Er zijn maar weinig journalisten die dat hebben gedaan waagde zich net zo diep in de schaduw van de Amerikaanse macht als James Risen van The Intercept. Risen, een Pulitzer Prize-winnende verslaggever, voerde een opmerkelijke zeven jaar durende strijd tegen de federale regering om zijn bronnen te beschermen, waarbij hij gevangenisstraf riskeerde om de persvrijheid te verdedigen.
Terwijl hij zich voorbereidt om met pensioen te gaan, neemt hij deel aan de Intercept Briefing van deze week om na te denken over zijn buitengewone carrière bij oude vriend en collega David Bralow, de algemeen adviseur van The Intercept.
Onlangs heeft Risen uitgebreid geschreven over Donald Trump en de gevaren die hij vormt voor de Amerikaanse democratie, en hij werkt aan een nieuw boek over christelijk nationalisme en extremisme. Hij waarschuwt voor wat ons te wachten staat: “Trump heeft een stel gekken en complottheoretici op machtsposities benoemd en hij heeft de regering overgedragen aan oligarchen, dus ik denk dat het heel, heel snel slecht gaat worden.”
En Risen voorziet dat verslaggevers en nieuwsorganisaties nog meer gevaar lopen dan in het verleden vanwege de veranderende publieke houding en de juridische benadering die wordt omarmd door de machthebbers. “De rijken kunnen nu eindeloos smaadwetgeving tegen de pers gebruiken, niet om te proberen rechtszaken te winnen, maar alleen om nieuwsorganisaties financieel uit te putten”, zegt hij. “In de meeste smaadzaken die tegen nieuwsorganisaties worden aangespannen, maakt de andere kant zich vrijwel nooit druk om de overwinning. Wat ze willen doen is hoge kosten opleggen aan nieuwsorganisaties om zich te verdedigen tegen lichtzinnige aanklachten wegens smaad.”
Om meer van het gesprek te horen, bekijk de aflevering van deze week van The Intercept Briefing.
Bron: theintercept.com
