President Joe Biden en zijn zoon Hunter Biden op 25 juni 2023.Andrew Harnik/AP
In de afgelopen negen maanden is De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben een behoorlijk argument verzameld dat Hunter Biden niet de president van de Verenigde Staten zou moeten zijn. Joe Biden, niet zo veel.
Terwijl zijn vader vice-president was en vervolgens tijdens de Trump-regering, gebruikte Hunter Biden zijn naam en veronderstelde toegang tot het Witte Huis om miljoenen dollars te krijgen van schetsmatige buitenlandse bedrijven die op zoek waren naar macht in Washington. Hunter lijkt de perceptie te hebben aangemoedigd dat hij Joe Biden namens zijn cliënten zou kunnen beïnvloeden. Mogelijk heeft hij hun voorgesteld dat hij geld opzij zette om zijn vader af te betalen. Recente onderzoeken van de Republikeinse Partij hebben op deze punten enige details toegevoegd. Maar ze hebben geen enkel overtuigend bewijs geleverd dat Hunter Joe beïnvloedde namens buitenlandse cliënten, laat staan dat de president profiteerde van de ondernemingen van zijn zoon.
Het is eerlijk om president Biden te verwijten dat hij er niet in is geslaagd, terwijl VP, zijn zoon ervan te weerhouden toe te treden tot de raad van bestuur van Burisma, een Oekraïens gasbedrijf wiens belangen Joe, die leiding gaf aan het Amerikaanse beleid ten aanzien van Oekraïne, de macht had om invloed uit te oefenen. Ongeacht Hunters verdriet over de dood van zijn broer en de worsteling met zijn verslaving, had hij een beroep moeten vinden dat niet afhing van de perceptie dat hij zijn vader op corrupte wijze kon beïnvloeden. En Joe Biden had hem dat eerder moeten vertellen.
Maar het afzettingsonderzoek dat House Speaker Kevin McCarthy dinsdag aankondigde, gaat daar niet over. In plaats daarvan lijkt het bedoeld om ongefundeerde beweringen onder de aandacht te brengen dat de cliënten van Hunter Joe Biden hebben betaald om namens hen invloed uit te oefenen.
“We weten dat uit bankgegevens blijkt dat bijna 20 miljoen dollar aan betalingen via verschillende lege vennootschappen naar de Biden-familieleden en medewerkers is gestuurd”, vertelde McCarthy dinsdag aan verslaggevers terwijl hij probeerde het onderzoek te rechtvaardigen. Dat is een voorbeeld van de veelvuldige pogingen van de Republikeinse Partij om naar de ‘Biden-familie’ te verwijzen om op misleidende wijze te suggereren dat president Biden ongepaste betalingen heeft ontvangen. De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben daar feitelijk geen bewijs voor gevonden.
McCarthy haalde ook beweringen van ‘ooggetuigen’ aan dat Hunter Biden voor sommige cliënten korte interacties met zijn vader regelde en enkelen toestond mee te luisteren toen Joe Biden belde om te praten. McCarthy beweerde dat die interacties ‘resuleerden in auto’s en miljoenen dollars die naar hem gingen [son] en de zakenpartners van zijn zoon.”
De spreker verzuimde te vermelden dat uit deze ooggetuigenverslagen niet bleek dat Joe Biden wist dat hij mensen ontmoette die Hunter Biden betaalden. Een kroongetuige die getuigde over de telefoontjes waarnaar McCarthy verwees, zei dat president Biden, voor zover hij wist, waarschijnlijk niet wist dat zijn zoon anderen toestond om naar hun gesprekken te luisteren.
Wat de Republikeinen van het Huis van Afgevaardigden hebben ontdekt, lijkt op een patroon van Hunter Biden doen alsof dat hij zijn vader op corrupte wijze kon beïnvloeden terwijl Hunter grote betalingen van buitenlandse klanten ontving. Maar Hunter loog blijkbaar. Lege beloften van corruptie zijn misschien wel een vorm van corruptie. Maar het is niet het soort corruptie – Joe Biden verandert feitelijk het Amerikaanse beleid in ruil voor steekpenningen – dat de Republikeinen beweren.
Het eigen onderzoek van de Republikeinen heeft in feite hun zaak tegen Joe Biden ondermijnd, wat erop wijst dat de ergste beschuldigingen tegen hem inderdaad het gevolg zijn van Hunter’s pogingen om cliënten te misleiden. Hunter was een onzin-invloedventer. Dat is geen zware misdaad of misdrijf gepleegd door zijn vader. (Het is vrij gebruikelijk in Washington.)
Denk eens aan de getuigenis van de voormalige zakenpartner van Hunter, Devin Archer, in juli voor de House Oversight Committee. Archer getuigde dat hij nooit had geweten dat Hunter zelfs maar probeerde Joe Biden te beïnvloeden, laat staan dat hij daarin slaagde. “Hij heeft het hem niet gevraagd – voor zover ik weet, heb ik hem nooit iets zien doen voor een bepaald bedrijf”, legde hij onder ede uit.
