De kwestie van de Catalaanse onafhankelijkheid is de afgelopen weken weer op de voorgrond van de Spaanse politiek gekomen. Minstens 170.000 mensen protesteerden op 18 november in Madrid tegen een amnestieovereenkomst voor 400 mensen die waren gearresteerd vanwege hun betrokkenheid bij een onafhankelijkheidsreferendum van 2017. Premier Pedro Sánchez en zijn Spaanse Socialistische Arbeiderspartij (PSOE) ondertekenden de deal met twee Catalaanse politieke partijen en de Baskische Nationalistische Partij in ruil voor steun bij het vormen van een regering.
De grote demonstratie volgde op verschillende protesten van tienduizenden mensen die de afgelopen weken in heel Spanje hebben plaatsgevonden. Ze hebben gebeld Sánchez werd een verrader van Spanje en eiste zijn ontslag.
De centrumrechtse Volkspartij (PP) en de extreemrechtse Vox zijn de belangrijkste leiders van de beweging. PP-leider Alberto Núñez Feijóo heeft de Europese Unie opgeroepen de amnestie ongedaan te maken, terwijl Santiago Abascal van Vox heeft gezegd dat hij “internationale bondgenoten waarschuwt voor wat er in Spanje gebeurt”. (Een van de opmerkelijke internationale bondgenoten van Vox is de Italiaanse extreemrechtse premier Giorgia Meloni.) Neo-nazi-groepen leidden vijftien opeenvolgende dagen protesten buiten het hoofdkwartier van de PSOE toen de amnestie werd aangekondigd.
Rechts, dat de verkiezingen van afgelopen juli verloor, heeft grip gekregen op de protesten en zou kunnen blijven groeien als ze doorgaan. Er is weinig steun voor de amnestie onder de algemene bevolking: 70 procent van de Spaanse kiezers was in een opiniepeiling medio september tegen de deal, waaronder tweederde van degenen die bij de verkiezingen van juli op de PSOE stemden.
Het Spaanse nationalisme is een hoeksteen van politiek rechts. Vox werd populair door zich te verzetten tegen het referendum van 2017. Sinds het einde van de dictatuur van Francisco Franco in 1978 heeft de PP zich verzet tegen nationale autonomie voor de Catalaanse en Baskische regio’s en een beroep gedaan op de Spaanse grondwet, die de nationale regering de macht geeft om de autonomie van een regio op te schorten.
Spaans links is niet veel beter geweest. De PSOE is resoluut tegen onafhankelijkheid en Sánchez heeft de amnestie alleen ondertekend om zichzelf te redden. In 2017 steunde Podemos, een progressieve partij, het referendum, maar was tegen de onafhankelijkheid.
Het referendum leidde tot een strijd tussen de Spaanse staat en de Catalaanse burgers. Toen zette premier Mariano Rajoy meer dan 10.000 politie-eenheden in om te voorkomen dat mensen zelfs maar in de buurt van een stembus kwamen. Ze verwondden honderden Catalanen, vernielden stembureaus en namen stembussen in beslag.
Desondanks hebben 3 miljoen mensen gestemd. Met ongeveer 2,3 miljoen stemmen geteld, stemde 90 procent ja tegen onafhankelijkheid.
De aanpak van de toenmalige Catalaanse president Carles Puigdemont om gesprekken met de PP-regering te beginnen voordat de onafhankelijkheid werd uitgeroepen, bracht de beweging echter tot stilstand. Rajoy profiteerde hiervan en gebruikte de constitutionele macht om Puigdemont en de Catalaanse regering te ontslaan. Catalonië kwam onder de controle van Madrid te staan.
De autonomie werd hersteld nadat in 2020 een nieuwe regering werd gekozen, maar negen separatistische leiders zaten negen tot dertien jaar gevangen.
De anti-Catalaanse onafhankelijkheid is een rechtse belemmering voor de Spaanse samenleving, en de huidige protesten zouden de PP-, Vox- en neonazistische groepen kunnen helpen grip te krijgen. In een tijd waarin extreemrechts in delen van Europa, zoals Italië en Nederland, een opmars maakt, is dit een gevaarlijke ontwikkeling.
Bron: redflag.org.au
