Opnieuw heeft Boris Kagarlitsky onze solidariteit nodig.
Op 5 juni 2024 verwierp de Militaire Kamer van het Russische Hooggerechtshof het beroep van Boris Kagarlitsky tegen zijn gevangenisstraf van vijf jaar wegens “het rechtvaardigen van terrorisme”. Kagarlitsky moet nu opgesloten blijven in een strafkolonie in Torzjok, zo’n 250 kilometer ten noordwesten van Moskou. De beslissing was onrechtvaardig, maar niet onverwacht, en zal worden aangevochten.
Kagarlitsky werd aanvankelijk in juli 2023 gevangengezet en bijna vijf maanden vastgehouden in voorlopige hechtenis. Hij werd beschuldigd van het ‘rechtvaardigen van terrorisme’ vanwege ironische opmerkingen die hij op zijn socialemediakanaal maakte na de explosie in 2022 op de Krimbrug. In december 2023 liet een militaire rechtbank hem vrij na het opleggen van een boete. Maar in februari 2024 vernietigden de aanklagers in een onverwacht proces in hoger beroep het vonnis van december, onder verwijzing naar buitensporige clementie.
Tijdens de hoorzitting van 5 juni zei Kagarlitsky dat het noemen van de aanstootgevende YouTube-video ‘Explosive Felicitaties voor Mostik the Cat’ – een verwijzing naar een zwerfkat die op de Krim-brug leefde, ‘een uiterst ongelukkige grap’ was. Maar hij voerde aan dat zijn gevangenisstraf niet in verhouding stond tot het misdrijf. De advocaat van Kagarlitsky is van plan tegen het vonnis in beroep te gaan bij het Russische Constitutionele Hof, op grond van het feit dat zijn cliënt een buitensporige straf heeft gekregen.
De rechters van het hof van beroep weigerden het vonnis van Kagarlitsky te wijzigen, ondanks een beroep van zevenendertig internationale politieke figuren en intellectuelen, waaronder Jeremy Corbyn, Jean-Luc Mélenchon en Yanis Varoufakis, evenals Spaanse ministers en parlementsleden uit Frankrijk en Portugal. , Ierland, België en Brazilië. Een internationale petitie waarin de vrijheid van Kagarlitsky wordt geëist, heeft meer dan achttienduizend handtekeningen verzameld.
Aangespoord door de internationale campagne om Boris te bevrijden, werden voor Kagarlitsky academische posities veiliggesteld aan topuniversiteiten in Brazilië en Zuid-Afrika. Er werd gehoopt dat Moskou ertoe zou worden gebracht hem te bevrijden als hij ermee instemde het land te verlaten. Maar tijdens de hoorzitting van 5 juni weigerde de rechter de officiële benoemingsbrieven van de decanen, rectoren en presidenten van deze universiteiten toe te staan, omdat deze niet relevant waren voor de zaak. Het gerechtelijk panel besloot echter de documenten in het dossier op te nemen.
Voorlopig zit Kagarlitsky in de strafkolonie uit de goelagperiode in Torzjok. Vanwege zijn leeftijd, vijfenzestig, wordt Kagarlitsky bij andere gepensioneerden gehuisvest en hoeft hij niet te werken. Maar de omstandigheden in deze kolonie zijn slechter dan die waarin hij zat tijdens zijn voorlopige hechtenis in de Republiek Komi. Dat werd duidelijk toen Kagarlitsky in de rechtszaal verscheen via een videoverbinding van Torzjok. Hij is afgevallen en ziet er verwilderd uit.
De beslissing van de rechter negeerde fundamentele democratische en wettelijke rechten. Het was eenvoudigweg een vooraf gegeven besluit van het regime, dat vastbesloten was de binnenlandse oppositie tegen de oorlog van het Kremlin tegen Oekraïne de kop in te drukken. Het vertegenwoordigt een grove maar volledig opzettelijke gerechtelijke dwaling.
Er zijn meer dan honderdduizend gevallen geweest van boetes die aan mensen zijn opgelegd voor echte of ingebeelde protesten tegen Poetin en zijn oorlog. Zoals Kagarlitsky schreef in zijn ‘Pleidooi voor mijn westerse progressieve vrienden’:
Daar zijn ook talloze berichten te vinden over boetes die zijn opgelegd aan mensen die jaren geleden per ongeluk hun hek geel en blauw hadden geverfd en nu ongewenste associaties met de Oekraïense vlag riskeerden, of die gedachteloos in spijkerbroek en gele jas de straat op gingen. . .
[T]Probeer je voor te stellen hoe het is om in een staat te leven waar je kunt worden vastgehouden en vervolgd omdat je de verkeerde kleding draagt, [or] voor het leuk vinden van een “opruiende” post op sociale netwerken. . . . Uit principe spreken Russische rechtbanken geen vrijspraken uit (in dit opzicht is de situatie veel erger dan in de tijd van Stalin), dus elke beschuldiging, zelfs de meest absurde, wordt als bewezen beschouwd zodra deze wordt geuit. . .
Aan mijn westerse collega’s, die . . . Als u blijft oproepen tot begrip voor Poetin en zijn regime, zou ik een heel eenvoudige vraag willen stellen. [Would] Wilt u in een land leven waar geen vrije pers of onafhankelijke rechtbanken bestaan? In een land waar de politie het recht heeft om zonder bevel in te breken in uw huis? . . . In een land waar scholen afdwalen van de studie van wetenschap en van plan zijn het onderwijs in vreemde talen af te schaffen. . . [where] wordt kinderen geleerd aanklachten te schrijven en wordt geleerd alle andere volkeren te haten? In een land dat elke dag op de televisie oproepen uitzendt om Parijs, Londen en Warschau te vernietigen met een nucleaire aanval? . . .
