Na de afgelopen dagen van bloedvergieten in Israël en Palestina heeft bijna elke Amerikaanse politicus hetzelfde liedje gezongen. De invallen van Hamas in Israël waren ‘niet uitgelokt’. Israël “heeft het recht zichzelf te verdedigen.”
Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken ging even van het script af en twitterde dat hij “het Turkse pleidooi voor een staakt-het-vuren en de onmiddellijke vrijlating van alle gijzelaars door Hamas had aangemoedigd.” Hoewel dat misschien gaat over wat je van een diplomaat zou verwachten om te tweeten, lijkt het veel te diplomatiek te zijn geweest voor de huidige stemming in Washington. Hij verwijderde het snel en verving de woorden van het staakt-het-vuren: “Israël heeft het recht zichzelf te verdedigen, eventuele gijzelaars te redden en zijn burgers te beschermen.”
Zelfs de Republikeinen en conservatieven die de afgelopen jaren hebben gedaan alsof ze ‘anti-oorlog’ waren, hebben gesproken als de neoconservatieven uit het Bush-tijdperk. JD Vance gaf bijvoorbeeld onmiddellijk een verklaring af waarin hij niet alleen dezelfde zin gebruikte als alle anderen – “Israëls recht op zelfverdediging” – maar op huiveringwekkende wijze specificeerde dat dit recht “inhoudt dat er met overweldigende kracht wordt teruggeslagen.”
Met andere woorden: nu Israël militaire operaties begint, gefinancierd door genereuze Amerikaanse hulp die wie weet hoeveel duizenden Palestijnse burgers het leven zal kosten, is bijna het hele reguliere Amerikaanse politieke spectrum verenigd in het toejuichen ervan. De enige politici die enige vorm van echte afwijkende meningen bieden, zijn democratische socialisten als Cori Bush en Rashida Tlaib.
Ze begrijpen dit soort dingen niet altijd goed. Ik heb hun opvattingen over het buitenlands beleid bekritiseerd terwijl ik dacht dat kritiek gerechtvaardigd was. Maar op dit moment zijn zij de enigen die de Palestijnse menselijkheid erkennen en praten over de wortels van de cyclus van geweld in de lelijke realiteit van de Israëlische apartheid. Het is een verademing.
Sinds Hamas-strijders de grens met Gaza zijn overgestoken en hun aanval hebben gelanceerd, waarbij honderden burgers omkwamen, is het Israëlische leger al druk bezig met het nemen van wraakacties. Israël heeft al appartementsgebouwen in Gaza opgeblazen, waardoor honderden gezinnen dakloos zijn geworden en een aantal burgerslachtoffers zijn gevallen waarvan we misschien nog lang niet precies weten. Eén hartverscheurend video heeft al de ronde gedaan bij een Palestijnse vader die een dood meisje in zijn armen houdt en schreeuwt over het verlies. Verwacht daar nog veel meer van naarmate de aanval voortduurt.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft de twee miljoen Palestijnen in Gaza, van wie meer dan de helft kinderen zijn, op absurde wijze gewaarschuwd om te vertrekken voordat de grondtroepen komen opdagen, omdat het Israëlische leger op “volle kracht” over het hele grondgebied zal opereren. Natuurlijk weerhoudt hij hen er zelf van om dat te doen. Gaza is in alles behalve naam een openluchtgevangeniskamp. De meeste gezinnen die daar wonen zijn vluchtelingen van de Israëlische etnische zuiveringen in andere delen van het land, en het Israëlische leger controleert alle in- en uitgangen streng.
Nog verontrustender heeft de Israëlische minister van Defensie gezegd:
Ik heb opdracht gegeven tot een volledige belegering van de Gazastrook. Er zal geen elektriciteit zijn, geen voedsel, geen brandstof, alles is gesloten. Wij vechten tegen menselijke dieren en handelen daarnaar.
Het is moeilijk om dat te lezen als iets anders dan een intentieverklaring om ernstige oorlogsmisdaden te plegen. Iedereen die in mensenrechten gelooft zou moeten oproepen tot een onmiddellijke stopzetting van alle Amerikaanse militaire hulp aan Israël. Helaas is dat precies het tegenovergestelde van de boodschap die we van vrijwel elke gekozen functionaris in de Verenigde Staten hebben gekregen – met een paar schitterende uitzonderingen zoals Bush en Tlaib.
