te zeggen dat hij de implicaties begrijpt van zijn betrokkenheid bij de Saoedi’s. En die implicaties zijn rijkdom die zijn stoutste dromen te boven gaat.

De Saoedische kroonprins, bekend als MBS, belooft miljarden petrodollars te investeren in deze fusie. In ruil daarvoor laat de PGA Tour alle rechtszaken tegen LIV vallen wegens het plunderen van zijn talent. En de PGA Tour krijgt een nieuwe naam die in ieder geval gezamenlijk is goedgekeurd door kroonprins Mohammed bin Salman, die het voortouw heeft genomen in een grootschalig optreden tegen afwijkende meningen in het koninkrijk, en een oorlog in Jemen heeft gevoerd die heeft geleid tot een van de ergste humanitaire crises in de wereld.

Nu, heel lang geleden, toen de PGA Tour nog protesteerde tegen het bestaan ​​van LIV, beweerden de leiders dat ze naast 9/11 Families United stonden, die onder andere informatie blijven eisen over alle landen, vooral Saoedi-Arabië, die hebben geholpen de kapers die de vliegtuigen in de torens en het Pentagon hebben gevlogen.

9/11 De reactie van Families United op het nieuws over de fusie tussen PGA Tour en LIV is vernietigend. Het luidt gedeeltelijk: “Onze hele gemeenschap van 9/11 is verraden door commissaris Monahan en de PGA, aangezien het erop lijkt dat hun bezorgdheid om onze dierbaren slechts etalage was in hun zoektocht naar geld.”

ESPN citeerde een anonieme PGA Tour-speler die over het nieuws van de dag zei: “Het is waanzin. De LIV Tour lag dood in het water. Het werkte niet. Nu gooi je ze een reddingsvest toe? Is de moraal van het verhaal om altijd het geld aan te nemen?”

Nou ja. De moraal herinnert aan wat Danny DeVito zei in de film Heist: “Iedereen heeft geld nodig. Daarom noemen ze het geld.”

Deze aankondiging, zou ik zeggen, kan het best worden begrepen als de laatste overwinning in het Saoedische koninkrijksspel van sportwassen, dat sport gebruikt als een glimmende kerstbal om autoritaire regimes te legitimeren en af ​​te leiden van de mensenrechtenschendingen door het regime.

En we moeten zeggen, het is niet verwonderlijk dat Saoedi-Arabië een gewillige deelnemer aan de PGA Tour zou vinden: een rechtse, good-old-boy-organisatie, doordrenkt van een good-old-boy merk van racisme, seksisme, en plantage-nostalgie.

Nu zal het golfers graag weer omarmen die het als verraders bestempelde, letterlijk, omdat ze naar LIV vertrokken, zoals Phil Mickelson, die $ 200 miljoen aan Saoedisch geld nam om de PGA Tour te verlaten. Op het moment dat hij die cheque van negen cijfers aannam, zei Mickelson, en ik citeer: “De Saoedi’s zijn enge moederpiepers om mee om te gaan.”

Verwijzend naar de Washington Post-journalist Jamal Khashoggi, een Saoedisch staatsburger; die niet alleen werd gedood, maar ook onthoofd en uiteengereten met een botzaag; Mickelson zei: “We weten dat ze Khashoggi hebben vermoord en een vreselijke staat van dienst hebben op het gebied van mensenrechten. Ze executeren daar mensen omdat ze homo zijn. Dit alles wetende, waarom zou ik het zelfs maar overwegen? Omdat dit een once-in-a-lifetime kans is om de werking van de PGA Tour opnieuw vorm te geven.”

Mickelson bood later zijn excuses aan voor deze opmerkingen: niet aan de familie Khashoggi en niet aan LGBTQ-mensen. Hij verontschuldigde zich bij de koninklijke familie van Saud.

Het gebrek aan mensenrechtenprincipes van de PGA Tour zou alleen de meest naïeve onder ons moeten verbazen. Dit is een organisatie die natuurlijk een zwak had voor Donald Trump. Maar toen gooide Trump natuurlijk ook zijn lot in de LIV Tour als onderdeel van zijn vettige charmeoffensief richting de Saoedische koninklijke familie.

Een deel van de prijs om dicht bij de familie te komen, was het negeren van de moord op Khashoggi. En in ruil daarvoor stuurde LIV verschillende toernooien naar clubs die eigendom zijn van Trump. En een Saoedisch staatsinvesteringsfonds, geleid door de kroonprins, investeerde 2 miljard in de nieuwe private equity-firma van Trumps schoonzoon Jared Kushner, slechts zes maanden nadat Trump zijn ambt verliet. Afschuwelijk.

Wat vooral deprimerend is aan deze aflevering, is dat Trump vorig jaar met vooruitziende blik, dat moet gezegd, de spot dreef met de golfers die bij de PGA Tour bleven en op hoge paarden stapten over Saoedische mensenrechtenschendingen. Ik wil de woorden van Trump lezen, hoe pijnlijk die ook mogen zijn.

Hij schreef op Truth Social, zijn idiote social media-pagina: “Al die golfers die trouw blijven aan de zeer ontrouwe PGA in al zijn verschillende vormen zullen een hoge prijs betalen wanneer de onvermijdelijke fusie met LIV komt, en je krijgt niets dan een grote dank u van PGA-functionarissen die miljoenen dollars per jaar verdienen. Als je het geld nu niet aanneemt, krijg je niets nadat de fusie heeft plaatsgevonden, en zeg je alleen hoe slim de oorspronkelijke ondertekenaars waren.”

Nu, die naamloze PGA Tour-speler die we eerder citeerden … die vroeg of de moraal van dit verhaal is om altijd gewoon het geld aan te nemen … Volgens Trump is dat antwoord duidelijk “Ja”. Alleen sukkels kijken voorbij het geld om zich te concentreren op het bloed op de vloer.

Dat denken heeft nu de dag gewonnen onder de PGA Tour-blazers. Dit is de politiek van golf, schrijf duidelijk en schrijf groot. Autoritair, boos bij de gedachte aan sociale verantwoordelijkheid, vijandig tegenover vooruitgang en altijd op zoek naar een grote walvis om aan te zuigen, ongeacht nationaliteit of aantal doden.

Schaam je voor ieder van ons die dacht dat dit op een andere manier had kunnen eindigen dan dat de Saudische koninklijke familie het professionele mannengolf opslokte, terwijl de hamgezichtige PGA Tour-dikke katten wegkijken van Saoedische wreedheden en het geld tellen. Onwerkelijk, behalve maar al te echt.

Verwant