Wij in Rusland willen ook niet zo leven. . .
Als iemand je vertelt dat het Poetin-regime een bedreiging vormt voor het Westen of voor de hele mensheid, is dat uiteraard complete onzin. Het volk voor wie dit regime de grootste bedreiging vormt, zijn (afgezien van de Oekraïners, die dagelijks worden gebombardeerd door granaten en raketten) de Russen zelf, hun volk en cultuur, hun toekomst. . .
We hebben geen andere gunst nodig dan een heel eenvoudige gunst: inzicht in de realiteit die zich vandaag de dag in Rusland heeft ontwikkeld. Houd op met het identificeren van Poetin en zijn bende met Rusland. Realiseer je eindelijk: degenen die het welzijn van Rusland en de Russen willen, kunnen niet anders dan onverzoenlijke vijanden van deze macht zijn.
Kagarlitsky ontving eerder dit jaar de Daniel Singer Prisoner of Conscience-prijs. Bij het uitreiken van de onderscheiding merkt de commissie op dat hij in zijn schrijven, zijn politieke organisatie en zijn leven blijk geeft van een nonchalante moed en gemakkelijke humor die autoritairen woedend maakt. Deze zelfde gratie en moed inspireren anderen om door te vechten.
De arrestatie van Kagarlitsky is een aanval op heel Russisch links. Hoe langer de campagne om Boris te bevrijden voortduurt en luider wordt, vooral in de landen van het Zuiden waar Poetin de gunst zoekt, hoe meer deze de invloed van Poetin in de wereld ondermijnt. Dat is de hoop, niet alleen voor Kagarlitsky maar ook voor de vele andere politieke gevangenen in Poetins Rusland.
Ilya Budraitskis benadrukte op Jacobin Radio het belang van de internationale campagne tegen politieke repressie in Rusland, omdat het volk
protesteren tegen de oorlog, of tegen sociale ongelijkheid of tegen het repressieve staatsregime maken deel uit van de mondiale beweging. De strijd is internationaal en deze mensen zijn jouw kameraden in de strijd. De Russische zaak moet worden opgevat als een waarschuwing, als een mondiale waarschuwing voor wat er met u zou kunnen gebeuren. De zaak van Boris Kagarlitsky is vooral belangrijk omdat Kagarlitsky emblematisch is voor Russisch links en voor internationaal links. Zijn zaak is niet alleen voor hem doorslaggevend, maar ook voor andere linkse socialistische politieke gevangenen in Rusland.
De huidige opsluiting van Kagarlitsky vanwege zijn politieke activiteiten is niet zijn eerste. Hij werd tijdens het Brezjnev-tijdperk gevangengezet omdat hij het samizdat-tijdschrift verspreidde Afslag naar links. Hij bracht bijna twee jaar door in de beruchte Lefortovo-gevangenis. In 1986 stond hij in de voorhoede van de informele groepen die zich verspreidden toen Michail Gorbatsjov de controle ophief.
In de jaren negentig was Kagarlitsky een van de oprichters van de Partij van de Arbeid en werd hij verkozen tot lid van de Moskouse stadssovjet, het bestuursorgaan van de stad. Het was in die hoedanigheid dat Kagarlitsky een auto in beslag nam om naar de plaats van geweld te komen toen Boris Jeltsin tijdens de constitutionele crisis van 1993 het gekozen parlement beschoot. Kagarlitsky werd gearresteerd en wreed geslagen, voordat hij dankzij solidariteitsinspanningen werd vrijgelaten.
Ik herinner me die avond nog levendig. Er werd bekend dat Kagarlitsky was gearresteerd, met het telefoonnummer van het militiestation waar hij werd vastgehouden. Er kwamen zoveel internationale telefoontjes binnen dat het Witte Huis van Jeltsin tussenbeide kwam om hem vrij te laten. Ik belde zijn huis voor een interview, net toen hij arriveerde. Zijn eerste woorden waren: “Internationale solidariteit werkt. Bedankt.”
In de daaropvolgende decennia heeft Kagarlitsky zijn politieke en intellectuele activiteit voortgezet en het populaire mediakanaal opgericht Rabkor. Zijn YouTube-programma werd door tienduizenden mensen bekeken. In 2021 werd Kagarlitsky tien dagen vastgehouden omdat hij volhield dat de resultaten van de parlementsverkiezingen frauduleus waren. In 2022 werd hij tot buitenlands agent verklaard, wat meestal duidt op een aanstaande arrestatie of een uitnodiging om het land te verlaten. Kagarlitsky bleef in Rusland en bleef schrijven en uitzenden.
De vele boeken van Boris Kagarlitsky zijn over de hele wereld in vertaling verschenen. Hij is niet alleen de meest prominente Russische marxistische denker in het buitenland; hij is ook het symbool van marxistisch links in Rusland, en trouwens ook in Oekraïne.
Sergei Erekhov, de advocaat van Kagarlitsky, bereidt een beroep voor bij het Constitutionele Hof en het VN-Hof voor de Rechten van de Mens. De internationale solidariteitscampagne met Boris Kagarlitsky zal doorgaan totdat hij wordt vrijgelaten.
Bron: jacobin.com
