Disney schrapt plannen om 2.000 banen naar Florida te verplaatsen te midden van een steeds groter wordende juridische strijd met de gouverneur van Florida, Ron DeSantis.
Walt Disney Co schrapt plannen om 2.000 banen naar Florida te verplaatsen, deels vanwege “veranderende bedrijfsomstandigheden” in de staat, volgens een e-mail aan werknemers die donderdag door Reuters is gezien.
De aankondiging kwam te midden van een steeds groter wordende juridische strijd tussen de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, en de entertainmentgigant.
Josh D’Amaro, hoofd van de Disney-parken, zei dat “veranderingen in het leiderschap” en “veranderende zakelijke omstandigheden” Disney ertoe brachten zijn plan voor 2021 te heroverwegen om werknemers, inclusief de Imagineers die pretparkritten ontwerpen, te verhuizen naar een nieuwe campus in Lake Nona. Volgens de Orlando Sentinel zou Disney maar liefst 864 miljoen dollar aan het project uitgeven.
De oorspronkelijke beslissing om werknemers vanuit Californië naar Florida te verhuizen, had geleid tot klachten van veel werknemers die niet door het land wilden verhuizen.
“Gezien de aanzienlijke veranderingen die hebben plaatsgevonden sinds de aankondiging van dit project, waaronder nieuw leiderschap en veranderende zakelijke omstandigheden, hebben we besloten om niet verder te gaan met de bouw van de campus”, schreef D’Amaro. “Dit was geen gemakkelijke beslissing, maar ik geloof dat het de juiste is.”
D’Amaro wees ook op de situatie van werknemers die al zijn verhuisd. “Voor degenen die al zijn verhuisd, we zullen individueel met u praten over uw situatie, inclusief de mogelijkheid om u terug te verhuizen.”
Bittere strijd
Disney en DeSantis zijn verwikkeld in een steeds bitterder wordende strijd die begon in maart 2022, toen de toenmalige CEO van Disney, Bob Chapek, kritiek had op wetgeving in Florida die de discussie over genderidentiteit en seksualiteit op basisscholen zou beperken.
DeSantis, die naar verwachting binnenkort zal aankondigen dat hij de Republikeinse nominatie voor de president van de VS in 2024 zal nastreven, stapte vervolgens over om Disney te ontdoen van zijn langdurige zelfbesturende macht over Walt Disney World in Orlando. De gouverneur voerde aan dat “Wake Disney” geen speciale behandeling zou moeten krijgen in de staat.
Disney noemde de stap politieke vergelding voor wat de vrijheid van meningsuiting zou moeten zijn en klaagde vorige maand de staat aan om de stappen ongedaan te maken.
Een week geleden merkte Bob Iger, CEO van Disney, tijdens een telefoongesprek met investeerders over de kwartaalresultaten op dat het bedrijf meer dan 75.000 mensen in Florida in dienst heeft, jaarlijks miljoenen bezoekers naar Disney World trekt en plannen heeft om 17 miljard dollar te investeren om de toevlucht nemen in het komende decennium.
‘Dus ik ga eindigen… door één vraag te stellen,’ zei Iger tijdens het gesprek. “Wil de staat dat we meer investeren, meer mensen in dienst nemen en meer belasting betalen, of niet?”
De voorganger van Iger kondigde in juli 2021 plannen aan om banen te verplaatsen van Zuid-Californië naar een nieuwe faciliteit in centraal Florida, daarbij verwijzend naar het “bedrijfsvriendelijke klimaat”. Hoewel Disney nooit de waarde van zijn investering heeft bekendgemaakt, meldde de Los Angeles Times dat het de komende 19 jaar bijna $ 580 miljoen aan belastingverminderingen zou ontvangen.
“Ik blijf optimistisch over de richting van onze Walt Disney World-activiteiten”, schreef D’Amaro. We hebben plannen om de komende tien jaar 17 miljard dollar te investeren en 13.000 banen te creëren. Ik hoop dat het ons lukt.”
Bron: www.aljazeera.com
