Studenten gearresteerd tijdens Bij het optreden van de politie tegen de protesten op universiteiten in New York City vorige week werd water en voedsel 16 uur lang geweigerd, volgens twee faculteitsleden van het Barnard College van Columbia University, die rapporten verzamelden van studenten die binnen waren.
Andere studenten meldden dat ze na hun arrestatie door agenten van de New York City Police Department werden geslagen en wegens verwondingen naar het ziekenhuis werden gebracht voordat ze werden teruggestuurd naar de centrale boeking. Foto’s van de verwondingen zijn aan The Intercept verstrekt.
De politie arresteerde 282 demonstranten aan de Columbia University en het City College van New York. Volgens de professoren kwamen ze terecht in een van de twee gevangenissen in de binnenstad: het hoofdkwartier van de NYPD of het Manhattan Criminal Courthouse.
“De omstandigheden waarover we horen zijn onmenselijk. Ze ontnemen de waardigheid van iedere persoon daarbinnen.”
Studenten die tijdens het harde optreden werden gearresteerd, zeiden dat minstens twee van hen drie uur lang in eenzame opsluiting waren gezet en anderen maakten melding van een veel langer verblijf, aldus professor Shayoni Mitra van Barnard College en een vast lid van de faculteit die om anonimiteit vroegen om hun levensonderhoud te beschermen. De faculteitsleden werkten om gevangengezette studenten te ondersteunen. (De NYPD reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.)
Andere studenten meldden dat ze werden vastgehouden in door muizen besmette cellen, samen met de algemene bevolking van de gevangenis. De studenten vertelden de professoren dat ze zestien uur lang geen water of eten kregen en dat minstens één student gedurende dezelfde periode zonder schoenen zat.
“De omstandigheden waarover we horen zijn onmenselijk”, vertelde Mitra aan The Intercept. “Ze ontnemen de waardigheid van elke persoon daarbinnen.”
Politiediensten en staatstroepen vielen vorige week universiteitsprotesten binnen op tientallen campussen in het hele land. Landelijk heeft de politie ruim 2.500 mensen gearresteerd, volgens een arrestatietracker van The Appeal.
Maandag annuleerde Columbia University de belangrijkste diploma-uitreiking vanwege veiligheidsproblemen en discussies met studenten. De universiteit zei dat ze alleen kleinere vieringen voor individuele scholen zou houden.
De Legal Aid Society, een openbare verdedigingsorganisatie in New York City, heeft het Department of Investigation van de stad opgeroepen om ten minste 46 gevallen te onderzoeken waarin demonstranten “onwettig gevangen werden gezet” wegens lage aanklachten, zo meldde de New York Daily News.
Mitra, de Barnard-professor die steun verleende aan gevangengenomen studenten, zei dat de arrestaties het gevolg waren van het valse beeld – onder druk gezet door de NYPD, topambtenaren en nieuwsmedia – dat de protesten door krachten van buitenaf worden georganiseerd. Burgemeester van New York, Eric Adams, zei dat hij de politie-invallen goedkeurde nadat hij op sociale media een dagen oude foto had gezien van een ‘externe agitator’ die een gepensioneerde onderwijzeres en grootmoeder bleek te zijn.
“We moeten heel hard terugdringen op het verhaal dat er externe agitatoren zijn en dat zij anders worden behandeld dan studenten,” vertelde Mitra aan The Intercept.
Nadat studenten Hamilton Hall hadden bezet, sloot Columbia University het gebouw op 30 april om middernacht en heropende het niet. “Dus iedereen die zich in dat gebouw bevindt, is een indringer”, zei Mitra. “Volgens de universiteit was iedereen in dat gebouw een externe agitator.”
Tijdens de inval beperkte de NYPD de toegang tot de campus voor medici, juridische waarnemers en journalisten, in wat Mitra omschreef als een ‘klinische’ poging om mensen ervan te weerhouden de invallen te documenteren.
“Niemand verdient het om gearresteerd te worden zonder dat er juridische waarnemers, medisch personeel en andere media aanwezig zijn. En dat is wat er gebeurde”, zei ze.
Mitra voegde eraan toe dat studenten aan Columbia lichtere aanklachten kregen dan studenten die werden gearresteerd aan City College, dat deel uitmaakt van het openbare systeem van de City University of New York (waar ik ben ingeschreven bij het Graduate Center). Stad en staat bevestigden de verschillen in aanklachten afgelopen weekend in een rapport. Minstens 46 demonstranten die in Columbia werden gearresteerd, werden beschuldigd van overtreding. Tweeëntwintig demonstranten bij City College werden beschuldigd van inbraak.
De gevangengenomen studenten zeiden dat het langzaam ging om informatie over hun arrestaties te krijgen.
“Ze zeiden dat dat het moeilijkste deel was, gewoon alleen zijn”, zei het vaste faculteitslid Barnard, die de studenten steunde. “Niet wetende hoeveel tijd er was verstreken, niet wetende wat er gebeurde en geen informatie krijgen. Dat was waarschijnlijk het meest schokkende.”
In de brief die maandag aan het stadsdepartement van onderzoek is gestuurd, zegt Legal Aid dat het een verzoek steunt van gemeenteraadsvoorzitter Adrienne Adams dat de dienst onderzoek doet naar het gebruik van de NYPD officieel sociale media rekeningen om te beweren dat protesten verband hielden met terrorisme.
“Wij schrijven om te steunen [Adams’s] verzoek dat uw kantoor onderzoek doet naar het oneigenlijke gebruik van hun sociale media-accounts door de NYPD,” schreef Legal Aid, “in het bijzonder hun gebruik van sociale media om demonstranten in diskrediet te brengen en toekomstige protesten te koelen door speculatieve beweringen te doen die hen in verband brengen met terrorisme – een duidelijk misbruik van de autoriteit van de NYPD .”
Bron: theintercept.com
