De reële lonen in Australië blijven dalen en zijn nu in twee jaar tijd met 7 procent gedaald. Dit is de grootste daling van de reële lonen ooit gemeten. Het totale aandeel van het nationale inkomen dat naar lonen gaat, is met slechts 45 procent ook het laagste ooit gemeten. Volgens Jim Stanford, een econoom aan het Australia Institute, “vertegenwoordigt deze daling van het aandeel van arbeid in het bbp … een gederfd inkomen van gemiddeld bijna $ 5.000 per jaar per werknemer”.
De besparingen van huishoudens die zijn opgebouwd in het tijdperk van pandemische stimuleringsmaatregelen, verdampen nu. Yarra Capital Management-econoom Tim Toohey voorspelde in een notitie die begin maart aan klanten werd gestuurd, dat de armste 20 procent van de huishoudens dit jaar te maken zullen krijgen met een daling van 24 procent in vrij besteedbaar inkomen, terwijl recente renteverhogingen “enorme financiële pijn zullen veroorzaken op de lagere inkomens en jongere huishoudens”.
De woningnood wordt onhoudbaar. Everybody’s Home, een coalitie van woning- en welzijnsorganisaties, schat dat de huren in Sydney de afgelopen 12 maanden gemiddeld met 33 procent zijn gestegen. De huren in sommige delen van Melbourne zijn met meer dan 40 procent gestegen.
Voordat hij op 7 maart voor de tiende achtereenvolgende keer de rente verhoogde, had de gouverneur van de Reserve Bank, Phillip Lowe, een ontmoeting met vertegenwoordigers van Suicide Prevention Australia, het nationale hoogste orgaan voor zelfmoordpreventieorganisaties. Ze vertelden hem dat de drie belangrijkste factoren die bijdragen aan zelfmoord nu de kosten van levensonderhoud en persoonlijke schulden, toegang tot huisvesting en betaalbaarheid, en werkloosheid en werkzekerheid zijn. Een schokkende een op de zes mensen heeft in de afgelopen twaalf maanden ernstige zelfmoordgedachten gemeld. Lowe verhoogde de tarieven toch.
Ondertussen zijn de bedrijfswinsten sinds 2019 met 43,6 procent gestegen en bezetten ze nu 29 procent van het totale nationale inkomen, hun grootste ooit geregistreerde aandeel. Het gecombineerde vermogen van de 50 rijkste mensen van Australië is in dezelfde tijd met 70 procent gegroeid tot 219 miljard dollar.
Waar is de federale Labourregering in dit alles? Er zijn tal van maatregelen die het zou kunnen nemen om de ongelijkheid en crises van de kosten van levensonderhoud aan te pakken, van maxima op huur- en energierekeningen tot loonsverhogingen en volkshuisvestingsprogramma’s, en hogere belastingen op bedrijfswinsten en de rijken. Maar Labour doet geen van deze dingen. Erger nog, haar beleid leidt tot nog meer rijkdom van de arbeidersklasse naar de rijken.
Het Australische belastingstelsel staat bol van de miljarden dollars aan giften aan de rijken. Een nieuw rapport van de Commonwealth Treasury schetst hoeveel deze weggeefacties waard zijn. Vermogenswinstbelasting wordt bijvoorbeeld betaald over winst die wordt gemaakt bij de verkoop van een actief, zoals een vastgoedbelegging of aandelen in een bedrijf. Maar in tegenstelling tot de reguliere inkomstenbelasting krijgen beleggers 50 procent korting. Raad eens wie dat ten goede komt? Volgens het ministerie van Financiën gaat van de 23,7 miljard dollar aan inkomsten die dit jaar door deze korting verloren gaan, driekwart naar de rijkste 10 procent van de bevolking.
Pensioen wordt belast tegen een vast tarief van 15 procent. Voor de laagste inkomens is dit zelfs een hoger tarief dan hun reguliere inkomstenbelasting. Maar hoe rijker u bent, hoe groter de belastingkorting die u krijgt op uw superpremies en verdiensten. Dit jaar voorspelt Treasury dat dit $ 48,2 miljard waard zal zijn, waarvan de rijkste 10 procent 35 procent mee naar huis neemt. Anthony Albanese heeft het voornemen van Labour aangekondigd om de belasting te verhogen tot 30 procent voor supersaldi van meer dan $ 3 miljoen. Maar de inkomsten over de eerste $ 3 miljoen blijven onaangeroerd, wat betekent dat de allerrijkste Australiërs nog steeds een belastingtarief zullen betalen dat veel lager is dan dat van een verpleegster of een bouwvakker – gemiddeld 6,5 procent, volgens een berekening van ABC.
Vastgoedbeleggers zullen dit jaar $ 24,4 miljard aan belastingaftrek ontvangen voor huurwoningen. Dit staat bekend als negatieve gearing, waarmee verhuurders de kosten van verbouwingen, onderhoud of rente op een hypotheek kunnen aftrekken van hun belastingaanslag. Dus huurders betalen niet alleen de hypotheek van hun huisbaas; ze betalen ook hun belastingaanslag.
Ongeveer $ 8 miljard per jaar aan belastingverminderingen voor brandstof wordt door de federale overheid aan bedrijven gegeven, waarvan de meeste naar grote bedrijven gaan en ongeveer de helft naar mijnbouwbedrijven. Volgens de denktank van het Australia Institute wordt elk jaar ongeveer $ 11 miljard aan subsidies gegeven aan fossiele brandstofbedrijven door federale, staats- en territoriumoverheden – dat is meer dan $ 22.000 per minuut. En dit alles voordat de belastingverlagingen van fase drie van kracht worden, alweer een enorm geschenk aan de rijken.
Om dit systeem van rijkdom, dat van de onderkant van de samenleving naar de top wordt gezogen, te herzien, is de bereidheid nodig om het op te nemen tegen bedrijven en de rijken. Dit zit niet in het DNA van de Albanese Labour-regering, die, voordat ze werd gekozen, duidelijk haar intentie kenbaar maakte om een ”onbeschaamd pro-business”-regering te zijn. Zijn benadering van de politiek is om de zakelijke elite die Australië regeert op te zuigen en te bewijzen dat het een betere dienaar van het kapitalisme is dan de door Dutton geleide liberale oppositie.
Bron: redflag.org.au