Een van hun Democratische collega’s, Ritchie Torres, beschuldigd de twee congresvrouwen van “glorif[ying] als ‘verzet’ de grootste eendaagse massamoord op Joden sinds de Holocaust.” Hij noemde hun uitspraken ‘verwerpelijk en weerzinwekkend’.
Maar iedereen die de verklaringen daadwerkelijk leest, weet dat hij liegt. De eerste zin van de verklaring van Tlaib luidt: “Ik treur om de Palestijnse en Israëlische levens die gisteren, vandaag en elke dag verloren zijn gegaan.” Ze zegt verder: waarschuwen voor ‘negeren[ing] de menselijkheid in elkaar” en haar bijzondere afschuw te uiten over iedereen aan welke kant dan ook die kinderen vermoordt. Bush wachtte inderdaad op de tweede zin van haar stelling om te zeggen: “Ik veroordeel met klem het aanvallen op burgers. Ik dring aan op een onmiddellijk staakt-het-vuren en de-escalatie om verder verlies van mensenlevens te voorkomen.”
Ze hadden gelijk toen ze deze veroordeling opnamen, en het is belangrijk op te merken dat je niet in de buurt van een absolute pacifist hoeft te staan om het met hen eens te zijn. Aanvallen op militaire doelen zijn één ding; het afslachten van willekeurige tieners tijdens een concert is iets heel anders. Veel Palestijnen, waaronder sommigen die een strategie van gewapend verzet tegen de bezetting steunen, hebben de tactieken van Hamas aan de kaak gesteld.
Zeker, iedereen die een toekomstige post-zionistische staat wil waarin iedereen gelijke rechten heeft, ongeacht religie of etniciteit, zal de Israëlische Joden als onderdeel van die toekomst zien en niet denken dat ze het verdienen om gedood te worden voor de misdaden van hun regering – net als de gewapende vleugel. van het Afrikaans Nationaal Congres (ANC) richtte zich tijdens de strijd tegen de apartheid in dat land niet op willekeurige blanke Zuid-Afrikaanse burgers.
Meer in het algemeen: waarom zou je überhaupt een socialist of een internationalist zijn als je niet dacht dat alle mensen met dezelfde morele status werden geboren, ongeacht hun staatsburgerschap, etniciteit of achtergrond? Het hele punt is dat iedereen het verdient om te leven in vrijheid, waardigheid, materiële veiligheid en democratische rechten. Bush en Tlaib hebben dat perspectief volkomen duidelijk gemaakt in hun verklaringen.
Het is duidelijk dat wat mensen als congreslid Torres feitelijk boos maakt, precies is dat Bush en Tlaib niet doen alsof de burgers die door Hamas zijn gedood de enige burgers zijn die zijn gestorven. Ze geven om al zulke sterfgevallen, zoals ze absoluut zouden moeten doen. Ze doen ook niet alsof de meest recente Hamas-aanvallen een soort “niet-uitgelokte” bizarre gebeurtenis waren die plaatsvond zonder rijm of reden, in plaats van een reactie op de escalerende Israëlische annexaties, pogroms van kolonisten tegen de staatloze Palestijnen en talloze andere provocaties.
In plaats daarvan schrijft Bush:
Onze onmiddellijke focus moet het redden van levens zijn, maar onze uiteindelijke focus moet liggen op een rechtvaardige en duurzame vrede die de veiligheid voor iedereen in de regio garandeert. . . . Als onderdeel van het bereiken van een rechtvaardige en duurzame vrede moeten we ons steentje bijdragen om dit geweld en trauma te stoppen door een einde te maken aan de steun van de Amerikaanse regering aan de Israëlische militaire bezetting en apartheid.
En Tlaib zegt:
Het onvermogen om de gewelddadige realiteit van het leven onder beleg, bezetting en apartheid te erkennen, maakt niemand veiliger. . . . Zolang ons land miljarden aan onvoorwaardelijke financiering verstrekt om de apartheidsregering te steunen, zal deze hartverscheurende cyclus van geweld voortduren.
Deze gevoelens bezorgen de congresvrouwen op dit moment misschien niet veel vrienden in Washington, DC, maar dit is absoluut hoe echt moreel leiderschap eruit ziet – en ze brengen hun collega’s te schande. Iedereen die de bredere context van de laatste uitbarsting van geweld onder het tapijt veegt en rituele uitspraken herhaalt over “Israëls recht om zichzelf te verdedigen” laat zien dat vrede hen niets kan schelen. Ze willen gewoon in dezelfde richting blijven gaan en hopen dat dit tot betere resultaten leidt. Dat gaat niet gebeuren.
Bron: jacobin.com
