Zoals de NCAA eindigt March Madness, een ander soort waanzin ontvouwt zich nu het Amerikaanse leger zijn reactieapparaat voor massavernietigingswapens opnieuw inricht om zich niet te concentreren op aanvallen van bekende buitenlandse terreurgroepen als Al Qaeda of ISIS, maar op die van Amerikaanse burgers.
Eind vorige maand voerde de Nationale Garde voor het eerst ooit een oefening uit die een verwoede zoektocht naar een nucleaire vuile bom simuleerde in een basketbal- en hockeyarena in Trenton, New Jersey. Wat de oefening anders maakte dan honderden soortgelijke oorlogsspelletjes die sinds 11 september zijn gehouden, is dat puur binnenlandse terroristen als daders werden geïdentificeerd.
“De FBI heeft zojuist informatie ontvangen dat een binnenlandse terreurgroep met voldoende middelen bommen in de arena heeft geplaatst, waaronder een met cesium-137 – een radioactieve isotoop”, zei het leger over het scenario voor de oefening. “De klok tikt door.”
De CURE Insurance Arena in Trenton is een multifunctionele faciliteit met plaats voor 8.000 personen. De arena heeft tot doel meer universiteitsbasketbalwedstrijden aan te trekken, nadat in november Princeton vs. Rutgers werd georganiseerd.
De zoektocht naar nucleair materiaal vond plaats van 25 tot 28 maart en er waren “Civil Support Teams” van de Nationale Garde uit New Jersey, Delaware en Idaho bij betrokken; andere militaire teams; stads-, provincie- en staatspolitie en teams voor gevaarlijke stoffen; en federale overheidsinstanties, waaronder het plaatselijke FBI-veldkantoor en deskundigen van het nationale directoraat Massavernietigingswapens.
De National Guard Civil Support Teams, opgericht tijdens de regering-Clinton in 1998, zijn belast met het ‘beheer van de gevolgen’ in het geval van een chemisch, biologisch, radiologisch of nucleair – bekend als CBRN – incident. De 20 tot 25 leden tellende teams kunnen ook worden ingezet voor “incidenten van nationaal belang” en “nationale veiligheidsgebeurtenissen” waarbij sprake is van opzettelijke en onopzettelijke CBRN-uitstoot. Ze zijn stand-by ingezet voor de Super Bowl en de Boston Marathon, maar ook voor NCAA-toernooien. De teams werden tijdens Covid-19 intensief ingezet.
Het oefenscenario van de afgelopen maand lijkt op het koortsachtige plot van de post-9/11 tv-serie ‘24’, waarin het concept van een tikkende tijdbom en de buitengewone maatregelen die deze zou kunnen rechtvaardigen, werd gedramatiseerd. (“24” had ook zijn eigen sportgerelateerde verband, nadat de pilot-aflevering direct na de Super Bowl werd uitgezonden.) Maar “24” portretteerde de plannen voor vuile bommen als het brein van buitenlandse terreurgroepen, vergelijkbaar met die van 11 september. . Door met de vinger te wijzen naar een ‘binnenlandse terroristische groepering’ – dat wil zeggen Amerikanen – overtreft het Amerikaanse leger niet alleen Hollywood, maar ook de feiten.
Hoewel de FBI in haar begrotingsverzoek voor het begrotingsjaar 2025 aan het Congres zegt dat haar directoraat voor massavernietigingswapens in 2023 “42 incidenten heeft verstoord; 62 arrestaties verricht; en had 43 aanklachten, 56 veroordelingen en 56 veroordelingen”, waarbij geen enkele betrekking had op feitelijk nucleair materiaal of een dergelijke vuile bom. Er is geen bewijs dat een binnenlandse terroristische groepering ooit over voldoende middelen beschikte om een vuile nucleaire bom te bouwen. Maar dat heeft Washington er niet van weerhouden om op 6 januari voort te bouwen om zijn huidige obsessie voor binnenlands extremisme en de angstzaaierij daarover te voeden.
In november publiceerde het in Washington gevestigde Stimson Center een rapport, ‘The Threat from Within’, waarin de vermeende insider-dreiging voor de nucleaire veiligheid van ‘binnenlandse gewelddadige extremisten’ wordt gehyped. Het rapport wordt gefinancierd door de National Nuclear Security Administration van het ministerie van Energie. Het Stimson Center ontvangt ook financiering van het Defense Threat Reduction Agency (het agentschap van het ministerie van Defensie dat belast is met massavernietigingswapens).
“De opstand van 6 januari 2021 in het Amerikaanse Capitool heeft de tekortkomingen aan het licht gebracht in een systeem dat is ontworpen om ongeschikte kandidaten uit te roeien voor gevoelig werk ter bescherming van nucleair materiaal, wapens, faciliteiten, technologie en personeel”, aldus de samenvatting van het Stimson-rapport.
Het rapport erkent een verschuiving van buitenlands naar binnenlands terrorisme en zegt: “In plaats van zich te concentreren op internationale extremisten met buitenlandse ideologische motieven, zijn federale instanties en rechtshandhavingsinstanties begonnen de prevalentie van binnenlandse gewelddadige extremistische bedreigingen voor de nationale veiligheid en kritieke infrastructuur te erkennen, inclusief de nucleaire sector.”
Als voorbeeld van de binnenlandse extremistische dreiging voor de nucleaire veiligheid noemt het Stimson-rapport het geval van Ashli Babbitt. Een veteraan van de luchtmacht die heeft deelgenomen aan de bestorming van het Capitool voordat hij werd vermoord door een wetshandhavingsfunctionaris. Het rapport noemt Babbitts dienstverband bij een kerncentrale “verontrustend – vooral als we de aantrekkingskracht van nucleaire infrastructuur als doelwit voor extremisten.”
Dat is natuurlijk een grote stap verwijderd van de bewering dat Babbitt enige intentie had om zich op die nucleaire infrastructuur te richten – waarvoor geen bewijs bestaat – om bijvoorbeeld een vuile bom te bouwen.
Maar dat zal de regering er niet van weerhouden haar eigen spel te spelen.
Bron: theintercept.com
