In Polen strijdt links tegen extreemrechts en het Russische imperialisme

Tussen de grote opkomst van de Poolse arbeidersbeweging, belichaamd door Solidarność, en de opkomst van Razem in 2015 was er in Polen geen sprake van een linkse partij van betekenis. Ja, we hadden een aantal regeringen die ‘centrumlinks’ werden genoemd – maar dan wel van het soort dat de belastingen verlaagde en Amerikaanse gevangenissen bouwde. Het heersende centrumlinks van eind jaren negentig en begin jaren 2000 was in alle opzichten een linkse partij in Tony Blair-stijl, die de neoliberale hegemonie verdedigde. Razem heeft zich sterk van deze ervaring afgescheiden en heeft zelfs gesproken over de strafrechtelijke aansprakelijkheid van neoliberaal-linkse leiders zoals voormalig premier Leszek Miller.

Toch maakt Razem ook deel uit van een bredere coalitie. Het was de afstammeling van Millers partij, de Democratisch Linkse Alliantie (SLD), die samen met de sociaal-liberale partij Wiosna (Lente) van Robert Biedroń Nowa Lewica (Nieuw Links) oprichtte. Met Razem creëerden ze in 2019 een coalitie genaamd Lewica.

Over de scheiding van kerk en staat, over het homohuwelijk en over economische kwesties sleepte Razem de coalitie naar links. Wiosna’s zaak is ingewikkelder. Het was bijvoorbeeld Wiosna-leider Robert Biedroń die afstand nam van neoliberaal links en volhield dat “links jaren geleden bezweken was voor de fatale verleiding van de derde weg van Tony Blair en de Britse sociaal-democraten die geloofden dat neoliberalisme de oplossing was. . . . De jonge generatie van links denkt heel anders en spreekt een andere taal.” Aan de andere kant is dit ook de partij van politici als Krzysztof Śmiszek, die op de vraag hoe hij vijf appartementen bezit, antwoordde dat hij ze verdiende met ‘hard werken’. Wiosna’s leider Biedroń probeerde zelfs een bondgenootschap te sluiten met de neoliberalen van de PO van Tusk, hoewel ze zijn voorstel afwezen.

Ook de verschillende partijen in de Lewica-coalitie leggen verschillende accenten. De SLD prijst haar eigen machtsrecord in de jaren negentig en 2000. Wiosna benadrukt een soort moreel liberalisme en spreekt minder actief over sociaal-economische kwesties (hoewel mensen die banden hebben met Wiosna, zoals Agata Diduszko-Zyglewska of Maciej Gdula, hier openlijk over hebben gesproken, net als niet-partijkandidaten, zoals schrijver Jacek Dehnel of activist Jana Szostak). Het was echter Razem die sociale en economische kwesties combineerde, waardoor de alliantie een nieuwe kwaliteit kreeg. De invloed ervan is zichtbaar in het programma van de Lewica-coalitie, dat onder meer belastingmaatregelen omvat om langetermijnhuur rendabeler te maken, en steun voor woningbouwcoöperaties en mensen die al woonleningen afbetalen.

Naast de strijd tegen de arbeidsonzekerheid in Polen, de opbouw van een nieuw huisvestingsbeleid en kwesties die verband houden met het secularisme van de staat, heeft Pools links zijn zinnen gezet op het defensieprogramma van het land. Hier hebben we het niet alleen over Razem, dat in zijn programma veel over dit onderwerp praat, maar ook over intellectuele en journalistieke kringen zoals Politieke kritiek (Politieke kritiek). De oorlog is inderdaad een beslissende context voor de verkiezingen.

In de aanloop naar de verkiezingen is Lewica ongetwijfeld de sterkste verdediger van de rechten van migranten, niet alleen met betrekking tot Oekraïense vluchtelingen, maar ook met betrekking tot de Pools-Wit-Russische grenscrisis, zoals besproken door Cyryl Ryzak. In beide gevallen speelt reactionair rechts de migrantenkwestie voor zijn eigen doeleinden uit. Recht en Rechtvaardigheid zet vluchtelingen uit het Midden-Oosten op cynische wijze in een kwaad daglicht; maar de fascisten van Konfederacja kijken ook vernietigend naar de aankomsten uit Oekraïne. Ze noemen de grenscrisis een ‘immigrantenaanval op de Poolse grens’. Zelfs de liberalen van KO hebben enkele aspecten van de belastering van vluchtelingen opgemerkt: in de verkiezingsadvertentie van de coalitie van 8 september werd Wet en Rechtvaardigheid ervan beschuldigd meer immigranten het land binnen te laten dan Frankrijk of Duitsland.

Maar ook veelzeggend, in de huidige geopolitieke context, is dat extreemrechts het meest luid oproept tot vrede met Rusland. Dit wordt vooral voorgesteld door politici uit Konfederacja, waartoe ook openlijk pro-Poetin-politici behoren, zoals Janusz Korwin-Mikke en Grzegorz Braun. Net als bepaalde rechtse columnisten – hoewel sommigen deze opvattingen sinds de grootschalige invasie van afgelopen februari hebben geprobeerd te verwerpen – zien zij Poetin als een leider die de christelijke beschaving zal vernieuwen, of, om de term van Nikolai Berdyaev te gebruiken, de ‘nieuwe middeleeuwen’.

