Ontmoet de educatieve ondernemers die een nieuwe generatie Elon Musks willen onderwijzen – Moeder Jones

In februari Elon Musk tweette een waarschuwingsschot. “Als je geen geld verspilt aan bureaucratie,” schreef hij, “financiert het ministerie van onderwijs anti-Amerikanisme, gender-onzin en anti-meritocratisch racisme.”

Tegen het einde van de maand was de afdeling tot op het bot gestript, ontmanteld door Donald Trump en Musk’s Doge. En op donderdag was onderwijssecretaris Linda McMahon, die heeft gezegd dat de ‘laatste missie’ van haar bureau zou zijn om onderwijsprogramma’s ‘terug naar de Verenigde Staten’ te sturen, aanwezig toen de president een uitvoerend bevel ondertekende om te beginnen met het elimineren van wat er van de afdeling was.

Tegelijkertijd is federale steun voor openbaar onderwijs in gevaar, twee privé online onderwijs Programma’s waarvan de zaden zijn geplant met Musk en SpaceX krijgen een tweede wind. Beide konden nog meer groei zien onder de opkomende educatieve omgeving van het land. Zo zou ook een fysieke, musk-gekoppelde school die nieuw is geopend in de buurt van de Texas-compound die verschillende van zijn bedrijven huisvest.

Astra Nova School en Synthesis Tutor zijn twee niet-traditionele, online educatieve programma’s die met elkaar verweven zijn, een gemeenschappelijke oorsprong delen en beiden begonnen met de bewondering van hun makers voor Elon Musk. Synthese-tutor werd mede opgericht door Joshua Dahn en Chrisman Frank. Dahn is ook de oprichter en uitvoerend directeur van Astra Nova, en hielp bij het vinden van zijn voorloperschool, die opereerde bij SpaceX die Musk’s en enkele van de kinderen van zijn werknemers onderwijst. Synthese-tutor, die zijn wortels heeft in een bepaalde klas die op die school wordt aangeboden, factureert zichzelf als een AI-aangedreven ‘bovenmenselijk’ wiskunde-tutoring-programma, terwijl Astra Nova een breder online experimenteel educatief programma is dat zegt dat het momenteel ongeveer 300 kinderen van 10-14 jaar les geeft. (Astranova heeft ook een partnerschap met ClassDojo, een educatief technologiebedrijf dat in zowel openbare als particuliere basisscholen wordt gebruikt om communicatie tussen ouders en leraren te helpen. Frank was eerder een ingenieur bij Classdojo.)

Dahn en Frank crediteren de benadering van hun bedrijven aan hun wens om hun studenten te helpen het succes van Musk te repliceren. En zowel synthese -tutor als Astra Nova zijn onlangs onderzocht door hun filosofische banden, de miljardair in een tijd waarin openbaar onderwijs wordt bedreigd door Doge en de federale overheid.

Frank is vooral duidelijk geweest over de missie van Synthesis Tutor om ‘de hele functies van de leraar te vervangen’, zoals hij onlangs tweette en docenten te vervangen aan AI. (Terwijl Frank bij Classdojo werkte, lijkt hij geen achtergrond te hebben in lesgeven of pedagogiek; synthese erkende een verzoek om commentaar maar reageerde niet op vragen.)

“Niemand wil het toegeven,” tweette Frank in juli, “maar de overgrote meerderheid van de leraren zijn verheerlijkte babysitters. In het tijdperk van personal computers is het gek om de lokale babysitter te vertrouwen om kinderen cognitieve vaardigheden te leren die in veel gevallen buiten de eigen greep van de leraar kunnen liggen.”

“Ik vind het schattig als mensen denken dat we onderwijs gaan repareren door leraren te verbeteren,” tweette hij op 13 maart. “Sorry, het zijn AI -docenten of de langzame dood van de beschaving. Dat zijn de keuzes.”

“Eerste stap,” schreef hij ook in maart, “stopte leraren om les te geven.”

Astra Nova is ook bedoeld als een alternatief of een supplement voor traditionele scholing. De school, die Dahn vertelde Moeder Jones bevindt zich in de “laatste fase” van accreditatie door de Western Association of Schools and Colleges, biedt alleen online instructies. De wintercursussen zijn een grabag van voornamelijk stengelgerichte aanbiedingen: een geschiedenis van astronomie, een cursus over de “praktische kant” van chemie, één over microben en menselijke gezondheid. Anderen – zoals iemand zich richtte op het schrijven van fictie over draken, en een op stand -up comedy – zouden zich gemakkelijk voor te stellen Musk die specent als aangeboden op een openbare school.

Een middelpunt van het curriculum van Astra Nova zijn de zogenaamde ‘raadsels’, waarvan vele beschikbaar zijn op YouTube en via het ClassDojo-partnerschap. Als Muskushorloge‘s Caleb Ecarma heeft onlangs gemeld, de eigen videoserie presenteert’ open ‘juridische en ethische vragen voor studenten om te wegen. Zoals ClassDojo het zegt, zijn ze bedoeld om “het uitdagende idee te introduceren dat niet alle problemen een duidelijk goed antwoord hebben.”

