Pro-Palestijnse demonstraties gaan door op universiteiten in de Verenigde Staten, terwijl ze zich ook verspreiden naar scholen in Europa en Australië.
In de tweede week van protesten waarin wordt opgeroepen tot een staakt-het-vuren in de Israëlische oorlog tegen Gaza, waarbij meer dan 34.000 Palestijnen zijn omgekomen, roepen duizenden studenten tientallen universiteiten op om zich uit Israël te desinvesteren.
Sommige universiteiten zijn gedwongen hun diploma-uitreikingen af te gelasten, terwijl op andere universiteiten hele gebouwen bezet zijn door protesterende studenten.
Een van de laatsten die zich bij de beweging heeft aangesloten is de City University of New York (CUNY), waar honderden studenten een kampement op de campus hebben opgezet met spandoeken met slogans als ‘No More Investment in Apartheid’.
Gabby Aossey, een studentenorganisator bij het CUNY-protest, vertelde Al Jazeera dat de mobilisatie van jonge pro-Palestijnse mensen in de VS “prachtig is om te zien”.
“Jonge mensen beginnen nu echt te komen opdagen en eisen dat scholen verantwoordelijk worden gehouden voor hun relatie met de Israëlische kolonisatie,” zei Aossey.
In de hele VS hebben universiteitsleiders geprobeerd de demonstraties te onderdrukken, maar dat is grotendeels mislukt. De politie heeft gewelddadig ingegrepen, met video’s uit verschillende staten waarop te zien is hoe honderden studenten – en zelfs docenten – met geweld werden gearresteerd.
Zaterdag vroeg ontruimde de politie in oproeruitrusting een kampement op de campus van de Northeastern University in Boston. Enkele tientallen studenten schreeuwden en joelden van een afstand naar hen, maar verder was het tafereel niet confronterend.
De school zei in een verklaring dat de demonstratie, die twee dagen geleden begon, “geïnfiltreerd was door professionele organisatoren” zonder banden met de school, en dat demonstranten antisemitische opmerkingen hadden gemaakt.
“We kunnen dit soort haat niet tolereren op onze campus”, aldus de verklaring op het sociale mediaplatform X.
Op Columbia University, waar ongeveer een week geleden ruim honderd pro-Palestijnse activisten werden gearresteerd door gewapende politieagenten op de campus, zeiden universiteitsleiders vrijdag in een verklaring dat als de universiteit de politie van New York opnieuw zou bellen, dit “de wat er op de campus gebeurt.”
Sommige universiteitsleiders en staatsfunctionarissen hebben de protesten krachtig veroordeeld en noemden ze “antisemitisch”.
Demonstranten verwerpen de beschuldiging, waarbij veel joodse activisten en enkele orthodoxe joden zich bij de gelederen aansluiten.
“Als kind van overlevenden van de Holocaust stoort het mij tot in het diepst van mijn hart om te zien hoe mijn eigen volk iets begaat dat wij hebben meegemaakt”, vertelde de joodse anti-oorlogsdemonstrant Sam Koprak tegen Al Jazeera op een campusbijeenkomst.
‘Maak een einde aan medeplichtigheid aan genocide’
De protesten, die in de bijna zeven maanden sinds het begin van de oorlog tegen Gaza over de hele wereld zijn ontstaan, blijven zich deze week ook buiten de VS verspreiden.
In Berlijn zetten activisten een kamp op voor het parlement om van de Duitse regering te eisen dat ze stopt met de wapenexport naar Israël. Bij de gerenommeerde Sciences Po-universiteit in de Franse hoofdstad Parijs blokkeerden demonstranten vrijdag een centraal campusgebouw, waardoor lessen online moesten worden gegeven.
Tijdens de jongste pro-Palestina-demonstratie in Zweden op zaterdag marcheerden mensen door de straten onder het gezang van ‘Vrij Palestina’ en ‘Boycot Israël’.
Honderden verzamelden zich zaterdagmiddag in het centrum van Londen uit solidariteit met de Palestijnen, terwijl een kleinere groep een pro-Israël-evenement organiseerde.
“Mensen verzamelen zich hier op Parliament Square, net buiten de huizen van het parlement, voor de laatste van een reeks zeer grote protesten in het hart van Londen”, zegt Harry Fawcett van Al Jazeera, verslaggevend vanuit Londen.
Ben Jamal, directeur van de Palestine Solidarity Campaign en organisator van de mars, zei dat hij verwachtte dat honderdduizenden mensen uit het hele Verenigd Koninkrijk aanwezig zouden zijn.
“Wederom brengen we een dubbele boodschap. Eén daarvan is voor het Palestijnse volk: een boodschap van solidariteit. We zien je, we horen je, we staan achter je”, zei hij.
De tweede boodschap, zei Jamal, is gericht aan het Britse politieke establishment “om een einde te maken aan hun medeplichtigheid aan de Israëlische genocide tegen het Palestijnse volk”.
Jamal ontsloeg critici door te zeggen dat de protesten antisemitisch waren.
“Deze tactiek om antisemitisme te verwarren met legitieme kritiek op de staat Israël is zeer bekend en wordt wereldwijd door Israël gebruikt om degenen die voor Palestijnse rechten pleiten het zwijgen op te leggen”, zei hij.
Ondertussen zei Rina Shah, een in Washington gevestigde politieke strateeg en voormalig senior assistent van het Congres, dat protesten op Amerikaanse universiteiten een vertoon zijn van democratie in actie, een welkome aanblik in een verkiezingsjaar dat wordt gekenmerkt door zorgen over apathie bij kiezers, voornamelijk als gevolg van de Israëlische oorlog tegen Gaza. .
“Dus als ik een beweging als deze zie van studenten die vreedzame, niet-gewelddadige actie ondernemen en hun zorgen uiten over de steun van de Amerikaanse regering aan Israël, over waar ons belastinggeld naartoe gaat, dan denk ik dat dat buitengewoon gezond is,” vertelde ze aan Al Jazeera.
“Deze studenten zijn bezorgd over de rol van Amerika in de steun [Israeli Prime Minister] Benjamin Netanyahu. Aan de ene kant leveren we wapens en geld om te doen wat hij wil doen in Gaza, terwijl we aan de andere kant humanitaire hulp naar Gaza sturen. Dit is de hypocrisie waar deze studenten zich zorgen over maken.”
Bron: www.aljazeera.com
