Kiezers in Texas 18e congresdistrict heeft een probleem: hun vertegenwoordigers blijven sterven. Eerste oude wetgever Sheila Jackson Lee stierf afgelopen juli, waarna de voormalige burgemeester van Houston Sylvester Turner deze maand stierf.
Normaal gesproken zouden inwoners van de 18e een vertegenwoordiging blijven hebben in het Congres, maar ze hebben nog een ander probleem: het district Meerderheid is een zwaar democratisch, een van de blauwste in de staat. En Republikeinen willen geen andere democratische stem in het Huis.
“Ik denk dat we ons in een situatie bevinden waarin Hardball, partijdige politiek zal zegevieren.”
Dat lijkt te zijn waarom, in de tussentijd, na de twee recente sterfgevallen, de 18e is onwaarschijnlijk tot volgend jaar iemand in Washington.
Republikeinse regering van Texas Greg Abbott heeft een keuze over de timing van de verkiezingen om Turner te vervangen die de historisch smalle, vijfzijdige GOP-meerderheid van huisspreker Mike Johnson zou kunnen ondersteunen.
Abbott kan een verkiezing bellen voor 3 mei, voor later dit jaar of voor 4 november, met de laatste datum die een vertraging van zes maanden creëert in wanneer bewoners van het district hun vertegenwoordiger kunnen kiezen. De gouverneur moet nog aangeven hoe hij zal handelen, maar een waarnemer van de politiek van Texas verwacht dat hij Johnson de voorkeur geeft.
“Ik denk dat we ons in een situatie bevinden waarin Hardball, partijdige politiek zal zegevieren,” zei Mark Jones, professor politieke wetenschappen aan de Rice University. “Met elke stemming in het huis is kostbaar, heeft Abbott de mogelijkheid om Spreker Mike Johnson nog een mate van vrijheid te bieden in termen van het passeren van harde stemmen tussen nu en het einde van het jaar.”
Timing is alles
Turner stierf op 5 maart, uren na het bijwonen van het adres van president Donald Trump naar het Congres en weken na zijn aantreden.
De dood van de 70-jarige kwam slechts acht maanden na die van Jackson Lee, een strijdlustige progressieve bekend om haar steun aan oorzaken zoals herstelbetalingen en de Black Lives Matter-beweging.
Volgens de wet van Texas heeft Abbott een grote breedtegraad om te beslissen wanneer de speciale verkiezingen om Turner te vervangen wordt gehouden. Er zijn twee reeds bestaande verkiezingsdatums in de gehele staat waaraan hij het zou kunnen vastleggen: 3 en 4 november. Hij kan ook ergens een andere datum kiezen door een noodgeval te verklaren. (Het kantoor van Abbott reageerde niet op een verzoek om commentaar.)
Als Abbott besluit dat de verkiezingen op 3 mei moeten worden gehouden, zegt de wet van Texas dat hij die vastberadenheid 36 dagen van tevoren zou moeten nemen, waardoor hij tot het einde van volgende week een proclamatie zou geven.
Jones zei dat kiezers hun adem niet zouden moeten inhouden.
“Er is niets dat iemand na het einde van volgende week kan doen om de hand van de gouverneur te dwingen,” zei hij. “Er zal wat terugslag zijn, maar het zal terugslag zijn onder liberale democraten in Houston. Dat is niet bepaald het kiesdistrict van de gouverneur.”
Democratische Govs. Kathy Hochul van New York en Katie Hobbs uit Arizona hebben veel minder speelruimte volgens de wetten van hun staten om te bepalen wanneer ze speciale verkiezingen moeten houden om Rep. Raúl Grijalva te vervangen, D-Ariz., Die vorige week stierf, en Rep. Elise Stefanik, Dn.y..
Verlies
Als de verkiezing om Turner te vervangen op 4 november wordt gehouden, kan dat resulteren in een run -off van december onder de wet van Texas, waardoor de uiteindelijke Victor Scant -kans dit jaar kan worden gelegen.
De kandidaten zijn tot nu toe Harris County Attorney Christian Menefee en voormalig lid van de gemeenteraad van Houston Amanda Edwards, beide Democraten.
Als een van beide wordt gekozen, zouden ze een trend voortzetten van zwarte wetgevers die een divers district vertegenwoordigen, waar Latino’s een aantal inwoners vormen, maar zwarte kiezers vormen een aantal kiezers.
Jones zei dat degene die wordt gekozen vrijwel zeker een criticus van Republikeinen zal zijn.
“Dit is een verkiezing die zal worden bepaald door hardcore Democratische primaire kiezers,” zei hij, “dus een robuuste oppositie tegen Donald Trump is iets dat alle kandidaten zullen promoten.”
Bron: theintercept.com
