Honderden studenten zijn gearresteerd op universiteiten in de Verenigde Staten, terwijl demonstranten blijven eisen een staakt-het-vuren in Gaza en desinvesteringen van bedrijven die de bijna zeven maanden durende oorlog van Israël tegen de Palestijnse enclave mogelijk maken.
De politie was zaterdag met volle kracht op universiteitscampussen aanwezig, waarbij sommigen chemische irriterende middelen en Tasers gebruikten om de studenten uiteen te drijven, terwijl steeds meer universiteiten getuige waren van protesten tegen de aanhoudende bombardementen op de Gazastrook en het streven naar een einde aan de Amerikaanse militaire hulp aan Israël.
In Boston heeft de politie ongeveer 100 mensen aangehouden terwijl ze een protestkamp aan de Northeastern University ontruimden. Op sociale media verschenen berichten van veiligheidstroepen in oproeruitrusting en agenten die tenten op de achterkant van een vrachtwagen laadden.
In een verklaring over X zei Northeastern dat het gebied op de campus waar de protesten werden gehouden nu “volledig beveiligd” was en “alle campusactiviteiten weer normaal zijn”.
De school zei dat deze stap kwam nadat “wat twee dagen geleden begon als een studentendemonstratie, was geïnfiltreerd door professionele organisatoren die geen banden hadden met Northeastern”. Het voegde eraan toe dat gedetineerde personen die een geldige schoolkaart konden overleggen, werden vrijgelaten en te maken zullen krijgen met disciplinaire procedures, en niet met juridische stappen.
— Noordoostelijke U. (@Northeastern) 27 april 2024
Northeastern beweerde dat tijdens de protesten ‘Dood de Joden’ te horen was, waarbij hij de gezangen gebruikte om het harde optreden tegen de demonstranten door veiligheidstroepen te rechtvaardigen.
Leden van de pro-Palestijnse protestbeweging aan de universiteit hebben deze beweringen echter teruggedraaid, en een video die vanaf de site is geplaatst lijkt mensen te laten zien die Israëlische vlaggen vasthouden terwijl ze de smet gebruiken, in een duidelijke poging om pro-Palestijnse demonstranten tegen te werken.
VIDEO: Provocateurs van buitenaf, die Israëlische vlaggen vasthielden, zongen “Dood de Joden!” Pro-Palestijnse Noordoost-studenten in het kamp probeerden te de-escaleren. De Noordoost-administrateur moet zich verontschuldigen voor valse beweringen – nieuwsmedia moeten correcties aanbrengen. pic.twitter.com/NBIxrrhFfN
— Werkende massa (@DSAWorkingMass) 27 april 2024
In Bloomington, in het middenwesten, arresteerde de politie van de Universiteit van Indiana 23 mensen toen ze een protestkamp op de campus ontruimden, zo meldde de krant Indiana Daily Student.
Aan de andere kant van het land arresteerde de politie van de Arizona State University 69 mensen wegens overtreding nadat de groep een “ongeoorloofd kampement” op de campus had opgezet.
Ambtenaren van de staat Arizona zeiden dat een protestgroep, “van wie de meesten geen ASU-studenten, docenten of personeel waren”, vrijdag een kamp had opgezet en herhaalde bevelen om zich te verspreiden negeerde.
Ondertussen werden aan de Washington University in St. Louis minstens 80 mensen gearresteerd, onder wie de Amerikaanse presidentskandidaat Jill Stein en haar campagneleider.
In de hele VS hebben universiteitsleiders geprobeerd de demonstraties neer te slaan, maar zijn daar grotendeels niet in geslaagd. De politie kwam vaak gewelddadig tussenbeide, met video’s uit verschillende staten waarop te zien was hoe honderden studenten – en zelfs docenten – met geweld werden gearresteerd.
De demonstranten hebben amnestie geëist voor studenten en docenten die zijn bestraft of ontslagen vanwege protesteren. Ongeveer een week geleden werden op de Columbia Universiteit in New York ruim honderd pro-Palestijnse activisten gearresteerd.
Wat begon op de Columbia-campus is uitgegroeid tot een landelijke confrontatie tussen studenten en bestuurders over pro-Palestijnse protesten en de beperkingen op de vrijheid van meningsuiting.
In de afgelopen tien dagen zijn honderden studenten gearresteerd, geschorst, op proef gesteld en, in zeldzame gevallen, van hogescholen verwijderd, waaronder Yale University, de University of Southern California, Vanderbilt University en de University of Minnesota.
Een paar universiteiten moesten hun diploma-uitreikingen annuleren, terwijl andere hun gebouwen door de demonstranten bezet zagen worden.
Studenten nemen ‘grote risico’s’
John Hendren van Al Jazeera, verslaggever van de Princeton Universiteit in New Jersey, zei dat “de prijs van protesten hoog kan zijn” voor de studenten die universiteitscampussen bezetten.
“Studenten nemen grote risico’s bij deze protesten. Als ze de regels van de universiteit overtreden, kunnen ze van school worden gestuurd. En hier in Princeton bedraagt het collegegeld meer dan $50.000 per jaar”, zei hij. “Voor velen van hen is het een opleiding waar ze hun hele leven naar uit hebben gekeken.”
Student Sam Bisno uit Princeton zei tegen Al Jazeera dat het nemen van dergelijke risico’s aantoonde hoe ‘gepassioneerd’ studenten over de kwestie waren. “Mensen zijn bereid alles op het spel te zetten. Maar we weten dat we de macht hebben in aantallen”, zei hij.
Momodou Taal was een van de vier studenten die door de Cornell Universiteit in New York zaterdag “tijdelijk zijn geschorst” omdat ze een kamp hadden opgezet op de campus.
Hij vertelde Al Jazeera dat de protesterende studenten werden bedreigd en onderworpen aan doxing, wat betekent dat persoonlijke gegevens van een individu op internet worden geplaatst zonder hun toestemming. Hij zei dat dergelijke studenten geen bescherming kregen van hun school.
“We hebben er niet langer vertrouwen in dat de regering een veilige plek zal zijn voor moslimstudenten, voor Arabische studenten, voor Palestijnse studenten en over het algemeen voor gekleurde studenten en pro-Palestijnse studenten”, zei Taal.
Maysam Elghazali, organisator van de protesten aan de Emory Universiteit in Atlanta, zei dat de demonstrerende studenten drie eisen hadden.
‘Nummer één: dat Emory al zijn financiële investeringen openbaar maakt. Nummer twee: dat ze afstand doen van alle Israëlische bedrijven, en nummer drie: ze blijven amnestie en bescherming bieden aan alle studenten die ten onrechte zijn gearresteerd”, vertelde ze aan Al Jazeera.
Ondertussen hebben de protesten van universiteiten tegen de “genocide” van de Palestijnen in Gaza zich ook verspreid naar scholen in Canada, Europa en Australië.
Canada’s eerste campusprotestkamp voor Gaza vond zaterdag plaats aan de McGill Universiteit in Montreal.
Omroep CBC meldde dat demonstranten eisten dat de McGill- en Concordia-universiteiten “zich zouden afstoten van fondsen die betrokken zijn bij de zionistische staat en [cut] banden met zionistische academische instellingen”.
Bron: www.aljazeera.com
