Gouverneur van Californië spreekt een veto uit over het wetsvoorstel om kastendiscriminatie te verbieden – Mother Jones

Dit jaar stond Californië op het punt om de eerste staat in het land te worden die discriminatie op basis van kaste verbiedt, de erfelijke sociale hiërarchie die zijn oorsprong vindt in Zuid-Azië maar over de hele wereld voortduurt. Maar op zaterdag sprak gouverneur Gavin Newsom zijn veto uit over een wetsvoorstel dat kaste zou hebben toegevoegd aan bestaande wetten die discriminatie op openbare scholen, werkgelegenheid, huisvesting en andere staatsprogramma’s verbieden.

In zijn vetobericht schreef Newsom dat het wetsvoorstel onnodig was, omdat hij beweerde dat discriminatie op basis van kaste al verboden was onder de bestaande bescherming van de burgerrechten, die volgens de wet “liberaal geïnterpreteerd” moet worden. Het wetsvoorstel zou hebben gespecificeerd dat kaste was opgenomen in de toch al beschermde categorie ‘afstamming’.

“In Californië geloven we dat iedereen het verdient om met waardigheid en respect behandeld te worden, ongeacht wie ze zijn, waar ze vandaan komen, van wie ze houden of waar ze wonen”, aldus Newsom.

Het wetsvoorstel was het onderwerp van drukbezochte hoorzittingen en protesten die verdeeldheid in de Zuid-Aziatische gemeenschap in Californië aan het licht brachten – van wie sommigen hun eigen ervaringen met kastendiscriminatie aanhaalden om te beweren dat het wetsvoorstel noodzakelijk was, en anderen die beweerden dat het wetsvoorstel hindoes zou stigmatiseren of zaad zou zaaien. verder kastenbewustzijn.

Zoals Sonia Paul rapporteerde Moeder Jones in augustus:

Toch heeft geen enkel voorstel zoveel nationaal venijn geïnspireerd als SB 403, eerder dit jaar geïntroduceerd door de Californische senator Aisha Wahab, die delen van Silicon Valley vertegenwoordigt. Kaste is lange tijd een breuklijn geweest in Zuid-Azië. Het voorstel van Wahab heeft die strijd in de Verenigde Staten versterkt en de politiek van opkomend hindoe-rechts gecombineerd met de oorlog van conservatieven tegen het ‘wokisme’.

“Als duizenden mensen door de staat gekozen functionarissen bellen en nog nooit eerder in de politiek zijn geweest, betekent dat dat er iets aan de hand is”, zei Wahab tijdens een evenement ter ere van Bhimrao Ambedkar, de man die in 1950 hielp bij het afschaffen van de onaanraakbaarheid in India. Er is iets aan de hand in deze staat waar mensen proberen te doen alsof het kastensysteem niet bestaat.”

Ambtenaren in Californië hadden eerder geprobeerd de staat als leider te positioneren in de strijd tegen kastendiscriminatie. In 2020 spande de burgerrechtenafdeling van de staat een baanbrekende rechtszaak aan tegen technologiegigant Cisco, met het argument dat een ingenieur die tot een onderdrukte kaste behoorde, minder loon en minder kansen had gekregen bij het bedrijf vanwege zijn geërfde sociale status. De rechtszaak had enorme gevolgen, zoals Paul meldde:

Toen de ingenieur de kwestie voor het eerst ter sprake bracht, stelde Cisco volgens de rechtszaak vast dat kastendiscriminatie niet illegaal was. Naar aanleiding van de rechtszaak ontving een Zuid-Aziatische burgerrechtengroep, Equality Labs, meer dan 250 ongevraagde klachten over kastendiscriminatie bij andere grote technologiebedrijven. Een groep van dertig vrouwelijke Dalit-ingenieurs deelde ook een anonieme verklaring met de Washington Post over hun ervaringen met kastenvooroordelen en pleitten voor bescherming op de werkplek.

…

In de nasleep van de rechtszaak zijn vragen over hoe en of we kastenvooroordelen moeten aanpakken door de Amerikaanse politiek, scholen en werkplekken gestroomd. In augustus van dit jaar heeft de American Bar Association een resolutie aangenomen die de goedkeuring van wetten aanmoedigt om kastendiscriminatie te verbieden. Een groeiende lijst van hogescholen en universiteiten, waaronder Columbia, Harvard, Brown, UC Davis en het California State University System, hebben kaste toegevoegd aan hun antidiscriminatiebeleid. Dat geldt ook voor de Democratische Partij van Californië, Apple, IBM en zelfs Cisco. Terwijl Google vorig jaar een lezing over kastenvooroordelen annuleerde nadat het bedrijf zei dat het “verdeeldheid en wrok” onder werknemers veroorzaakte, werd Seattle in februari de eerste Amerikaanse stad die wetgeving aannam die kastendiscriminatie verbiedt. Oregon introduceerde een soortgelijk wetsvoorstel, dat niet werd aangenomen.

De strijd om het wetsontwerp in Californië dit jaar “combineerde de politiek van opkomend Hindoe-rechts met de oorlog van conservatieven tegen het ‘wokisme’”, schreef Paul. Maar het bracht ook enkele krachtige politieke stromingen aan het licht, zoals de Californische senator Aisha Wahab, de sponsor van het wetsvoorstel, eerder dit jaar tijdens een evenement opmerkte. “Als duizenden mensen door de staat gekozen functionarissen bellen en nog nooit eerder in de politiek zijn geweest, betekent dat dat er iets aan de hand is”, zei Wahab. “Er is iets aan de hand in deze staat waarbij mensen proberen te doen alsof het kastensysteem niet bestaat.”