De premier heeft beweerd dat de ‘intense fase’ van de gevechten in Gaza bijna voorbij is, wat de weg vrijmaakt voor de confrontatie met Hezbollah.
Israëlische troepen staan klaar om zich te verplaatsen naar de grens van het land met Libanon om Hezbollah te confronteren nu de strijd tegen Hamas in de Gazastrook ten einde loopt, zo heeft premier Benjamin Netanyahu onthuld.
In zijn eerste Israëlische televisie-interview sinds de oorlog met Hamas afgelopen oktober begon, zei Netanyahu zondag dat de grote gevechtsoperaties in de Palestijnse enclave bijna voorbij zijn. “Het betekent niet dat de oorlog op het punt staat te eindigen, maar de oorlog in zijn intense fase staat op het punt te eindigen in Rafah,” hij voegde toe. “Dit is waar. We zullen het gras de hele tijd blijven maaien.”
Nu veel van de troepen in Gaza worden vrijgelaten, zei de premier, zullen Israëlische eenheden dat ook doen “kijk naar het noorden.” De Israëlische strijdkrachten (IDF) zullen worden ingezet in het grensgebied, waar de uitwisselingen van raketvuur met Hezbollah de afgelopen weken zijn geïntensiveerd. Israëlische inwoners van de regio zijn geëvacueerd sinds de oorlog met Hamas ruim acht maanden geleden begon.
“We zullen de mogelijkheid hebben om een deel van de macht naar het noorden te verplaatsen, en dat zullen we doen – in de eerste plaats voor beschermingsdoeleinden, en in de tweede plaats om onze inwoners naar huis te brengen.” Netanyahu vertelde het Israëlische Channel 14 TV. “Als we kunnen, zullen we dit diplomatiek doen. Zo niet, dan doen we het op een andere manier, maar brengen we ze allemaal naar huis.”
De oplopende spanningen tussen West-Jeruzalem en Hezbollah hebben de Amerikaanse vrees aangewakkerd dat Israël een bredere oorlog in het Midden-Oosten zal ontketenen, waardoor Amerikaanse troepen zullen worden aangetrokken. Netanyahu heeft dergelijke zorgen afgewezen door te zeggen: “We kunnen op verschillende fronten vechten, en we zijn daartoe bereid.”
Israël heeft internationale veroordeling geuit voor zijn militaire offensief in Rafah, dat burgers in gevaar bracht in een stad waar meer dan 1 miljoen Palestijnen hun toevlucht hadden gezocht nadat hun wijken in andere delen van Gaza waren gebombardeerd. Volgens de gezondheidsautoriteiten van Gaza zijn sinds het begin van de oorlog meer dan 37.000 Palestijnen gedood. Het jongste conflict begon toen Hamas verrassingsaanvallen uitvoerde op Zuid-Israëlische dorpen, waarbij meer dan 1.100 mensen om het leven kwamen en honderden gijzelaars werden teruggevoerd naar Gaza.
LEES VERDER:
VS vrezen dat ze in een nieuwe oorlog worden meegesleurd – CBS
Netanyahu suggereerde dat hij openstaat voor een wapenstilstandsovereenkomst om de vrijlating van naar schatting 116 Israëlische gijzelaars die nog steeds in gevangenschap zitten, veilig te stellen. Hij benadrukte echter dat het doel van West-Jeruzalem blijft om Hamas te vernietigen. De door Iran gesteunde militante groepering heeft een permanent staakt-het-vuren en een volledige terugtrekking van de Israëlische troepen geëist als onderdeel van een akkoord om de gevechten te stoppen.
Bron: www.rt.com
