Het congreslid dat ‘leugens’ riep tijdens de State of the Union heeft een geschiedenis van gekke uitbarstingen – Mother Jones

Rep. Derrick Van Orden (R-Wisc.) heeft een duidelijk probleem met woedebeheersing. Het laatste voorbeeld kwam donderdag toen de eerstejaars Republikein uit Wisconsin “leugens” schreeuwde naar president Joe Biden tijdens de State of the Union.

De onderbreking kwam nadat Biden Donald Trump had bekritiseerd vanwege zijn aanpak van de Covid-19-pandemie. Collega-vertegenwoordiger van Wisconsin, Mark Pocan, heeft geëist dat Van Orden zich verontschuldigt voor zijn gedrag en zegt dat Van Orden “Wisconsin en het Amerikaanse Congres in verlegenheid blijft brengen met zijn voortdurende ongepaste gedrag.”

Van Orden verdedigde zijn gedrag vrijdag in een radio-interview waarin hij beweerde dat de toespraak van Biden “had kunnen worden gehouden door Joseph Stalin of Mao Zedong of president Xi.” In sommige opzichten was de uitbarsting van donderdag een teken van vooruitgang. In tegenstelling tot twee eerdere incidenten schreeuwde Van Orden dit keer tegen een volwassene.

Van Orden kwam vorig jaar in de problemen omdat hij tegen een groep 16- en 17-jarige Senaatspagina’s schreeuwde omdat ze op de vloer van de Capitol Rotunda lagen om foto’s te maken. Volgens een transcriptie geschreven door een van de pagina’s onmiddellijk na het incident, zei Van Orden enkele van de volgende dingen tegen de tieners:

“Word verdomme wakker, kleine rotzakken.”

“Wat zijn jullie verdomme allemaal aan het doen?”

‘Ga verdomme hier weg. Je vervuilt de ruimte.”

“Wie ben jij verdomme?”

“Het kan me geen fuck schelen wie je bent, ga weg.”

Van Orden verontschuldigde zich nooit. In plaats daarvan verdedigde hij het aanklagen van de tieners wegens het ‘verontreinigen’ van het Capitool en het behandelen van het gebouw als een ‘gemeenschappelijke ruimte voor een studentenhuis’. (Nadat hij zijn eerste congresrace in november 2020 had verloren, ging Van Orden op 6 januari naar het Capitool, maar ging het gebouw niet binnen.)

Schreeuwen tegen een bibliotheekpagina

In 2021 haalde Van Orden het nieuws omdat hij schreeuwde tegen Kerrigan Trautsch, een toen 17-jarige page in de Prairie du Chien-bibliotheek in Wisconsin. Van Orden, die destijds kandidaat was voor het Congres, maakte bezwaar tegen een tentoonstelling met Pride Month-thema in de kinderafdeling van de bibliotheek.

Het belangrijkste doelwit van Van Ordens woede was Een dag uit het leven van Marlon Bundoeen satirisch kinderboek geschreven door John Oliver waarin Mike Pence’s echte konijn Marlon Bundo zich voorstelt met een ander konijn van hetzelfde geslacht.

“Zijn stem was luid, hij was agressief, hij prikte met zijn vinger [the book] constant,” zei Trautsch over wat zij omschreef als “zeer ongemakkelijke” en “bedreigende” situatie. Traustch zei dat ze aanbood om te helpen, maar Van Orden bleef maar zeggen: ‘Stil, je hebt geen stem. Je hebt geen stem.”

Van Orden zou naar verluidt meerdere keren hebben geëist wie de kinderboekendisplay had opgezet, zodat hij ‘hen een lesje kon leren’. Trautsch was te bang om hem te vertellen dat ze het had opgezet en zei: “Hij was op dit moment volop aan het schreeuwen en hij bleef agressief de boeken heen en weer schuiven.”

Van Orden bekeek uiteindelijk bijna elk kinderboek uit de Pride-display. Hij diende die dag een klacht in Een dag uit het leven van Marlon Bundo die werd verkregen door de La Crosse-tribune. In de klacht wordt het konijn van Pence ten onrechte geïdentificeerd als de auteur van het boek.

Bijna een geladen wapen in een vliegtuig brengen

Later in 2021 ging Van Orden door de beveiliging op een luchthaven in Iowa met een geladen pistool in zijn tas. Van Orden, een voormalige Navy SEAL, bekende schuldig te zijn, betaalde een boete en kreeg de opdracht een cursus wapenveiligheid te volgen.

In een destijds vrijgegeven verklaring zei zijn campagne dat “deze situatie puur toevallig was.” In de campagne werd opgemerkt dat Van Orden meerdere inzet deed in gevechtszones en een wapenexpert is.

Van Orden putte uit zijn militaire ervaring voor zijn boek uit 2015 met de titel: Book of Man: Een gids van een Navy Seal voor de verloren kunst van mannelijkheid. Volgens de beschrijving van het boek op Amazon: “Verhalen over vuistgevechten, vissen en het besturen van snelle auto’s zijn allemaal verweven met de principes van wat vroeger bekend stond als fundamentele mannelijkheid, maar is nu een verloren kunst geworden.”

In een interview ter promotie van het boek zei Van Orden dat het onderwerpen behandelt zoals hoe je een vuur aansteekt en een meisje kust. Het congreslid, dat zichzelf in het interview meerdere keren identificeert als een ‘heteroseksuele man’, benadrukt het belang van een ‘renaissanceman’ die van jagen kan overgaan tot het bespreken van poëzie. Het is onduidelijk of hij het schreeuwen tegen presidenten en tieners als een van zijn vele talenten beschouwt. Het kantoor van Van Orden heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.