Toen Zoya, een 62-jarige inwoner van Moskou, afgelopen augustus een reis naar Italië plantte om haar dochter te bezoeken, zag ze de perfecte gelegenheid om de Apple Watch te kopen waar ze al lang van droomde te bezitten.
Officieel verkoopt Apple zijn producten niet in Rusland.
De in Californië gevestigde technologiegigant was een van de eerste bedrijven die aankondigde dat het het land zou verlaten als reactie op de grootschalige invasie van Oekraïne door de Russische president Vladimir Poetin op 24 februari 2022.
Maar de week voor haar reis deed Zoya een verrassende ontdekking tijdens het surfen op Yandex.Market, een van de vele Russische antwoorden op Amazon, waar ze regelmatig winkelt.
Niet alleen was de Apple Watch te koop op de website, hij was ook goedkoper dan in Italië.
Zoya kocht het horloge zonder een moment uitstel.
De seriecode op het horloge dat bij haar thuis werd afgeleverd, bevestigde dat het in 2022 door Apple was vervaardigd en bedoeld was voor verkoop in de Verenigde Staten.
“In de winkel legden ze me uit dat dit echte Apple-producten zijn die via parallelimport Rusland binnenkomen”, vertelde Zoya, die vroeg om alleen bij haar voornaam genoemd te worden, tegen Al Jazeera.
“Ik dacht dat het veel gemakkelijker was om online te kopen dan te zoeken naar een winkel in een onbekend land.”
Bijna 1.400 bedrijven, waaronder veel van de meest internationaal herkenbare merken, hebben sinds februari 2022 aangekondigd dat ze hun activiteiten in Rusland zouden staken of terugschroeven uit protest tegen de militaire agressie van Moskou tegen Oekraïne.
Maar twee jaar na de invasie worden veel van de producten van deze bedrijven nog steeds op grote schaal verkocht in Rusland, in veel gevallen in strijd met door het Westen geleide sancties, zo blijkt uit een maandenlang onderzoek van Al Jazeera.
Geholpen door de legalisering van parallelimport door de Russische overheid hebben Russische bedrijven een netwerk van alternatieve toeleveringsketens opgezet om beperkte goederen via derde landen te importeren.
De bedrijven die de producten maken, zijn niet bereid of niet in staat gebleken om deze onofficiële distributienetwerken aan te pakken.
Bron: www.aljazeera.com
