Na het aanroepen van de nalatenschap van Ronald Reagan om te suggereren dat stakende leden van United Auto Workers moeten worden ontslagen omdat ze hogere lonen eisen, kan senator Tim Scott, RS.C., binnenkort voor de National Labour Relations Board verschijnen. Donderdag diende Shawn Fain, de president van UAW, een klacht in waarin hij beweerde dat de uiting van Scott in strijd was met de federale arbeidswetgeving. Op grond van de National Labor Relations Act (NLRA) kan iedereen een aanklacht indienen tegen een werkgever, ook als hij of zij niet voor die werkgever werkt.
De klacht beschuldigt Scott ervan de sectie van de NLRA te schenden die de rechten van werknemers op deelname aan arbeidsacties vastlegt: “Binnen de afgelopen zes maanden heeft de werkgever zich met werknemers bemoeid, aan banden gelegd of gedwongen bij de uitoefening van de rechten die worden gegarandeerd in sectie 7. van de wet. Op maandag 18 september 2023 bedreigde Tim Scott werknemers met nadelige gevolgen als zij zich zouden bezighouden met beschermde, gezamenlijke activiteiten door publiekelijk als volgt te reageren op een vraag over stakende werknemers: ‘Je slaat, je bent ontslagen.’
De klacht werd ingediend tegen Scott in zijn hoedanigheid van vertegenwoordiger van Tim Scott voor Amerika. Scott is niet alleen senator die de staat South Carolina vertegenwoordigt, maar is ook kandidaat voor het presidentschap, waardoor hij ook een werkgever is. Het uitgangspunt van de klacht is dat de opmerkingen van Scott kunnen worden opgevat als een directe bedreiging tegen zijn campagnestafmedewerkers, wier stakingsrecht is vastgelegd in de federale wetgeving.
De opmerkingen van Scott lijken deze wetten te schenden, zegt Benjamin Sachs, hoogleraar arbeidsrecht aan de Harvard University. “Een verklaring die zo direct is als ‘als je wordt ontslagen’ is een schoolvoorbeeld van oneerlijke arbeidspraktijken, want werknemers kunnen niet worden ontslagen vanwege staking,” vertelde Sachs aan The Intercept. “Als een redelijke werknemer de verklaring zou kunnen interpreteren als ‘als ik staak, word ik ontslagen’, dan is dit zonder twijfel een schending van de arbeidspraktijken.”
Sachs voegde eraan toe dat de National Labour Relations Board waarschijnlijk zou oordelen dat Scott moet ophouden met het maken van soortgelijke opmerkingen en ook werknemers schriftelijk op de hoogte moet stellen van zijn overtreding. “In sommige gevallen – en deze algemeen adviseur van de NLRB lijkt hiervoor meer vatbaar – is de werkgever gedwongen om hun overtreding hardop voor te lezen of deze mondeling aan hun werknemers te communiceren”, zei Sachs, verwijzend naar de topadvocaat van de NLRB, Jennifer Abruzzo.
Scott reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van The Intercept om commentaar. Hij maakte zijn opmerkingen maandag nadat hem tijdens een campagne-evenement werd gevraagd of hij partij zou kiezen in de voortdurende staking van de UAW tegen de Grote Drie autofabrikanten: Ford, General Motors en Stellantis. In antwoord op de vraag verwees Scott naar het besluit van Reagan uit 1981 om meer dan 10.000 stakende luchtverkeersleiders te ontslaan. “Ik denk dat Ronald Reagan ons een geweldig voorbeeld gaf toen federale werknemers besloten dat ze gingen staken”, zei Scott. ‘Als je slaat, word je ontslagen. Voor mij een simpel concept, voor zover we daar weer gebruik van kunnen maken.”
“Tegen werknemers zeggen dat ze zullen worden ontslagen wegens staking is in strijd met de federale arbeidswetgeving, en dat past niet bij een senator”, zei Sachs.
Scott ging verder met het denigreren van de 150.000 werknemers van de UAW, wier eisen onder meer een loonsverhoging, de afschaffing van gedifferentieerde loonschalen en het herstel van sterke uitkeringen omvatten. “De andere dingen die echt belangrijk zijn in die deal is dat ze meer geld willen door minder uren te werken. Ze willen meer voordelen en minder dagen werken.” In “Amerika heeft dat geen zin”, zei de senator. “Dat is geen gezond verstand.”
De UAW-staking begon vorige week nadat de contracten van de vakbond donderdagavond afliepen. Drie autofabrieken zijn tot nu toe in staking gegaan, en vrijdag zullen er nog meer toetreden, omdat de Grote Drie autofabrikanten blijven weigeren aan de eisen van de werknemers te voldoen. In een interview Met Status Coup op woensdag vertelde Fain aan verslaggevers dat de staking over meer gaat dan alleen de huidige contractonderhandelingen van de autoarbeiders – het gaat ook over het verleggen van de grenzen van het mogelijke.
“Als ik de zinsnede ‘leef om nog een dag te vechten’ hoor, wil ik iemand letterlijk in elkaar slaan,” zei Fain. “Het zou me tegen de muur drijven als ik een leider zou horen zeggen: ‘leef nog een dag.’ Er kwam weer een dag, die keer op keer voorbijging, en niemand vocht. Dit is onze tijd. Wij noemen dit ons generatiebepalende moment. Dit is het. … De lucht moet de limiet zijn.’
Bron: theintercept.com
