Opnieuw haalt de Amerikaanse vice-president Kamala Harris de krantenkoppen voor iets dat ze in het openbaar heeft gezegd. Alleen nu is het niet vanwege haar omslachtige gedoe over het verstrijken van de tijd, of haar passie voor de kraters van de maan, of voor het planten van gezichten in een landelijk uitgezonden interview, of voor het uitleggen hoe context niet is als een kokospalm. Deze keer is het de bedoeling dat ze vooruit lijkt te lopen op de regering waarin ze zitting heeft in de Israëlische oorlog tegen Gaza, scherpe kritiek uit op de militaire campagne van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en opriep tot een “onmiddellijk staakt-het-vuren”.
“Wat we elke dag in Gaza zien is verwoestend. We hebben berichten gezien over gezinnen die bladeren of veevoer aten, vrouwen die met weinig of geen medische zorg geboorte gaven aan ondervoede baby’s, en kinderen die stierven door ondervoeding en uitdroging”, zei Harris met een stenen gezicht en een stem die trilde van nauwelijks ingehouden woede. bij de Edmund Pettys-brug in Selma, Alabama, waar burgerrechtendemonstranten bijna zestig jaar geleden wreed werden mishandeld. “De mensen in Gaza lijden honger. De omstandigheden zijn onmenselijk. En onze gemeenschappelijke menselijkheid dwingt ons tot actie.”
Harris maakte van het krachtige moment waar ze naar verlangde bijna een nieuwe komische soundbite, door te verklaren dat ‘er een onmiddellijk staakt-het-vuren moet komen’ – pauze voor applaus – ‘voor tenminste de komende zes weken.’ Behalve een perfecte komische beat waren deze en de rest van Harris ‘toespraak niet te onderscheiden van de rest van de regering-Joe Biden en haar verzet tegen oproepen tot een permanent staakt-het-vuren. En ja hoor, toen Netanyahu’s nominaal liberale rivaal Benny Gantz de dag vóór de toespraak Washington bezocht, vertelde Harris hem naar verluidt dat het Witte Huis de oorlog van Israël wilde blijven steunen, maar Israël nodig had om een bal te spelen op het gebied van hulpleveringen om dit te kunnen doen, en voegde eraan toe: “help ons u helpen.”
Wat interessant is aan de toespraak van Harris is dat het een verder teken is van de snel veranderende binnenlandse politiek van deze specifieke kwestie, en de kloven die zich binnen de regering daarover – geleidelijk, stilletjes, maar onmiskenbaar – groter worden.
De toespraak was misschien geen beleidsafwijking, maar het was wel een duidelijke afwijking van de toon, bedoeld om Harris in deze kwestie in de publieke opinie te onderscheiden van de president: krachtig, empathisch en op de voorgrond plaatsend van het recht van het Palestijnse volk op “waardigheid, vrijheid”. en zelfbeschikking.” Vergelijk de minimale poging die Harris deed om op zijn minst de indruk te wekken dat ze hartstochtelijk en verontwaardigd was over de humanitaire crisis in Gaza, met de verveelde, plichtmatige manier waarop Biden onlangs bijna de hele tijd zat te lezen vanaf een kaart. weggegooid regels die hetzelfde bedoelden: “Het verlies van mensenlevens is hartverscheurend”; “Onschuldige levens staan op het spel, en de levens van kinderen staan op het spel”; ‘En, eh, ik zal niet toekijken en we zullen niet opgeven’ – alsof ik de instructies voor een wasmachine voorlees.
Deze indruk werd alleen maar versterkt door een lek dat kort na de toespraak naar NBC News werd verspreid, waarin werd beweerd dat de tekst aanvankelijk veel vernietigender jegens Israël was geweest, maar vervolgens door de Nationale Veiligheidsraad werd afgezwakt. In dat rapport stond “een Democraat die hielp bij de verkiezing van Biden in 2020” en vertelde de krant dat de “handen van de vice-president gebonden zijn” en dat “Dit de oorlog van Biden is. Dit is de mislukking van Biden.” Het komt bovenop de veelbesproken inspanningen achter de schermen die Harris de afgelopen maanden heeft geleverd om Biden en andere Amerikaanse functionarissen aan te sporen meer bezorgdheid en empathie te tonen voor het bloedbad dat de Palestijnen treft.
Niemand mag aannemen dat dit allemaal niet gebeurt met een gezonde dosis cynisme. Maar dat is precies het punt: het feit dat dit daden van politieke berekening zijn – en van een vice-president die tot nu toe opvallend heeft gewerkt om de lijn van de president te volgen, ook al heeft hij een reeks ondankbare banen op haar gedumpt – is een maatstaf. van hoe drastisch het publieke sentiment is veranderd ten aanzien van de Israëlische oorlog en de Amerikaanse steun daarvoor, en een verder signaal van hoe weinig voeling en geïsoleerd Biden over deze kwestie is binnen de Democratische Partij, en zelfs binnen zijn eigen regering.
Bidens gebrek aan enthousiasme voor een staakt-het-vuren, en zelfs zijn toevoer van wapens naar Israël terwijl het land zijn campagne van massamoord voortzet, loopt nu uit de pas met de meerderheid van het Amerikaanse publiek, en zelfs met een meerderheid van de Republikeinen. Centristische democratische haviken, en niet alleen progressieven, hebben hem nu opgeroepen meer te doen om de Amerikaanse invloed te gebruiken om een einde aan de oorlog af te dwingen. Andere Democratische functionarissen en Biden’s eigen campagnestafleden hebben herhaaldelijk alarm geslagen dat zijn onvoorwaardelijke steun voor de oorlog verandert in politieke zelfmoord.
Inmiddels zijn er verschillende rapporten verschenen aangeduid dat Biden zo ongeveer de enige drijvende kracht is achter dit rampzalige beleid, waarbij ambtenaren hun frustratie uiten dat ze gedwongen zijn zijn voorbeeld te volgen. De oorlog heeft geleid tot ongekende onenigheid binnen de regering.
De druk die wordt uitgeoefend door activisten, waaronder de niet-gecommitteerde stemming in Michigan vorige week waardoor Biden-functionarissen ‘in paniek raakten’, raakt duidelijk een gevoelige snaar binnen het Witte Huis. De president zelf lijkt steeds meer de enige die er immuun voor is.
Bron: jacobin.com
