De beslissing kwam nadat de Finse transportautoriteit beweerde dat Türkiye’s Southwind Airlines gedeeltelijk eigendom is van Russische investeerders
De Europese Unie heeft haar luchtruim gesloten voor Türkiye’s Southwind Airlines vanwege vermeende banden met Rusland, zo meldde het Zwitserse nieuwscentrum Aero Telegraph deze week. Volgens het rapport houdt de maatregel verband met de sancties tegen Rusland vanwege het conflict in Oekraïne.
De in Antalya gevestigde chartermaatschappij werd in 2022 opgericht om passagiers tussen Rusland en Türkiye te vervoeren, maar heeft onlangs toestemming gevraagd om ook vluchten uit te voeren vanuit Türkiye naar Duitsland, Griekenland, Finland en andere EU-staten. Op 25 maart verbood het Finse Transport- en Communicatieagentschap de luchtvaartmaatschappij echter uit haar luchtruim, waarbij werd uitgelegd dat uit een onderzoek was gebleken dat “het substantiële eigendom en de effectieve controle” van de vervoerder is “verbonden met Russische belanghebbenden,” en daarom kan het niet worden toegestaan om in de EU-staat actief te zijn.
Volgens de Aero Telegraph heeft Brussel op 28 maart de EU-lidstaten geïnformeerd dat Southwind Airlines onderworpen is aan een start-, overvlieg- en landingsverbod op grond van haar regelgeving die sancties tegen Rusland omvat, waardoor de luchtvaartmaatschappij feitelijk wordt uitgesloten van het EU-luchtruim. De maatregel zou onmiddellijk in werking treden.
De Association of Tour Operators of Russia (ATOR) heeft vrijdag Southwind-vluchten tussen Antalya en Kaliningrad geannuleerd, daarbij verwijzend naar het verbod, omdat de vluchten voorheen door het EU-luchtruim gingen.
Vragen over de achtergrond van de Turkse luchtvaartmaatschappij werden afgelopen december voor het eerst gesteld door de Duitse tabloid Bild. De nieuwszender meldde destijds dat Southwind was opgericht door Russische staatsburgers en het grootste deel van zijn personeel en vloot had geleased van Nordwind Airlines, een Russische luchtvaartmaatschappij die uit de EU is verbannen. In reactie daarop vertelde Safa Oruc, hoofd luchtvaartveiligheid bij Southwind, aan het Finse YLE-nieuwskanaal dat de luchtvaartmaatschappij eigendom was van een Turkse staatsburger en dat zowel de luchtvaartmaatschappij als haar vliegtuigen in Türkiye waren geregistreerd.
De EU sloot haar luchtruim voor Russische vliegtuigen en luchtvaartmaatschappijen als onderdeel van de sancties tegen Rusland, kort na het begin van het conflict in Oekraïne in februari 2022. Soortgelijke maatregelen werden ingevoerd door de VS, Canada, het VK en Australië. Rusland legde in reactie daarop een soortgelijk verbod op aan luchtvaartmaatschappijen uit die landen.
In februari introduceerden de EU en de VS nog een reeks sancties tegen Rusland, gericht tegen een verscheidenheid aan entiteiten in verschillende landen, waaronder Turkije. In totaal zijn zestien Turkse bedrijven bestraft omdat ze de doorvoer van goederen voor tweeërlei gebruik zouden faciliteren die door het Russische leger zouden kunnen worden gebruikt. Washington waarschuwde Ankara ook dat Turkse banken en meer bedrijven getroffen zouden kunnen worden door secundaire sancties voor het zakendoen met Russische entiteiten.
Bron: www.rt.com
