Het lijkt een leven geleden dat de aanval op een ziekenhuis een schandaal was.
Nadat het al-Ahli-ziekenhuis in Gaza op 17 oktober werd getroffen door een mysterieuze explosie, waarbij talloze burgers om het leven kwamen, nam de Israëlische regering haar toevlucht tot wanhopige pogingen om de verantwoordelijkheid voor de aanval te ontkennen en in plaats daarvan Hamas de schuld te geven. Een opzettelijke militaire aanval op een ziekenhuis is een duidelijke oorlogsmisdaad, en Israëlische functionarissen leken te begrijpen dat als zij de schuld zouden krijgen, dit verwoestend zou zijn voor de internationale status van Israël en het mondiale sentiment verder tegen zijn militaire campagne zou doen keren. (Verschillende onafhankelijke rapporten hebben sindsdien geloofwaardigheid verleend aan de Israëlische beweringen dat de dader mogelijk een mislukte Hamas-raket was).
Anderhalve maand later hebben Israëlische troepen nu het grootste ziekenhuis van Gaza aangevallen en gesloten, een konvooi ambulances gebombardeerd en het Indonesische ziekenhuis belegerd en gebombardeerd, slechts enkele gevallen van de meer dan twintig ziekenhuizen in Gaza die Israëlische aanvallen zijn niet meer functioneel. Dit alles is in het openbaar gebeurd en, vaker wel dan niet, naast publieke rechtvaardigingen voor de aanslagen – met verwoestende gevolgen voor degenen die daarbinnen vastzitten, en met een klein beetje van de verontwaardiging die ooit op de bombardementen van al-Ahli werd begroet. Deze ‘niet-aflatende oorlog’ tegen de gezondheidssector in Gaza, zoals een functionaris van de Verenigde Naties het heeft genoemd, gaat door terwijl u dit leest, waarbij Israëlische troepen hun wapens richten op het Al-Awda-ziekenhuis in het noorden van Gaza, wat weinig publieke aandacht krijgt.
Op het moment dat we dit schrijven zitten ruim 240 mensen vast in al-Awda, het laatste nog functionerende ziekenhuis in het noorden van Gaza dat kraamzorg biedt. Momenteel bevinden ze zich op de negende dag van een belegering waarbij verschillende mensen om het leven zijn gekomen en de mensen daarbinnen moeite hebben om te overleven. De steeds nijpender wordende situatie is in dagelijkse updates aan de media bekendgemaakt door Mohammed Salha, een monitoringmanager in het ziekenhuis, die heeft beschreven Jacobijn de wanhopige omstandigheden waarmee patiënten, medisch personeel en families worden geconfronteerd die geen uitweg hebben uit de faciliteit.
Al-Awda wordt volgens Salha omsingeld door sluipschutters, waardoor het onmogelijk is om tussen ziekenhuisgebouwen te bewegen en de overlevenden in één gebouw achterblijven, ver van de ramen slapend en over de vloer kruipend om te voorkomen dat ze worden neergeschoten. Sluipschutters hebben al twee collega’s van Salha en een conciërge gedood die te dicht bij de ramen kwam, evenals een familielid van een zwangere patiënt, die op straat buiten het ziekenhuis werd neergeschoten en wier lichaam in ontbinding werd gelaten en niet in staat was om te worden ontbonden. opgehaald door degenen die binnen zijn. Een ander, een zestienjarige, werd ook buiten het ziekenhuis neergeschoten, maar zijn leven werd gered door medisch personeel.
Als gevolg hiervan heeft het ziekenhuispersoneel de snel slinkende voorraden voedsel, water en medicijnen gerantsoeneerd, zegt Salha, terwijl de ruim tweehonderd mensen die vastzitten in het ziekenhuis moeten leven van één maaltijd brood of rijst per dag. Er komt geen voedsel, water of brandstof binnen, terwijl Israëlische troepen op de vijfde dag van de belegering de watertanks van de faciliteit bombardeerden. De aanwezigheid van sluipschutters betekent dat niemand kan vertrekken om de generator die de faciliteit van stroom voorziet bij te vullen, noch tussen gebouwen kan reizen om meer medicijnen te halen, waardoor patiënten nog meer risico lopen. “We leven hier in een ramp”, vertelde Salha Jacobijn.
Tot deze patiënten behoren kinderen en baby’s. Op de achtste dag van de belegering, zegt Salha, moest de medische staf het been van een vierjarig meisje amputeren, waardoor infectie riskeerde. Een video verstrekt aan Jacobijn toont verschillende ziekelijke, asgrauwe jonge kinderen die in een ziekenhuisgang slapen.
