Het Congres stimuleert revolutionair onderzoek naar psychedelische behandelingen voor het leger

Het congres is begonnen op weg om wetgeving goed te keuren die een aanzienlijke vooruitgang zou betekenen in het Amerikaanse beleid ten aanzien van psychedelica.

Verscholen in de National Defense Authorization Act van 2024 is een voorziening opgenomen om klinische proeven te financieren waarbij psychedelische stoffen worden gebruikt om leden van het leger in actieve dienst te behandelen.

Sectie 723 van de NDAA draagt ​​de minister van Defensie op om samen te werken met een federale of deelstaatoverheidsinstantie, of een academische instelling, om het onderzoek uit te voeren. Het wetsvoorstel zou de behandeling van militairen met posttraumatische stress of traumatisch hersenletsel financieren met een aantal psychedelische stoffen, waaronder MDMA, psilocybine, ibogaïne, DMT en andere plantaardige alternatieve therapieën (zoals ayahuasca).

Het onderzoek naar psychedelica als mogelijke behandeling voor posttraumatische stressstoornis is langzaam gegroeid, en recente onderzoeken hebben veelbelovende resultaten laten zien, waarbij patiënten al baat hebben bij slechts een paar behandelingen, waaronder MDMA en psilocybine. De Food and Drug Administration heeft beide behandelingen al bestempeld als ‘doorbraaktherapieën’: een speciale benaming die wordt gegeven om het onderzoek naar en de ontwikkeling van medicijnen met het potentieel om ernstige aandoeningen te behandelen te bespoedigen. Dinsdag heeft MAPS Public Benefit Corporation, dat zich richt op psychedelische behandelingen voor geestelijke gezondheidsproblemen, een nieuwe medicijnaanvraag ingediend bij de FDA voor MDMA-ondersteunde therapie voor PTSS. Het bedrijf zegt dat dit de eerste aanvraag is voor een door psychedelica ondersteunde therapie.

Naast de directe voordelen van de behandeling zouden de onderzoeken het Ministerie van Defensie, dat PTSD als een diskwalificerende aandoening beschouwt, kunnen aantonen dat het iets is waar mensen van kunnen genezen, zegt Jon Lubecky, een veteraan die heeft geprofiteerd van een klinische proef met MDMA om PTSS te behandelen. . “Mensen die in dienst zijn, die hebben dat ook [PTSD] Ze zullen niet zeggen dat ze het hebben – wat leidt tot, kijk maar naar het aantal zelfmoorden in het leger op dit moment – ​​omdat ze eruit zullen worden gezet,” zei Lubecky. “Als ze weer aan het werk kunnen – als één persoon weer aan het werk gaat – betekent dit dat iedereen de mogelijkheid heeft om weer aan het werk te gaan, wat betekent dat meer mensen hulp zullen krijgen als ze denken dat ze daadwerkelijk hulp zullen krijgen.”

Lubecky, die heeft gepleit voor door het Pentagon gefinancierd onderzoek, zei dat hij hoopt dat de voordelen ervan zich zullen uitstrekken tot werknemers in andere stressvolle banen en de samenleving in het algemeen, daarbij verwijzend naar politieagenten, brandweerlieden en medische noodtechnici.

Speciale onderzoeksproeven van het ministerie van Defensie zou ook het beleid bij andere overheidsinstanties kunnen veranderen, of op zijn minst openheid kunnen tonen voor verder onderzoek, voegde hij eraan toe. “Dus de bureaucratie ziet: ‘Ik ga hiervoor niet ontslagen worden'”, zei Lubecky. “Een van de grootste dingen die de overheid tegenhoudt – ik bedoel, als veteraan die met de VA te maken heeft – vallen de meeste problemen die ik heb gehad op: ‘Het is gemakkelijker om niets te doen dan om iets te doen.’”

In de zomer van 2022 lanceerde het Department of Veterans Affairs een aantal klinische onderzoeken met psychedelische medicijnen. Een maand later kondigde het ministerie van Volksgezondheid en Human Services aan dat de FDA ergens in de toekomst MDMA- en psilocybine-therapieën zou kunnen goedkeuren. 2024.

De psychedelicavoorziening van de NDAA is geschreven door Rep. Morgan Luttrell, R-Texas. Het is vrijwel identiek aan de Douglas “Mike” Day Psychedelic Therapy to Save Lives Act, onder leiding van vertegenwoordiger Dan Crenshaw, R-Texas, en eerder dit jaar gesteund door een aantal andere wetgevers.

“Ik ben heel blij dat mijn amendement om klinisch onderzoek te financieren naar opkomende therapieën voor de behandeling van gevechtsgerelateerde verwondingen opgenomen is in de NDAA”, vertelde Luttrell in een verklaring aan The Intercept. “Dit is een enorme overwinning die ons de kans zal geven om de levens te redden van degenen die ons land moedig hebben gediend, terwijl we afstand nemen van problematische opioïden. Ik ben ervan overtuigd dat de steun voor deze innovatieve oplossingen aan kracht zal blijven winnen.”

Twee gerelateerde maatregelen hebben de NDAA niet gehaald. Eén daarvan, een door het Huis aangenomen bepaling, zou een proefprogramma voor medicinale cannabis voor veteranen hebben gecreëerd, terwijl een door de Senaat aangenomen maatregel individuen die marihuana hadden gebruikt, zou hebben beschermd tegen geweigerde veiligheidsmachtigingen.

De inspanningen van het Congres op dit gebied begonnen vier jaar geleden serieus, toen vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez, D.Y., een amendement introduceerde om het onderzoek naar psychedelica uit te breiden, maar dit werd stopgezet door een meerderheid van de Democraten en bijna alle Republikeinen. Ocasio-Cortez heeft vorig jaar de krachten gebundeld met Crenshaw om wijzigingen aan te brengen in de jaarlijkse militaire uitgavenwet om de toegang tot psychedelische behandelingen voor veteranen en actieve militairen te vergroten, en om het onderzoek naar psychedelische stoffen uit te breiden.

‘Ik heb dit twee jaar op rij in de Tweede Kamer geleid en heb het nu eindelijk in het definitieve wetsvoorstel met de Senaat gekregen. Ik ben heel blij”, vertelde Crenshaw in een verklaring aan The Intercept. “Dit zal levens redden en mogelijk een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we alle soorten PTSS behandelen.”

Colorado en Oregon hebben de afgelopen jaren beide het gebruik van psychedelica, namelijk psilocybine, gelegaliseerd. Een paar maanden geleden keurden wetgevers in Californië een wetsvoorstel goed om psychedelica in hun staat te legaliseren, maar gouverneur Gavin Newsom sprak daar in oktober zijn veto over uit.

De NDAA is een onderdeel van de jaarlijkse wetgeving dat moet worden goedgekeurd. Zodra het door het Congres is gekomen, gaat het naar president Joe Biden voor zijn handtekening. In de loop van zijn politieke carrière was de president een groot voorstander van de oorlog tegen drugs. In oktober 2002 ging hij bijvoorbeeld naar de Senaat om een ​​poging te steunen om het gebruik van MDMA op raves te criminaliseren, slechts één dag voordat hij vóór het sturen van troepen naar Irak stemde – een oorlog die een onnoemelijk aantal Amerikaanse soldaten met de kwalen achterliet. ze kunnen zich binnenkort tot psychedelica wenden om te behandelen.

De dekking van het Intercept over de gezondheid van veteranen wordt gedeeltelijk mogelijk gemaakt door een subsidie ​​van de Stichting A-Mark.