Andrew Harnik/AP
Afgelopen woensdagDe regering van Florida, Ron DeSantis, adviseerde inwoners van zijn staat onder de 65 jaar om de nieuw goedgekeurde COVID-19-booster niet te krijgen. Pas enkele dagen later kwamen er nieuwe gegevens binnen: daaruit bleek dat Florida de nummer één van het land was wat betreft coronavirusgerelateerde ziekenhuisopnames.
DeSantis’ campagne voor het presidentschap heeft zijn aanpak van de pandemie op de voorgrond gezet als een strijd tegen de liberale orthodoxie ten behoeve van het welzijn van de staat. Hij pleitte voor snellere heropeningen en stelde Dr. Joseph Lapado, een ‘vaccinscepticus’, aan als algemeen chirurg van Florida.
Vorige week beweerde Lapado, die eerder dit jaar gegevens veranderde om de werkzaamheid van het COVID-19-vaccin te weerleggen, dat de nieuwe boostershots mogelijk een risico voor jongeren vormden, een idee dat studies niet hebben ondersteund. “Gezien de mate van immuniteit die er in de gemeenschap bestaat – waarbij vrijwel ieder lopend mens een zekere mate van immuniteit heeft – en met de vragen die we hebben over veiligheid en over effectiviteit, vooral over veiligheid, ben ik van mening dat het geen goede beslissing is. [to take the new booster] voor jongeren en voor mensen die op dit punt van de pandemie geen hoog risico lopen”, zei Lapado tijdens een rondetafelgesprek georganiseerd door DeSantis op 13 september.
Onlangs meldden de Centers for Disease Control and Prevention een nationale stijging van het aantal COVID-19-ziekenhuisopnames, met een aanzienlijke stijging in delen van Florida. In de week van 9 september waren naar schatting 2.280 mensen in het ziekenhuis opgenomen met COVID-gerelateerde problemen. Ondanks deze alarmerende cijfers staat DeSantis achter de opmerkingen van Lapado en beweert dat de CDC Floridianen gebruikt als “proefkonijnen” voor de COVID-19-booster.
Helaas is dit allemaal niet nieuw voor Lapado of DeSantis. Mijn collega Kiera Butler heeft de oorlog van de gouverneur tegen de COVID-19-veiligheidsmaatregelen uitgebreid gedocumenteerd om zijn eigen politieke carrière te bevorderen, vaak ten koste van de gezondheid van zijn kiezers. In 2022 schreef Butler:
In juli zag ik DeSantis spreken op de jaarlijkse conferentie van Moms for Liberty, een snelgroeiende ouderrechtengroep, opgericht door twee voormalige schoolbestuursleden in Florida. DeSantis schepte op over hoe zijn regering de federale aanbeveling had teruggedraaid om de jongste kinderen tegen Covid te vaccineren, omdat ze geloofden dat de immuniteit die ze hadden verworven door het virus op te lopen superieur was aan het schot… Maar zelfs terwijl DeSantis kraaide over zijn Covid-succes, zijn staat is aan het bijkomen van de verwoestingen van de pandemie. Ruim 82.000 inwoners van Florida zijn gestorven aan Covid – het op twee na hoogste dodental van het land, na de dichter bevolkte staten Californië en Texas. En hoewel DeSantis de voorkeur geniet om herkozen te worden als gouverneur, is de Republikeinse presidentiële voorverkiezing allesbehalve een gok.
Bron: www.motherjones.com