Maar sommige van de scenario’s vormden duidelijke juridische of ethische problemen op manieren die niet altijd worden weerspiegeld in hoe de vragen worden gesteld. Een scenario dat bijvoorbeeld wordt benadrukt door Ecarma, “The Arcade Conundrum”, suggereert dat er twee kanten kunnen zijn aan het idee om een ​​opgetuigde, “onmogelijke” arcade -klauwmachine te runnen die het geld van klanten neemt zonder kans om te winnen.

Anderen zijn opmerkelijk gezien de investeringen van Musk in kunstmatige intelligentieonderzoek en zijn geschiedenis van de financiering van Astra Nova’s Precursor School. Men vraagt ​​of burgers moeten stemmen op een “AI-aangedreven politicus” die zich ertoe verbindt “een pop” van een machine-intelligentiesysteem te zijn dat “elke beslissing zal nemen, hoe klein ook”. Een andere, “The Film Conundrum”, stelt een scenario in waarin een volledig AI-gemaakte film wordt begroet door “een groep vertrouwde critici toegezegd tot geheimhouding” als “briljant, wild creatief, positief levensveranderend en misschien wel de grootste film ooit gemaakt.” Maar, het raadsel vervolgt: “Op basis van het huidige politieke klimaat zal een ‘AI -film’ nooit het daglicht zien; het zal wettelijk worden aangevallen en verbannen uit release.” Moet de studio achter de film het feit behouden dat het door AI Secret is gemaakt, waardoor het prijzen en openbare lof kan winnen? Hoewel de video een mompelende anti-AI-menigte, vermeldt de verteller geen enkele reden waarom een ​​AI-gemaakte film “legaal aangevallen” of controversieel zou worden. Het is onduidelijk of deze video’s bedoeld zijn om te worden gekoppeld aan elke discussie over de intense ethische debatten rond AI, omdat die context in wezen afwezig is in de video’s. Dahn reageerde niet op specifieke vragen over de raadsels.

In een knipoog naar Musk’s raket en satelliet maken, de educatieve programma’s gebruiken een wirwar van hemelse namen. Astra Nova groeide uit Ad Astra, een privéschoolprogramma dat Musk in 2014 op richtte op de campus van SpaceX in Zuid-Californië nadat hij en zijn toenmalige vrouw Justine hun vijf zonen uit de Mirman School haalden, een decennia oude privé-instelling in Los Angeles.

“Ze deden niet de dingen waarvan ik dacht dat ze moesten worden gedaan,” zei Musk tijdens een interview met een tv -station in Beijing. “Ik dacht:” Nou, laten we eens kijken wat we kunnen doen. Misschien zou het maken van een school beter zijn. “

Musk nam Josh Dahn, die zijn kinderen aan Mirman had onderwezen, met hem. Dahn, een bekroonde Teach for America-aluin, heeft geschreven dat hij het starten van ad Astra voor Musk zag als zowel een geweldige verantwoordelijkheid als een kans. “Sommige kinderen waren briljant,” tweette hij in 2021, “maar vriendelijkheid en gretigheid om te leren (en ouders die bij SpaceX werkten) waren de enige criteria voor toelating.” In die tijd schreef Dahn: “Ik heb een paar verschillende benaderingen overwogen, maar ik bleef terugkeren naar hoe Elon complexe problemen oploste. Hij kon in vergaderingen gaan en samenwerken met werknemers, hun redenering controleren en prioriteiten communiceren, zelfs wanneer hij niet alle context had. Hoe kunnen kinderen die vaardigheid leren?”

Ad Astra bleef op de SpaceX -campus rennen totdat Musk’s zonen afstudeerden en in 2020 werden gesloten; Astra Nova werd in augustus van dat jaar afgesplitst als non -profit. Nadat de synthese was afgesplitst van een AT Astra -klasse, vereiste het aanvankelijk een toelatingsproces, zoals Astra Nova nog steeds doet, maar staat nu open voor iedereen voor $ 180 per jaar.

In 2021 herstelde Ad Astra zich in de buurt van de SpaceX-lanceringsfaciliteit in Brownsville, Texas, waar het volgens een gearchiveerde webpagina opschepte over “het traditionele onderwijsmodel te verstoren” door een “zelfstek” en “leerlinggestuurde gemeenschap”. Volgens non -profit archieven sloten en ontbonden die fysieke school in 2023; Het is onduidelijk hoeveel studenten ooit aanwezig zijn geweest. Maar eind februari gaven lokale nieuwsberichten aan dat SpaceX een vergunning had ingediend om te beginnen met de bouw van een nieuw Astra -schoolgebouw in het gebied dat baby’s zal bedienen voor twaalfde klassers. Het is niet duidelijk of het voor iedereen open zal staan, of beperkt is tot gezinnen met verbindingen met Musk of zijn bedrijven; SpaceX reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Een andere fysieke ad -astra -school is ook begonnen met activiteiten in Bastrop, Texas – een gemeenschap buiten Austin, waar Musk een bedrijfssamengestelde woningbouw Tesla, SpaceX en het saaie bedrijf heeft opgericht; Twitter zal binnenkort verhuizen naar de bedrijfsstad, die ‘Snailbrook’ is genoemd. Die versie van AD Astra bevat een programma voor kinderen van 3-6 jaar en een “lagere elementaire” school voor kinderen 6-9. De Bastrop School, die zichzelf factureert als het creëren van “de volgende generatie probleemoplossers en bouwers”, staat open voor iedereen; Het reageerde ook niet op een verzoek om commentaar.

