Uit een onderzoek van CID Gallup blijkt dat Bernardo Arevalo de conservatieve rivaal Sandra Torres voor is in de aanloop naar de stemming van zondag.
Een nieuwe opiniepeiling die enkele dagen voor de presidentiële race in Guatemala is vrijgegeven, geeft aan dat de voormalige dark horse-kandidaat Bernardo Arevalo met een gezonde voorsprong de stemming ingaat.
Arevalo, een kandidaat voor de progressieve Movimiento Semilla of Seed Movement, zal naar verwachting met 61 procent winnen, volgens een onderzoek dat woensdag is gepubliceerd door het onderzoeksbureau CID Gallup.
Zo’n overwinning zou een grote schok betekenen voor de vroege koploper Sandra Torres, een voormalige first lady die de conservatieve partij National Unity of Hope (UNE) vertegenwoordigt.
Torres en Arevalo staan op het punt om het tegen elkaar op te nemen in een tweede ronde op 20 augustus, het hoogtepunt van een hobbelige presidentiële race die wordt opgeschrikt door angst voor politieke inmenging.
Op 25 juni verraste Arevalo het politieke establishment met een onverwacht sterke finish in de eerste stemronde.
Arevalo, de zoon van de eerste democratisch gekozen president van Guatemala en zelf lid van het Congres, behaalde 11,8 procent van de stemmen, een totaal dat slechts door Torres werd overtroffen met 15,7 procent. Geen enkele andere kandidaat scoorde hoger dan 8 procent.
Dat resultaat stuwde Arevalo en Torres naar de tweede ronde van zondag. Maar in de nasleep van Arevalo’s succes in de eerste ronde, vroegen rivaliserende partijen zich af of het aantal stemmen juist was, en wendden ze zich tot het rechtssysteem voor een herziening.
Die procedure bevestigde uiteindelijk de resultaten – maar op dezelfde dag dat het verkiezingstribunaal de stemming bekrachtigde, diende het bureau van de procureur-generaal met succes een verzoekschrift in bij een rechtbank om de zaadbeweging van Arevalo op te schorten.
Aanklagers beweerden dat 5.000 handtekeningen die waren gebruikt om de partij te vormen, frauduleus waren.
Juridische experts stelden de stap al snel aan de kaak als een schending van de Guatemalteekse wet, die verbiedt de juridische status van een partij op te schorten tijdens lopende verkiezingen. En het Grondwettelijk Hof van het land maakte uiteindelijk de schorsing van de lagere rechtbank ongedaan.
Maar het bureau van de procureur-generaal is doorgegaan met optreden tegen de Seed Movement en heeft de politie bevolen de kantoren van de partij binnen te vallen voor bewijsmateriaal.
De politie heeft ook invallen gedaan bij het Supreme Electoral Tribunal, de verkiezingsautoriteit van het land. Het tribunaal verzocht uiteindelijk om een gerechtelijk bevel tegen het bureau van de procureur-generaal om de integriteit van de verkiezingen te waarborgen.
De Guatemalteekse regering kampt al lang met beschuldigingen van corruptie, aangezien openbare aanklagers prominente journalisten, rechters, advocaten en pleitbezorgers van openbare verantwoording hebben vervolgd op basis van wat critici beschouwen als verzonnen aanklachten.
De procureur-generaal van het land, Maria Consuelo Porras, is zelf door de Verenigde Staten gesanctioneerd “vanwege haar betrokkenheid bij aanzienlijke corruptie”.
“Tijdens haar ambtsperiode heeft Porras herhaaldelijk anticorruptieonderzoeken in Guatemala belemmerd en ondermijnd om haar politieke bondgenoten te beschermen en ongepaste politieke gunst te verwerven”, zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in een verklaring.
Corruptie is naar voren gekomen als een van de centrale kwesties in de presidentiële campagne van 2023, waarbij Arevalo zichzelf positioneerde als een voorvechter van de anticorruptiebeweging.
Torres heeft ondertussen een platform gepusht dat is gebaseerd op meer overheidstransparantie. Maar ook zij heeft in het verleden te maken gehad met beschuldigingen van corruptie en werd in 2019 kort gearresteerd op verdenking van schendingen van de campagnefinanciering. Een rechter wees de zaak uiteindelijk af.
Uit de CID Gallup-enquête van woensdag bleek dat 52 procent van de ondervraagde Guatemalteken optimistisch was dat het land onder zijn leiding zou verbeteren, terwijl slechts 6 procent hetzelfde zei van Torres.
Bron: www.aljazeera.com