In het licht van Na de dodelijke ISIS-K-aanval op het Crocus City Hall in Rusland vorige maand, richt het binnenlandse veiligheidscomplex zich opnieuw op een spraakmakende Islamitische Staat-aanval in de Verenigde Staten, volgens nieuwe regeringsrapporten en verklaringen. Zeven maanden lang was Hamas het voornaamste aandachtspunt van de federale terrorismebestrijdingsoperaties, waarbij de FBI anticipeerde op een terroristische aanval die bedoeld was om de Amerikaanse militaire steun aan Israël onder de aandacht te brengen.
“Overal waar ik kijk zie ik knipperende lichten”, zei FBI-directeur Christopher Wray in december, toen hij inging op de binnenlandse dreigingen van na 7 oktober en een nieuwe obsessie met Hamas die voortkwam uit de oorlog in Gaza.
De afgelopen week hebben leden van het Congres echter geëist dat de regering geheime briefings verstrekt over de ISIS-K-dreiging, waarbij zij hun “ernstige bezorgdheid” uitten over de reikwijdte van de groep. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid van New Jersey, een van de meest actieve centra voor terrorismebestrijding van het land, heeft deze week ook een inlichtingenbrief opgesteld waarin wordt gewaarschuwd voor mogelijke ISIS-K-aanvallen. En de onpartijdige Congressional Research Service heeft een huiveringwekkend rapport uitgebracht over het huidige vermogen van de VS om ‘over de horizon’ terrorismebestrijdingsoperaties uit te voeren in Afghanistan om de toekomstige operaties van de groep te dwarsbomen.
In zekere zin wordt de verschuiving van Hamas naar ISIS-K verwelkomd door de terreurstrijders, omdat de focus alle lastige politiek in verband met de Gaza-oorlog elimineert, vooral de moeilijkheid die de FBI en anderen hebben gehad om pro-Palestijnse gevoelens te scheiden van steun. voor Hamas. En, niet toevallig, gaat alle aandacht uit naar pro-Trump zogenaamde binnenlandse extremisten. De Al Qaeda-achtige aanval in Moskou grijpt ook terug op een bekende dreiging en de twintigjarige oorlog voor de federale regering, waarvan er één zelfs uit Afghanistan komt.
ISIS-K, bekend als Islamitische Staat Khorasan, is het Afghanistan-filiaal van de Islamitische Staatsgroep en is nu actief in Zuid-Azië en de Kaukasus. De naam Khorasan komt uit het oude Perzisch en verwijst naar de regio die Afghanistan en het noordoosten van Iran omvat, en delen van Turkmenistan, Oezbekistan, Tadzjikistan, Kirgizië, Kazachstan en Pakistan. Overlevende strijders van Al Qaida hebben zich verzameld onder de vlag van ISIS-K. De directeur van de Nationale Inlichtingendienst bestempelt ISIS-K, opgericht in 2015, als een van de ‘meest dodelijke takken’ van ISIS.
In sommige opzichten is ISIS-K de daadwerkelijke opvolger van Al Qaeda, dat spraakmakende aanvallen introduceerde in Noordwest-Afrika en Jemen, met als hoogtepunt 9/11. Vóór de aanval in Moskou, waarbij vorige maand 140 mensen om het leven kwamen, had ISIS-K de VS rechtstreeks aangevallen toen het tijdens de terugtrekking uit Afghanistan in 2021 een zelfmoordterrorist stuurde die 13 Amerikaanse militairen en minstens 170 Afghanen doodde op de luchthaven van Kabul. Sinds hij in 2020 het bevel op zich nam, heeft de leider van de groep, Sanaullah Ghafari, verdere aanvallen beloofd en heeft hij het doel van ISIS op zich genomen om te proberen een fysiek islamitisch kalifaat te creëren.
Vanaf 2022 heeft ISIS-K ook zijn berichten gericht op de Verenigde Staten uitgebreid. De krant ISIS Al-Naba gaf commentaar op de aanvankelijke aanklacht tegen voormalig president Donald Trump en beweerde dat “Amerikaanse onrust aan de horizon opdoemt” en dat “dit plaatsvindt door de regeling van Allah.” De Engelstalige Voice of Khurasan van ISIS-K gaf commentaar op de inval in de residentie van Trump in Mar-a-Lago en beweerde dat “Amerika een ‘bananenrepubliek’ is, corrupt op een niveau dat nog niet eerder is gezien.” ISIS-K heeft ook commentaar geleverd op wapengeweld, waarbij de nadruk wordt gelegd op het doden van vuurwapens in Amerika en deze ‘stuk voor stuk’ wordt genoemd vanwege het falen van het Amerikaanse buitenlandse beleid.
