Terwijl miljoenen Spanjaarden op 24 juli tijdens een zinderende Europese hittegolf naar de stembus gingen, slaakten velen een zucht van verlichting toen de resultaten binnenkwamen. De alom verwachte parlementaire meerderheid van de centrumrechtse Volkspartij (PP) en de extreemrechtse Vox feest ging niet door. Het aantal stemmen van Vox is zelfs aanzienlijk gedaald sinds de laatste verkiezingen in 2019, aangezien het 19 van zijn 52 zetels verloor.
Velen waren bezorgd dat extreemrechts voor het eerst sinds de omverwerping van de fascistische dictatuur in 1975 in de regering zou komen. Maar de uiteindelijke uitkomst blijft onduidelijk. De regerende Spaanse Socialistische Arbeiderspartij, PSOE, verbeterde haar stem, maar kwam nog steeds niet aan een meerderheid. Het zal waarschijnlijk de steun nodig hebben van verschillende separatistische partijen in zowel Catalonië als Baskenland om een regering te vormen.
De verkiezingen werden gehouden als reactie op een significante afwijzing van de PSOE bij gemeenteraadsverkiezingen in mei in het hele land. Vox behaalde sterke resultaten bij die verkiezingen, waardoor het een impuls kreeg bij de federale verkiezingen. Maar ondanks het slechte resultaat op nationaal niveau, is de partij snel gestegen sinds haar oprichting in 2013 en probeert ze de opkomst van andere extreemrechtse partijen in heel Europa in de afgelopen jaren na te bootsen. Ze smeedden banden met deze partijen en nodigden de Italiaanse fascistische leider Giorgia Meloni uit om via een videoverbinding te spreken tijdens een van hun campagnebijeenkomsten.
Vox maakte naam toen de Catalaanse onafhankelijkheidsbeweging in 2017 op haar hoogtepunt was. Het platform is fel gekant tegen alle separatistische bewegingen in Spanje en probeert de macht in Madrid te consolideren. Bovendien is het beleid van de partij in lijn met andere extreemrechtse partijen in Europa door op te roepen tot immigratiebeperkingen, met name vitriool gericht op Afrikaanse vluchtelingen en migranten, het aanvallen van LGBTI-rechten en het verzetten tegen wetten tegen seksueel geweld.
Maar ondanks het slechte resultaat van Vox, waren de verkiezingen geen lovende steun voor premier Pedro Sánchez en zijn regering. Sinds zijn verkiezing in 2019 heeft Sánchez de militaire uitgaven opgevoerd, de veiligheidstroepen op vluchtelingen losgelaten en progressieve protesten onderdrukt. Hij heeft de pandemie ook rampzalig verkeerd aangepakt.
De PSOE werd daarbij vergezeld door de partij Podemos. Geboren uit een golf van anti-bezuinigingsprotesten in 2013, katapulteerde Podemos de Spaanse electorale arena binnen en won slechts vier maanden later 8 procent van de stemmen bij de verkiezingen voor de Europese Unie. De partij was een populaire uiting van de massale onvrede in de Spaanse samenleving en een afwijzing van de politieke klasse na de wereldwijde economische crisis. Het won aan populariteit door zijn onorthodoxe partijorganisatie, waaronder online stemmen, een jeugdig leiderschap dat het uiterlijk van gevestigde politici afwijst, en een platform dat hogere belastingen op bedrijven en een uitbreiding van de welvaart omvat.
Podemos verving al snel de coalitie van Verenigd Links, waartoe de Communistische Partij behoort, als de belangrijkste linkse kracht in het land. Maar de leiding van Podemos schoof snel op naar rechts en is dat blijven doen. Al vroeg in de vorming van de partij isoleerde de leiding rond academicus Pablo Iglesias snel de linkse elementen in de partij en kreeg de controle.
Na de verkiezingen van 2019 sloot Podemos zich aan bij een PSOE-coalitie om Sánchez als premier te installeren. Als vice-premier heeft Iglesias linkse dekking geboden aan een regering die deals heeft gesloten met het Internationaal Monetair Fonds om bezuinigingen door te voeren en zich voortdurend verzette tegen de onafhankelijkheid van Catalonië.
Wat dit betreft is de neiging van Podemos naar rechts bijzonder duidelijk. Toen de regionale regering van Catalonië in 2017 de onafhankelijkheid uitriep, noemde Iglesias het “illegaal”, in plaats daarvan riep hij op tot “dialoog” en “ademruimte”. In de regering met de PSOE heeft Podemos Sánchez geholpen de onafhankelijkheidsbeweging de kop in te drukken door belangrijke separatistische partijen in de regering te brengen.
In 2021 nam Iglesias ontslag als vicepremier. Dit was niet vanwege een groot politiek meningsverschil met de PSOE-regering. Het was zodat hij mee kon doen aan de regionale verkiezingen in Madrid, waar de afnemende steun van de partij het risico dreigde te verliezen in het belangrijkste deel van het land.
Bij de verkiezingen van 2023 maakte Podemos deel uit van de onlangs gevormde Sumar-coalitie, geleid door de minister van Arbeid van de Communistische Partij in de huidige regering. Vergeleken met de vergelijkbare linkse coalitie in 2019 verloor Sumar zeven zetels, terwijl Podemos negen zetels verloor.
De afwijzing van zowel Sumar als Podemos is het resultaat van hun medeplichtigheid aan een PSOE-regering die een conservatief, anti-arbeidersbeleid heeft gevoerd. Amper tien jaar geleden was Podemos een bemoedigende stap voorwaarts voor Spaans links, maar zijn leiderschap heeft zijn platform verwaterd en zijn leden en bredere sociale bewegingen gedemobiliseerd om een plaats in de regering te verdienen. De recente verkiezingsuitslag zal vragen oproepen over de toekomst van de partij.
Het is onduidelijk of Sánchez in staat zal zijn om de steun van separatistische partijen te krijgen en een coalitieregering samen te stellen. Een terugkeer naar de peilingen blijft een mogelijkheid. Wie uiteindelijk ook Spanje regeert, ze staan voor een aantal uitdagingen.
Hoewel de separatistische beweging in Catalonië misschien is gevallen van de hoogten die ze in 2017 bereikte, is het probleem niet verdwenen en is er altijd een kans op een nieuwe golf van strijd. Tegelijkertijd blijft de Spaanse economie stagneren en heeft de PSOE geen antwoord op de opkomst van extreemrechts – behalve haar harde standpunt over vluchtelingen en andere kwesties te omarmen. Een tweede regering-Sánchez met de steun van Podemos en Sumar zou geen stap vooruit zijn voor de miljoenen Spanjaarden die op zoek zijn naar een alternatief voor het politieke establishment.
Bron: redflag.org.au
