Studenten uit Columbia protesteerden maandag voordat sommigen van hen dinsdagochtend vroeg een gebouw op de campus overnamen.Zwem Pilar/SOPA/ZUMA
Dinsdagochtend vroeg, Studentendemonstranten uit Columbia namen een gebouw op de campus over en beloofden niet te zullen vertrekken totdat aan hun eisen – dat de universiteit zou afstoten uit Israël, financiële transparantie uit de schenking van Columbia en amnestie voor pro-Palestijnse demonstranten – zou zijn voldaan.
De groep ‘autonome demonstranten’ nam Hamilton Hall, een academisch gebouw op de Morningside Heights-campus, kort na middernacht over, volgens een mediaadvies van Columbia University Apartheid Divest, de groep die de afgelopen weken het Gaza Solidarity Encampment organiseerde. De demonstranten zeiden dat ze het gebouw ‘heroverden’ als Hind’s Hall, ter ere van Hind Rajab, een zesjarig Palestijns meisje dat in januari werd vermoord als onderdeel van de Israëlische campagne in Gaza.
Volgens de studentenkrant zou de groep rond 12.30 uur het gebouw zijn binnengegaan en het gebouw binnen enkele minuten hebben afgesloten. Columbia dagelijkse toeschouwer. Video van de scène die op sociale media is geplaatst, lijkt aan te tonen dat demonstranten in het gebouw op een gegeven moment het raam van een deur hebben ingegooid om deze van buitenaf op slot te doen.
Heilig…. pic.twitter.com/42Lw4kaRHY
— Jessica Schwalb (@jessicaschwalb7) 30 april 2024
De studentenkrant meldt dat twee studenten de barricade probeerden te blokkeren en riepen: “Je hebt niet het recht om onze universiteit af te breken.” De studenten zouden binnen een uur zijn vertrokken. Op dat moment blokkeerden demonstranten de deur met metalen tafels en vuilnisbakken Toeschouwer rapporten. Nadat de studenten binnen waren, verzamelde zich een menigte buiten het gebouw, terwijl een demonstrant vanaf een van de balkons riep: “Dit gebouw is bevrijd ter ere van Hind, het zesjarige Palestijnse kind, vermoord in Gaza door de Israëli’s.”
De menigte zal pas vertrekken @Columbia voldoet aan al hun eisen pic.twitter.com/Cm5uuofNgu
— Jessica Schwalb (@jessicaschwalb7) 30 april 2024
De politie arriveerde rond 12.45 uur buiten de campus en informeerde de politie Toeschouwer ze wilden niet binnenkomen, tenzij iemand gewond raakte. Een politiewoordvoerder reageerde dinsdagochtend niet direct op een verzoek om commentaar.
Rond 01.30 uur ontvouwden de demonstranten spandoeken vanaf het gebouw met de teksten ‘Hind’s Hall’, ‘Intifada’, ‘Liberation Education’, ‘Student Intifada’ en ‘Gaza Calls, Columbia Falls’, aldus de krant. Toeschouwer.
De laatste gebeurtenis weerspiegelt de protesten van 1968, toen Columbia-studenten een week lang campusgebouwen – waaronder Hamilton Hall – overnamen uit protest tegen de oorlog in Vietnam, het racisme en het voorstel van de universiteit om zich verder uit te breiden in de hele buurt. (De politie arresteerde uiteindelijk meer dan 700 mensen.) De demonstranten die het gebouw gisteravond bezetten, riepen dat protest en anderen in de geschiedenis van de school op en zeiden: “Deze escalatie vertegenwoordigt de volgende generatie van de studentenbewegingen uit 1968, 1985 en 1992 die Columbia ooit onderdrukt, maar vandaag gevierd.”
Een woordvoerder van Columbia zei begin dinsdag in een verklaring dat de school de toegang tot de campus heeft afgesloten, behalve voor studenten die in campuswoningen wonen en essentiële werknemers. “De veiligheid van elk lid van deze gemeenschap is van het grootste belang”, zei woordvoerder Ben Chang in een verklaring.
John Kirby, coördinator van de Nationale Veiligheidsraad voor strategische communicatie verteld Bloomberg dat president Joe Biden denkt dat Columbia-studenten die het gebouw bezetten ‘de verkeerde aanpak’ kiezen.
“Je mag de onderwijsactiviteiten van je medestudenten niet verstoren…het met geweld overnemen van een gebouw is onaanvaardbaar,” zei Kirby.
Studentendemonstranten hebben ook gebouwen op andere campussen bezet, waaronder Portland State, waar ze een bibliotheek hebben overgenomen, en California State Polytechnic University, Humboldt, waar studenten een administratiegebouw bezetten voordat er vanochtend 25 werden gearresteerd, volgens rapporten.
Dit is een ontwikkelingsverhaal. Kom terug voor updates.
Bron: www.motherjones.com