Vorige maand zei generaal Michael ‘Erik’ Kurilla, commandant van het Centraal Commando, voor de Senaatscommissie voor Strijdkrachten dat ISIS-K ‘het vermogen en de wil behoudt om Amerikaanse en westerse belangen in het buitenland aan te vallen in slechts zes maanden met weinig middelen. zonder waarschuwing.” Op de vraag of het leger voldoende aanvallen uitvoert op ISIS-K in Afghanistan gezien de terugtrekking van de VS, zei Kurilla tegen senator Deb Fischer, R-Neb.: “In een geheime omgeving, mevrouw, kan ik praten over waar we ons bevinden. voorwaarden voor het vinden, repareren en afwerken ervan.
In een inlichtingenbrief van 3 april van het New Jersey Office of Homeland Security and Preparedness, verkregen door The Intercept, waarschuwt de dienst: “De ISIS-Khorasan (ISIS-K) aanval in Rusland benadrukt het streven van de groep om de meest actieve ISIS-partner te worden. voer mondiale aanvallen uit en inspireer gewelddadige extremisten van eigen bodem (HVE’s) om de VS en Europa te bedreigen.”
In één adem erkent de brief dat ISIS zelf “een lage dreiging voor New Jersey en de omliggende regio” blijft en dat de groep nooit “met succes een gerichte aanval binnen de VS heeft uitgevoerd” dankzij mondiale inspanningen, zoals die van de VS. Mondiale coalitie om ISIS te verslaan. In de brief staat dat coalitie- en Amerikaanse operaties “de militaire capaciteit, territoriale controle, leiderschap, financiële middelen en online invloed van ISIS hebben verminderd.”
“De grootste dreiging van ISIS komt nog steeds vandaan [Homegrown Violent Extremists] die ISIS-propaganda consumeren, radicaliseren, [and] zweren vaak trouw aan de groep”, besluit de brief. (De FBI zegt dat de meerderheid van de door het buitenland geïnspireerde terroristen in de VS nog steeds banden heeft met ISIS, zoals ze het grootste deel van de afgelopen tien jaar zijn geweest. Zaterdag arresteerde de FBI de 18-jarige Scott Mercurio, van Coeur d’Alene. , Idaho, wegens plannen om lokale kerken aan te vallen en naar verluidt materiële steun te verlenen aan ISIS. “Deze zaak zou een eye-opener moeten zijn voor de gevaren van zelfradicalisering, die een reële bedreiging vormt voor onze gemeenschappen,” Shohini Sinha, speciaal agent van de FBI verantwoordelijk voor het veldkantoor in Salt Lake City zei.)
De nieuwe dreiging die uitgaat van ISIS-K werd verder versterkt in een recente brief verzonden door Sens. Lindsey Graham, RS.C., en Katie Britt, R-Ala., waarin een geheime briefing over de ISIS-K-dreiging werd geëist.
“De recente aanvallen van ISIS-K benadrukken verder hun vermogen om over de hele wereld toe te slaan. Hun operaties omvatten een zelfmoordaanslag in Iran in januari 2024 en een bloedbad in een concertzaal in Moskou in maart”, schreven de senatoren. “Verder werden ook de geplande aanvallen van ISIS-K op burgers in Duitsland en Nederland gedwarsboomd. Het is duidelijk dat het potentieel en de wens voor aanvallen van ISIS-K over de hele wereld, inclusief tegen de Verenigde Staten, aanzienlijk blijven. Zoals voormalig directeur van de inlichtingendienst van CENTCOM, de gepensioneerde majoor-generaal van het leger, Mark Quantock, onlangs verklaarde: ‘De VS blijft doelwit nr. 1 voor ISIS-K.’”
Eind vorige maand zei senator Marco Rubio, R-Fla., ook dat Wray hem bevestigde dat een ISIS-gelinkt smokkelnetwerk de zuidgrens van de VS binnendrong. Rubio vertelde ABC News dat ISIS-K “zichzelf opnieuw had samengesteld zoals we hadden gewaarschuwd dat zou gebeuren als we deze rampzalige terugtrekking uit Afghanistan hadden. Een van de redenen waarom we ons niet overhaast wilden terugtrekken, is omdat je ze de ruimte gaf om zichzelf te reorganiseren en extern te plannen.”
Bron: theintercept.com