Linksen in Polen hebben dergelijke sympathieën niet getoond met de autoriteiten in Moskou, en leggen in plaats daarvan sterk de nadruk op het afweren van de invasie van Poetin. Eén eis van Razem is een zogenaamde Poolse Defensiedoctrine, die de ‘strategische belangen’ van het land zou definiëren. Een andere is de depolitisering van de inlichtingendiensten, die momenteel gezien worden als overdreven onder de heerschappij van de huidige regering en haar ministers. Om dergelijke druk tegen te gaan, stelt Razem onder meer voor dat de regels voor promotie naar officiersrangen worden gecodificeerd. Ander beleid omvat actieve samenwerking met reserveofficieren; investeringen in sociale diensten binnen de Poolse strijdkrachten; investeringen in de Poolse wapenindustrie; en een focus op mechanismen om burgers te beschermen in geval van een aanval.

Een ander belangrijk aspect van deze verkiezingscampagne, dat verband houdt met de oorlog, is het recente verbod door de Poolse regering op de import van Oekraïens graan. Tegen deze import is geprotesteerd door Poolse boeren, die geloven dat Oekraïens graan hun prijzen onderbiedt. Maar zoals Marcel Wandas terecht opmerkt in het liberaal-linkse tijdschrift OKO.press is deze bewering absurd: het embargo verandert niets, aangezien de graanprijzen worden bepaald op de Europese en bovendien de mondiale markt. Ondanks de veronderstelde bedoeling om de inkomens van boeren te ondersteunen, lijkt dit meer op een afleidingscampagne van de rechtse regering.

We moeten het veronderstelde ‘welvaartshauvinisme’ van Recht en Rechtvaardigheid, dat in de internationale media vaak wordt gezegd om rechtse identiteitspolitiek te combineren met inkomenssteun voor de armen, niet overschatten. Het echte beeld is tegenstrijdiger. Dit is het duidelijkst te zien in het vlaggenschipprogramma 500+ van de overheid, dat voorziet in contante overdrachten van 500 PLN ($115) per maand per kind. Door dit beleid krijgen mensen geld in handen, zodat ze het weer kunnen uitgeven in de private sector. Wat het niet betekent is steun voor openbare diensten, die voortdurend ondergefinancierd worden.

Maar helaas werd het regeringsdiscours rond Oekraïens graan ook gesteund door sommige politici binnen Lewica. De vice-voorzitter van Nowa Lewica, van de meest liberale vleugel van de coalitie, zei: “Oekraïners moeten geholpen worden, maar hun graan mag niet in Polen blijven.” Hoewel dit deel van links het beleid van Wet en Rechtvaardigheid niet krachtig steunde, slaagde het er niet in om te vechten tegen een nieuwe chauvinistische zet van de Poolse regering.

Volgens peilingen zal de verkiezing hoogstwaarschijnlijk worden gewonnen door Kaczynski’s PiS, terwijl de partij van Donald Tusk op de tweede plaats komt. Toch is er nog steeds een open strijd om de derde en vierde plaats. Volgens het IPSOS-onderzoek van 22 en 25 september zal de Lewica-coalitie waarschijnlijk op de derde plaats komen, vóór de christen-democraten van de Trzecia Droga-coalitie (Derde Weg) en de extreemrechtse libertariërs uit Konfederacja.

In dit optimistische scenario – in eerdere peilingen kreeg Konfederacja de voorkeur op de derde plaats – zou Lewica 10 procent scoren en in een positie zijn om zich samen met Tusk aan te sluiten bij een regering. Deze brede linkse coalitie lijkt een natuurlijke bondgenoot voor de neoliberalen, wier meer progressieve vleugel sterker wordt. Onvoorspelbaarder is het gedrag van Third Way, een samengestelde kracht die het risico loopt helemaal niet in het parlement te komen.

Een nederlaag voor Wet en Rechtvaardigheid en meer stemmen voor Lewica zouden zeker een belangrijke stap zijn in het opbouwen van linkse macht in deze regio van Europa. In het bijzonder zou een versterkt Razem zijn kameraden in de andere landen van de regio kunnen helpen. In die zin is het van cruciaal belang dat het land de derde plaats behaalt, in plaats van de extreemrechtse Konfederacja, die op zijn minst de autoritaire hervormingen van Wet en Rechtvaardigheid zal ondersteunen. Van hen kunnen we een autoritaire orde verwachten die vergelijkbaar is met die van Hongarije.

Alleen door de bestaande liberale democratie in Polen te beschermen, hoe beperkt die ook is, zal er een mogelijkheid zijn voor een groter netwerk van links en de opbouw van een nieuwe linkse politiek in de Oost-Europese regio. Ook dan zal het mogelijk zijn de samenwerking met tal van organisaties uit het Westen weer op te bouwen.