De Duitse minister van Defensie, Boris Pistorious, zei maandag dat Berlijn 4.000 troepen zal stationeren voor NAVO-bondgenoot Litouwen, omdat het blok probeert de gelederen dicht bij de grenzen van het Russische Kaliningrad te versterken.
“Duitsland is klaar om een robuuste brigade permanent in Litouwen te stationeren” Dat zei Pistorious maandag tijdens een bezoek aan de hoofdstad van dat land, Vilnius. Er zullen faciliteiten en infrastructuur moeten worden ontwikkeld om de toestroom van Duitse troepen op te vangen, voegde de minister eraan toe.
“Duitsland houdt vast aan zijn belofte als NAVO-lid, als Europa’s grootste economie, om op te komen voor de bescherming van de oostflank”, Pistorious vervolgde. Hij merkte ook op dat een inzet van deze omvang meer dan zou kunnen duren “een paar maanden.”
Pistorious legde ook uit dat de inzet verenigbaar moet zijn met de onlangs opnieuw opgestelde plannen van de NAVO over hoe te reageren op bedreigingen in het oosten, die in mei voor het eerst sinds het einde van de Koude Oorlog zijn gewijzigd. De militaire plannen zullen naar verwachting volgende maand worden goedgekeurd op een NAVO-top.
Vilnius heeft Berlijn meermaals opgeroepen om meer troepen in te zetten op zijn grondgebied, dat grenst aan de Russische enclave Kaliningrad. Litouwen herbergt al ongeveer 1.500 Duitse soldaten als onderdeel van een NAVO-gevechtsgroep. Afgelopen juni verklaarde Duitsland dat het in staat was om binnen tien dagen een brigade van 3.000 tot 5.000 troepen naar Litouwen te sturen als dat land werd aangevallen.
Momenteel is de commandopost van de brigade van ongeveer 20 soldaten gestationeerd in het Baltische land – de rest op verschillende locaties in Duitsland. De Litouwse grens in de Baltische staten wordt algemeen beschouwd als een van de zwakste punten aan de oostelijke rand van de NAVO.
Het bezoek van Pistorius aan Litouwen was bedoeld om toezicht te houden op de gezamenlijke NAVO-oefening ‘Griffin Storm’ die door de legers van beide naties werd uitgevoerd. Berlijn stuurde 1.000 soldaten en 300 tanks naar de regio voor de oefeningen, bedoeld om defensieve manoeuvres te plannen voor aanvallen op de oostflank van de NAVO. Het is de derde keer dat dergelijke oefeningen zijn uitgevoerd.
De oefeningen duren naar verwachting tot 7 juli – slechts enkele dagen voor de start van de jaarlijkse NAVO-top in Vilnius op 11 juli. NAVO-chef Jens Stoltenberg, evenals de Litouwse president Gitanas Nauseda en minister van Defensie Arvydas Anusauskas, zullen ook de militaire oefeningen observeren.
Bron: www.rt.com