Een voorbeeldcurriculumgids voor de Bastrop School, verkregen door Texas -journalist Lauren McGaughy, geeft Jared Birchall weer als manager en CEO. Birchall, Musk’s oude vermogensbeheerder, is ook CEO van Musk-eigendom Neuralink.

Vertelde Dahn Moeder Jones Hij is “niet betrokken bij Texas Ad Astra -scholen.” Hij zei ook dat “Astra Nova en synthese onafhankelijk van elkaar zijn; Elon is niet bij beide betrokken.”

Terwijl Astra Nova neemt geen specifiek publieke standpunt in over AI, mede-oprichter van de synthese-tutor Chrisman Frank heeft herhaaldelijk betoogd dat AI-onderwijsprogramma’s superieur zijn aan traditionele, menselijke leraren.

In maart deelde Chrisman een tweet en legde zijn visie uit op hoe zijn AI -product opvoeders kon verplaatsen. “Lesgeven wordt iets anders,” schreef Chrisman. “Wanneer de tutor een bepaald stadium van volwassenheid bereikt, zal een neutronenbom zijn voor onderwijs wereldwijd.”

In een ongedateerd essay dat hij ergens schreef nadat hij zijn baan bij Classdojo in 2020 had verlaten, merkte Frank goed over drie diensten die hij zag aan de gang: de opkomst van online onderwijs, de opkomst van homeschools en ‘micro -scholen’ en de opkomst van ‘schoolkeuze’, een term die door sommigen wordt gebruikt om een ​​systeem te beschrijven waar studenten een systeem kunnen krijgen om een ​​belastingen te bezoeken om een ​​normale publieke school te volgen.

“Onder schoolkeuze sterven slechte scholen, goede, goede bloeien en het systeem wordt in het algemeen anti-fragiel”, schreef hij.

De schoolkeuze zal naar verwachting omhoogschieten onder de Trump-administratie-een ontwikkelingscritici waarschuwen dat de overheidsfinanciering naar religieuze, private en for-profit instellingen zal leiden, het openbaar onderwijs verzwakken. Ook Musk heeft getweet ter ondersteuning van schoolkeuze, niet zo subtiel onder druk gezet van de spreker van het staatshuis van Texas in februari, creëert een vouchersysteem dat scholen zoals Ad Astra zou kunnen ondersteunen: “Ik hoop dat Dustin Burrows schoolkeuze in Texas passeert om kinderen een kans te geven. Als kinderen slechts één schooloptie hebben en het is slecht, dan is het als ze nooit een kans hebben.”

Hoewel Synthesis Tutor onlangs heeft ingetrokken tot openbare scholen-deze maand, hebben Dahn en Frank een piloot aangekondigd bij de staat Oklahoma om wiskunde te onderwijzen in de deelnemende klaslokalen van de derde klas-heeft Chrisman duidelijk gemaakt dat zijn algemene doel is om te vernietigen of op zijn minst fundamenteel te wijzigen, hen. “Elke staat heeft een doge nodig,” tweette hij in februari. “Begin met te kijken naar het openbare schoolsysteem.” (Van zijn kant, vertelde Dahn Moeder Jones“Ik geloof persoonlijk dat openbare scholen moeten bestaan ​​en moeten verbeteren.”)

In een interview gepresenteerd door New Founding, het anti-progressieve risicokapitaalbedrijf, beschreef Frank synthese als “unapologically elitair … We zijn niet in de positie van, zoals, beoordelen wie elite is en wie niet is. Maar we willen iets maken voor de kinderen waarvan we denken dat ze het meest waarschijnlijk een grote impact hebben, omdat we denken dat die kinderen worden ondergemaakt.”

Chrisman heeft ook duidelijk gemaakt dat hij denkt dat ouders het eens zullen zijn met zijn visie op onderwijs. “Het kan een tijdje een beetje rotsachtig zijn”, schreef hij in zijn essay over de toekomst van het onderwijs. “‘[A]S Deze uitgestrekte complexe systemen gaan niet ten onder zonder ruzie. Maar uiteindelijk zal de menselijke drang naar vrijheid en de wens van ouders om hun kinderen het beste schot in het leven te geven, zegevieren. ”