Federale rechter gooit ‘wetenschap onder de bus’ met beslissing tegen EPA-regel voor schoon water

Terwijl Big Ag de uitspraak van woensdag toejuichte door een federale rechter in North Dakota die tijdelijk een belangrijke regel voor schoon water van de Biden-regering blokkeerde, keurden inheemse en milieugroeperingen de beslissing af – die volgens critici de kritieke bescherming van waterwegen in meer dan twee dozijn getroffen staten bedreigt.

Reuters meldt dat rechter Daniel Hovland van de Amerikaanse districtsrechtbank – een aangestelde van voormalig president George W. Bush – een voorlopig bevel heeft uitgevaardigd tegen de regel van de Waters of the United States (WOTUS) van de Environmental Protection Agency (EPA) nadat 24 staten de regering Biden hadden aangeklaagd.

“Deze uitspraak buigt gemakkelijk voor de krachten in dit land die al jaren proberen de Clean Water Act te ondermijnen, de wetenschap onder de bus te gooien en waterbeveiligingen voor stroomafwaarts gelegen gemeenschappen en stammen te negeren,” Janette Brimmer, een advocaat voor de groene juridische belangenbehartiging groep Earthjustice die de WOTUS-heerschappij verdedigt namens vier inheemse stammen, zei in een verklaring.

“We zullen niet toegeven aan deze krachten; we zullen ons verdubbelen en samen met onze partners vechten om ervoor te zorgen dat de wet en de wetenschap zegevieren en dat de wil van de overgrote meerderheid van de burgers voor schoon water wordt uitgevoerd, ”voegde Brimmer eraan toe.

Vorige maand kregen Texas en Idaho een afzonderlijk bevel tegen de regel door rechter Jeffrey Brown van het Amerikaanse districtsrechtbank, die was benoemd door voormalig president Donald Trump.

Volgens Vooruitstrevende boerbetekent de uitspraak van Hovland dat de WOTUS-regel – die bescherming biedt voor wetlands en seizoensstromen – nu in de wacht staat in 24 andere staten: Alabama, Alaska, Arkansas, Florida, Georgia, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiana, Mississippi, Missouri, Montana , Nebraska, New Hampshire, North Dakota, Ohio, Oklahoma, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Utah, Virginia, West Virginia en Wyoming.

In 2020 heeft de Trump-regering WOTUS teruggedraaid, dat is ontstaan ​​tijdens de ambtsperiode van voormalig president Barack Obama. De regering-Biden heeft de regel nieuw leven ingeblazen en afgelopen december werd deze afgerond door de EPA.

Eerder deze maand sprak president Joe Biden zijn veto uit over wetgeving die door Republikeinen en bedrijfsdemocraten in het Congres was aangenomen en die het vermogen van de regering om WOTUS af te dwingen zou hebben weggenomen.

Hovland stopte met het uitvaardigen van het landelijke bevel tegen WOTUS dat was aangevraagd door de American Farm Bureau Federation en andere belangengroepen in de landbouwsector. Toch verwelkomden Big Ag en Republikeinse politici in de getroffen staten het bevel tegen wat zij zeggen een belangrijke daad van overheidsoverschrijding.

Inheemse leiders keurden de uitspraak van woensdag echter af.

“Schoon water is essentieel voor het spirituele, fysieke, mentale welzijn en de overleving van stambewoners”, zei Gary Harrison, traditioneel hoofd van de Chickaloon Native Village in Alaska, in een verklaring. “Het verwijderen van vitale waarborgen voor schoon water zal schade toebrengen aan wetlands en stromen die inheemse burgers, waaronder ikzelf, onderhouden.”

G. Anne Richardson, hoofd van de Rappahannock-stam in Virginia, zei dat “het bevel van de rechtbank de vitale bescherming dreigt te ontnemen van het netwerk van wateren dat sinds onheuglijke tijden de levensader van de Rappahannock-stam is geweest.”