Greg Abbott kondigt open seizoen aan voor demonstranten in Texas – Moeder Jones

Op donderdag, ogenschijnlijk op advies van de Texas Board of Pardons and Paroles, de Republikeinse gouverneur van Texas, Greg Abbott formeel vergeven Daniel Perry voor zijn moord op Garrett Foster in 2020 tijdens een Black Lives Matter-protest in Austin. Ik zeg “zogenaamd” omdat Abbott nooit op het bestuur heeft gewacht voordat hij een oordeel in de zaak heeft geveld; Hij aangekondigd iets meer dan een jaar geleden dat hij “zo snel werkte als de wet toestaat” om Perry uit de gevangenis te krijgen.

“Texas heeft een van de sterkste ‘Stand Your Ground’-wetten op het gebied van zelfverdediging die niet teniet kan worden gedaan door een jury of een progressieve officier van justitie”, legde Abbott destijds uit op X. Hij gebruikte diezelfde zin letterlijk in zijn verklaring waarin hij Perry tot een vrij man verklaarde. Dit is de verwrongen aard van wat ‘wet en orde’ betekent in Texas: het is soft-on-criminaliteit om nu iemand te veroordelen voor moord.

Perry reed met zijn auto in de buurt van het Capitool toen hij die avond in Austin de BLM-demonstranten tegenkwam. Hij reed in op een menigte demonstranten nadat hij eerst naar hen had toegetakeld. Vervolgens schoot hij Foster vijf keer door zijn autoraam.

Perry beweerde zelfverdediging als zijn rechtvaardiging voor de moord op Foster, die ook gewapend was, en zijn advocaten voerden aan dat Foster een geweer op hem had gericht. Getuigen verklaarden dat Foster zijn pistool echter niet had opgeheven. En de aanklager produceerde verontrustende berichten van Perry waarin hij herhaaldelijk sprak over het neerschieten en doden van demonstranten. ‘Misschien ga ik naar Dallas om plunderaars neer te schieten’, schreef hij in een sms. In een ander bericht, volgens de Texas Tribune, zei hij dat hij “zwarten … in een groep had zien samenkomen.” en schreef: “Ik vraag me af of ze me de oren zullen laten afsnijden van mensen die besloten hebben zelfmoord te plegen door mij.” Hij vertelde een vriend: “Ik moet misschien een paar mensen vermoorden op weg naar mijn werk, ze zijn aan het rellen buiten mijn appartementencomplex.”

Nadat hij was aangeklaagd, werd Perry een rechtse cause célèbre. Abbott deed zijn aanvankelijke belofte om gratie te onderzoeken vrijwel onmiddellijk nadat de toenmalige Fox News-presentator Tucker Carlson in april 2023 een segment had geschreven waarin hij werd bekritiseerd wegens passiviteit. Leden van Perry’s verdedigingsteam maakten er wel gebruik van dat een lid van de jury blijkbaar ten onrechte informatie geraadpleegd die niet bij de rechtbank is ingediend. Maar conservatieven voelden zich om grotere redenen tot het proces aangetrokken. Net als Kyle Rittenhouse werd Perry verheven als een vervolgde martelaar die opkwam tegen de progressieve ‘anarcho-tirannie’. In zijn eigen verklaring over het pardon zegt procureur-generaal Ken Paxton uit Texas geplaatst de schietpartij in het kader van de “BLM-rellen [that] terroriseerde de natie in 2020.”

Het is de moeite waard om rekening te houden met de gevolgen van het zelfverdedigingsargument hier: het recht om wapens te dragen is zo onschendbaar dat je bijna overal een wapen kunt dragen – maar ook als je iemand een wapen ziet dragen tijdens een protest, kun je hem neerschieten. terecht. Het is moeilijk om een ​​Eerste Amendement te hebben als het Tweede Amendement er zo uitziet Dat. Het levert ook niet veel op voor een Tweede Amendement.

Maar dit gaat niet alleen over Daniel Perry. Abbotts gratie en de bijbehorende retoriek passen in een patroon van gesanctioneerd geweld of dreigend geweld tegen ongewenste personen. In dit geval was het een veteraan van de luchtmacht die protesteerde tegen het politiegeweld. In de verklaring van Abbott wordt niet eens vluchtig melding gemaakt van Foster, het slachtoffer. In januari waren het migranten. “Het enige dat we niet doen is dat we geen mensen neerschieten die de grens oversteken”, zei Abbott tegen voormalig NRA-woordvoerder Dana Loesch, “omdat de regering-Biden ons uiteraard zou beschuldigen van moord.”

De vraag hoe om te gaan met mensen – en vooral mensen die in auto’s zitten – die demonstranten schade toebrengen, is een actueel onderwerp. Chauffeurs die met hun voertuigen opzettelijk groepen mensen aanrijden, zijn zeer gebruikelijk in de Verenigde Staten; A Boston-bol Uit analyse bleek dat “Tussen de dood van Floyd op 25 mei 2020 en 30 september 2021 voertuigen minstens 139 keer in protesten reden.” Bij slechts 65 van deze incidenten waren er aanklachten. Minstens zestien staten hebben onlangs wetten overwogen om immuniteit te verlenen aan bestuurders in dergelijke omstandigheden. Vorige maand sloten critici van de Israëlische bombardementencampagne in Gaza de straten in New York City af, senator Tom Cotton (R-Ark.) smeekte bestuurders om “het heft in eigen handen te nemen en ze uit de weg te ruimen.” In een ander sms-bericht voorafgaand aan een eerdere reis naar Dallas schreef Perry aan een vriend: “Er komen geen demonstranten in de buurt van mij of mijn auto.” De boodschap van Abbott en mensen zoals hij is onheilspellend. Daniel Perry was niet de eerste. Denk je echt dat hij de laatste zal zijn?