Volgens Salha ging er geen waarschuwing van de Israëlische strijdkrachten aan de belegering vooraf en is er geen communicatie geweest van de Israëlische strijdkrachten terwijl de belegering voortduurde, terwijl niemand het terrein kan verlaten uit angst om door sluipschutters te worden gedood, waardoor het onmogelijk wordt om te weten wat het militaire doel is. van de aanval is of hoe degenen die erin vastzitten, kunnen evacueren. (Het Israëlische leger heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.) Salha roept op tot het toestaan van voedsel-, water-, brandstof- en medicijnenleveringen in het ziekenhuis en tot publieke druk op de Israëlische regering om de belegering te beëindigen. Als dat niet het geval is, duidt het beschreven tafereel erop dat patiënten en personeel te maken krijgen met dreigende hongersnood en uitdroging, naast medische complicaties als gevolg van een gebrek aan medicijnen en onhygiënische omstandigheden.
Dit is niet de eerste keer dat het Israëlische leger Al-Awda heeft aangevallen. Eind november liet Artsen zonder Grenzen twee artsen vermoorden toen Israëlische troepen de derde en vierde verdieping van het ziekenhuis binnenvielen. Volgens Artsen zonder Grenzen had zij vóór de aanval regelmatig informatie gedeeld met het Israëlische leger over Al-Awda en de aanwezigheid van haar personeel. Begin deze maand beschuldigde de organisatie Israël van wat zij een “opzettelijke aanval op duidelijk geïdentificeerde AZG-voertuigen” noemde, die deel uitmaakten van een evacuatiekonvooi, waarbij twee familieleden van haar personeel omkwamen.
Een woordvoerder van Artsen zonder Grenzen beschreef de omstandigheden in al-Awda, gerapporteerd door collega’s in het ziekenhuis, die overeenkwamen met het verhaal van Salha, waaronder een “totale belegering” opgelegd door Israëlische troepen sinds 5 december en sluipschutters die het ziekenhuis omsingelden en zich richtten op degenen die zich binnen bevonden. Volgens de organisatie zijn sinds 7 oktober vijf ziekenhuismedewerkers omgekomen bij verschillende aanvallen, terwijl een aan Artsen Zonder Grenzen verbonden chirurg in de instelling op 11 december gewond raakte door sluipschuttersvuur.
“De berichten uit het Al-Awda-ziekenhuis zijn schrijnend en we maken ons grote zorgen over de veiligheid van de patiënten en het personeel daarbinnen”, zegt Renzo Fricke, hoofd van de missie van Artsen Zonder Grenzen in de bezette Palestijnse gebieden. “Laten we duidelijk zijn: al-Awda is een functionerend ziekenhuis met medisch personeel en veel patiënten in kwetsbare toestand. Het is volkomen verwerpelijk en volkomen onmenselijk om medische hulpverleners aan te vallen terwijl zij voor hun patiënten zorgen.”
Ondertussen hebben Israëlische strijdkrachten gisteren het Kamal Adwan-ziekenhuis bestormd, eveneens in het noorden van Gaza, na dagen van belegering en bombardementen. Awda. Eerdere invallen in ziekenhuizen hebben geleid tot burgerdoden en gruwelijke beelden van patiënten – waaronder kinderen en premature baby’s – die achterbleven om te sterven en te ontbinden door het evacueren van personeel.
Israëlische topleiders hebben eerder aanvallen op ziekenhuizen krachtig veroordeeld, zoals toen zij Hamas beschuldigden van het veroorzaken van de explosie in al-Ahli. Premier Benjamin Netanyahu genaamd de vermeende daders zijn ‘barbaarse terroristen’, terwijl president Isaac Herzog gezegd al-Ahli was “een plaats waar levens gered moesten worden” en bracht “schande over de verachtelijke terroristen in Gaza die opzettelijk het bloed van onschuldigen vergieten.”
De aanhoudende belegering van al-Awda herinnert aan de wreedheid van wat een uitzonderlijk wrede militaire campagne van Israël is geweest, evenals aan de schijnbaar groeiende publieke tolerantie voor Israëlische oorlogsmisdaden. Nog geen twee maanden geleden was het bombarderen van een ziekenhuis een grote schande; Nu een publieke verontwaardiging dringend nodig is om dit te stoppen, is de belegering van een ander ziekenhuis slechts een draadje in een tapijt van geweld. Welke misdaden zullen over een maand of twee normaal worden?
Bron: jacobin.com