Maar Archer zei dat Hunter, net als andere ‘DC-operators’, probeerde klanten de valse indruk van invloed te geven.
Terwijl Joe Biden zich voorbereidde op een bezoek aan Oekraïne in 2014, beraamde Hunter Biden expliciet een dergelijke strategie in e-mails aan de Amerikaanse partners van Hunter.
‘De aankondiging van de komende reizen van mijn man moet worden gekarakteriseerd als onderdeel van ons advies en denken, maar wat hij zal zeggen en doen ligt buiten onze macht’, schreef Hunter, kennelijk verwijzend naar zijn vader. “Met andere woorden: het kan heel goed zijn, maar het kan ook leiden tot te hoge verwachtingen. We moeten de verwachtingen over dat bezoek temperen.”
Archer vertelde de commissie dat Hunter in die e-mail zei: ‘Weet je, we kunnen niet – ik kan mijn man niet begeleiden, weet je. Ik kan mijn vader niet begeleiden in wat hij op deze reis gaat doen, maar laten we er de eer voor krijgen.
“Hij kreeg veel geld betaald, en ik denk dat hij waarde wilde tonen,” voegde Archer eraan toe.
Dit patroon, waarin Hunter Biden zijn naam en waargenomen invloed gebruikte om geld te verdienen zonder dat dit blijkbaar zelfs maar het geval was proberen het daadwerkelijk beïnvloeden van zijn vader lijkt te zijn herhaald toen Hunter en zijn oom, de broer van president Biden, James, in 2017 gingen werken voor een Chinees bedrijf genaamd CEFC China Energy. Joe Biden was op dat moment niet in functie.
Zoals de Washingtonpost Naar verluidt betaalde het bedrijf Hunter en James Biden $ 4,8 miljoen voor advies om het bedrijf te helpen de omzet in de Verenigde Staten te vergroten. De Bidens waren duidelijk ingehuurd vanwege politieke connecties. Hunter kreeg nog eens $ 1 miljoen betaald om Patrick Ho, een CEFC-functionaris, te vertegenwoordigen toen Ho hoorde dat er in de VS een onderzoek naar hem liep in verband met een internationaal omkopingsplan. Hij werd in 2019 aangeklaagd. Hunter Biden ontving ook een diamant, die later door zijn vrouw in een echtscheidingsprocedure op $ 80.000 werd gewaardeerd, van de voorzitter van CEFC.
In de verslagen over dit werk is er weinig indicatie van wat Hunter en James Biden daadwerkelijk voor het Chinese bedrijf hebben gedaan. De betalingen stopten na veertien maanden, toen leidinggevenden van het bedrijf Hunter Biden ervan beschuldigden hen ongepaste uitgaven in rekening te brengen. CEFC lijkt het gevoel te hebben gehad dat ze werden opgelicht.
Het was tijdens de onderhandelingen met CEFC in 2017 dat een medewerker van Hunter, James Gilliar, een e-mail stuurde met de regel: “10 vastgehouden door H voor de grote man.” Deze e-mail, voor het eerst gerapporteerd door de New York Post in 2020 blijft een van de meest potentieel vernietigende bewijzen tegen Joe Biden. Maar Hunters geschiedenis van het veinzen van invloed op zijn vader om geld te verdienen suggereert dat als Joe Biden, die destijds een particulier was, inderdaad de ‘grote man’ was waarnaar daar wordt verwezen, de claim om geld voor hem achter te houden zeer waarschijnlijk een onderhandelingstactiek was. , nog een leugen, bedoeld om meer geld van de Chinezen te krijgen.
“Ik ben me op geen enkel moment bewust van enige betrokkenheid van de voormalige vice-president” bij de gesprekken met CEFC, vertelde Gilliar aan de Wall Street Journal in 2020.
Republikeinen en verslaggevers in het Huis van Afgevaardigden hebben een aantal vernietigende waarheden over Hunter Biden boven water gehaald – evenals Joe Biden’s eigen tekortkomingen in de omgang met zijn zoon. Maar de Republikeinen lijken minder geïnteresseerd in het echte verhaal dan in het naar voren brengen van valse, of op zijn minst ongefundeerde, beweringen over president Biden.
McCarthy stelt dat het afzettingsonderzoek een manier is om beschuldigingen over de president diepgaander te onderzoeken. Maar het besluit van de spreker om het onderzoek aan te kondigen zonder een stemming in het Huis te houden, zoals hij eerder beloofde, ondermijnt zijn zaak. Als Politiek legt uit dat het ontbreken van een basisstemming de dagvaardingsmacht van de Republikeinen kan beperken. De motivatie van McCarthy lijkt minder onderzoekend dan politiek. Hij kalmeert opstandige rechtsbuiten in zijn partij. Die wetgevers willen op hun beurt graag hun basis sussen, en Donald Trump zelf, die duidelijk hoopt dat een afzetting van Biden zijn eigen afzettingen en aanklachten zou kunnen compenseren.
Bron: www.motherjones.com
