Donald Trump werd (tweemaal) gevraagd of hij iets aan het klimaat zou doen. Hij ontweek. – Moeder Jones

Tijdens de presidentsverkiezingen van donderdag debat tussen president Joe Biden en voormalig president Donald Trump, moderator en CNN-presentator Dana Bash vroeg Trump wat hij, als hij al iets zou doen, zou doen om de klimaatverandering aan te pakken.

Vorig jaar, merkte Bash op, was het warmste jaar in de geschiedenis: “Gemeenschappen in het hele land worden geconfronteerd met de verwoestende gevolgen van extreme hitte, toenemende bosbranden, sterkere orkanen en stijgende zeespiegels”, zei ze, erop wijzend dat Trump heeft gezworen om de klimaatinitiatieven van Biden intrekken. ‘Maar’, vroeg Bash, ‘zult u als president enige actie ondernemen om de klimaatcrisis te vertragen?’

Trump ontweek de vraag en koos ervoor om te spreken over de hervorming van het strafrecht en immigratie. Bash vroeg hem opnieuw: ‘Nog achtendertig seconden. Zult u als president enige actie ondernemen om de klimaatcrisis te vertragen?”

“Ik wil absoluut onberispelijk, schoon water,” zei hij. “Ik wil absoluut schone lucht. En die hadden we. We hadden H2O.” (De “onberispelijke” waterlijn is iets dat Trump eerder heeft gezegd.) “Gedurende mijn vier jaar,” voegde hij toe, “had ik de beste milieucijfers ooit. Mijn topmensen op milieugebied gaven me die statistiek vlak voordat ik het podium opliep.” (Het is onduidelijk wat Trump hiermee bedoelde, maar tijdens zijn ambtsperiode heeft Trump tientallen milieuregels uitgehold.)

Biden, wiens optreden tijdens het debat over het algemeen als matig werd gezien, reageerde nadrukkelijk: zeggende dat hij “de meest uitgebreide wetgeving op het gebied van klimaatverandering in de geschiedenis” had aangenomen.

“Ik weet niet waar hij is geweest,” zei Biden. “Het schoonste water? Hij heeft geen ene moer gedaan voor het milieu.” Biden wees erop dat Trump zich terugtrok uit het Akkoord van Parijs, waar Biden zich weer bij aansloot. “De enige existentiële bedreiging voor de mensheid is klimaatverandering, en hij heeft er geen ene moer aan gedaan.” Trump had er ondertussen op aangedrongen dat het akkoord een “oplichterij” zou zijn voor de Verenigde Staten.

Biden zei met het laatste woord: “Het idee dat hij beweert dat hij hier het grootste hart heeft, en dat hij zich echt zorgen maakt over vervuiling en klimaat – daar heb ik geen enkele aanwijzing voor gezien.”